Métodos de estudo
métodos genéticos quantitativos são usados para estimar o efeito líquido dos fatores genéticos e ambientais nas diferenças individuais em qualquer característica complexa, incluindo traços comportamentais. Além disso, são utilizados métodos genéticos moleculares para identificar genes específicos responsáveis pela influência genética., A pesquisa é realizada tanto em animais quanto em seres humanos; no entanto, estudos usando modelos animais tendem a fornecer dados mais precisos do que estudos em seres humanos, porque tanto genes e meio ambiente podem ser manipulados e controlados no laboratório.
por animais relacionados com o acasalamento, tais como irmãos, por muitas gerações, são obtidas estirpes quase puras nas quais todas as crias são geneticamente muito semelhantes., É possível detectar a influência genética no comportamento, comparando o comportamento de diferentes estirpes embrenhadas criadas no mesmo ambiente laboratorial. Outro método, conhecido como reprodução seletiva, avalia o envolvimento genético tentando reproduzir-se para altos e baixos extremos de uma característica por várias gerações. Ambos os métodos têm sido aplicados a uma grande variedade de comportamentos animais, especialmente a aprendizagem e respostas comportamentais a drogas, e esta pesquisa fornece evidência para a influência generalizada de genes no comportamento.,dado que os genes e os ambientes não podem ser manipulados na espécie humana, são utilizados dois métodos quase experimentais para detectar a influência genética nas diferenças individuais em traços complexos como o comportamento. O método dos gémeos baseia-se no acidente da natureza que resulta em gémeos idênticos (monozigóticos, MZ) ou fraternos (dizigóticos, DZ). Os gémeos MZ são como clones, geneticamente idênticos um ao outro porque vieram do mesmo óvulo fertilizado. Os gémeos DZ, por outro lado, desenvolveram-se a partir de dois ovos que por acaso foram fertilizados ao mesmo tempo., Como outros irmãos, os gêmeos DZ são apenas metade tão similares geneticamente como os gêmeos MZ. Na medida em que a variabilidade Comportamental é causada por fatores ambientais, os gêmeos DZ devem ser tão semelhantes para o traço comportamental quanto os gêmeos MZ porque ambos os tipos de gêmeos são criados pelos mesmos pais no mesmo lugar ao mesmo tempo. Se o traço é influenciado por genes, então os gêmeos DZ devem ser menos semelhantes que os gêmeos MZ. Para a esquizofrenia, por exemplo, a concordância (risco de um gêmeo ser esquizofrênico se o outro é) é de cerca de 45 por cento para gêmeos MZ e cerca de 15 por cento para gêmeos DZ., Para a inteligência avaliada por testes de QI, a correlação, um índice de semelhança (0.00 indica nenhuma semelhança e 1.00 indica semelhança perfeita), é de 0,85 para gêmeos MZ e 0,60 para gêmeos DZ para estudos em todo o mundo de mais de 10.000 pares de gêmeos. O método duplo tem sido firmemente defendido como uma tela áspera para a influência genética no comportamento.
O método de adoção é um projeto quase experimental que se baseia em um acidente social em que as crianças são adotadas longe de seus pais biológicos (nascimento) no início da vida, assim, clivando os efeitos da natureza e nutrição., Uma vez que os métodos Gémeos e de adopção são tão diferentes, justifica—se uma maior confiança quando os resultados destes dois métodos convergem para a mesma conclusão-como normalmente acontece. Um estudo de adoção influente da esquizofrenia em 1966 pelo geneticista comportamental americano Leonard Heston mostrou que as crianças adotadas longe de suas mães biológicas esquizofrênicas no nascimento eram tão propensas a se tornar esquizofrênicas (cerca de 10 por cento) quanto as crianças criadas por suas mães biológicas esquizofrênicas., Um estudo de 20 anos iniciado na década de 1970, nos Estados Unidos, sobre a inteligência das crianças adotadas e seus pais biológicos e adotivos mostrou uma crescente similaridade, desde a infância até a adolescência, entre as crianças adotadas e seus pais biológicos, mas nenhuma semelhança entre as crianças adotadas e seus pais adotivos.,
em contraste com a pesquisa genética molecular tradicional que se focou em doenças raras causadas por uma única mutação genética, a pesquisa genética molecular em traços comportamentais complexos e distúrbios comportamentais comuns é muito mais difícil porque vários genes estão envolvidos e cada gene tem um efeito relativamente pequeno. No entanto, alguns genes identificados em modelos animais têm contribuído para uma melhor compreensão de distúrbios comportamentais humanos complexos, tais como deficiência de leitura, hiperatividade, autismo e demência.Robert Plomin