os critérios diagnósticos no DSM, que fornecem uma diferenciação entre autismo e síndrome de Asperger, foram examinados por vários estudos de pesquisa nos últimos cinco anos. Houve algumas críticas de médicos e pesquisas que os critérios não identificam a desordem Hans Asperger descrito originalmente. Os quatro casos que ele descreveu em seu artigo original seriam diagnosticados, de acordo com os critérios do DSM, como tendo autismo não síndrome de Asperger. (Miller and Ozonoff 1997)., Se alguém usasse os critérios do DSM, a síndrome de Asperger seria uma condição muito rara.pesquisas também foram realizadas sobre se a linguagem retardada em crianças com autismo pode prever com precisão sintomas clínicos posteriores. Três estudos têm lançado dúvidas consideráveis sobre o uso do atraso da linguagem precoce como critério diferencial entre autismo e síndrome de Asperger (Eisenmajer, Prior, Leekam, Wing, Ong, Gould e Welham 1998, Dickerson Mayes e Calhoun 2001 Manjiviona e Prior 1999)., Quaisquer diferenças na capacidade de linguagem que são aparentes nos anos pré-escolares entre crianças com autismo e síndrome de Asperger desapareceu em grande parte, pelo início da adolescência (Eisenmajer, Antes, Leekam, Asa, Ong, Gould e Welham 1998, Ozonoff, Sul e Miller, 2000).há um consenso geral de que as crianças com síndrome de Asperger não podem mostrar qualquer atraso cognitivo conspícuo na primeira infância. Na verdade, alguns podem ser bastante precoce ou talentosos em termos de aprender a ler, habilidades numéricas e em alguns aspectos de seu jogo construtivo e memória., As crianças com autismo podem ser reconhecidas como tendo atraso no desenvolvimento de suas habilidades cognitivas desde a infância e diagnosticadas como jovens com 18 meses de idade, com uma idade média de diagnóstico de cinco anos. Crianças com síndrome de Asperger geralmente não são diagnosticadas até que eles começam a escola com uma idade média de diagnóstico de onze anos (Howlin e Asgharian 1999). No entanto, os sinais da síndrome de Asperger em crianças muito pequenas podem ser mais sutis e facilmente camuflados em casa e na escola., Por reflexão, os pais (especialmente as mães) e os professores têm muitas vezes se preocupado com alguns aspectos do desenvolvimento cognitivo da criança, em particular o seu raciocínio social, mas suas preocupações podem ter sido intuitivas e difíceis de descrever para os médicos. Não é até que se espere que a criança mostre habilidades cognitivas mais avançadas que as avaliações formais indicam atraso significativo ou um perfil incomum no desenvolvimento cognitivo.tem havido pesquisas comparando o perfil cognitivo de adolescentes com autismo e síndrome de Asperger., Os estudos examinaram o perfil cognitivo do que pode ser chamado de “autismo de alto funcionamento”, ou seja, crianças com um diagnóstico de autismo com um quociente de Inteligência no intervalo normal, ou seja, acima de 70. O termo autismo de alto funcionamento tem sido usado no passado para descrever as crianças que tinham os sinais clássicos de autismo na infância, mas como eles desenvolveram, testes formais de suas habilidades cognitivas indicaram um maior grau de habilidade intelectual com maiores habilidades de comportamento social e adaptativo do que são habituais com crianças com autismo. O seu resultado clínico foi melhor do que o esperado., As capacidades cognitivas deste grupo de crianças foram então comparadas com o perfil cognitivo de crianças com síndrome de Asperger, que não tinham uma história de atraso cognitivo ou de linguagem precoce. Os resultados da pesquisa não estabeleceram um perfil distinto e consistente para cada grupo. Ehlers, Nyden, Youtube, Dahlgren Sanberg, Dahlgren, Hjelmquist e Oden (1997) constatou que apenas uma minoria de cada grupo de diagnóstico mostrou um perfil característico., Um grupo de pesquisadores, com base na Universidade de Yale, nos Estados Unidos, sugeriram, com base em seus estudos, que os perfis neuropsicológicos de crianças com síndrome de Asperger e Autismo de Alto Funcionamento são diferentes. (Klin, Volkmar, Sparrow, Cicchetti e Rourke 1995). No entanto, pesquisas de outros cientistas que examinam a diferenciação diagnóstica usando testes neuropsicológicos não identificaram um perfil distinto que discrimina entre os dois grupos. (Manjiviona and Prior 1999, Miller and Ozonoff 2000 Ozonoff South and Miller 2000).,os critérios do DSM referem-se a crianças com síndrome de Asperger como tendo, em comparação com crianças com autismo, nenhum atraso clinicamente significativo nas habilidades de auto-ajuda adequadas à idade e comportamento adaptativo. A experiência clínica indica que os pais, especialmente as mães de crianças e adolescentes com síndrome de Asperger, muitas vezes têm que fornecer avisos verbais e conselhos sobre auto-ajuda e habilidades diárias de vida. Isso pode variar de problemas com a destreza afetando atividades como aprender a amarrar atacadores a lembretes sobre higiene pessoal, senso de vestuário e gestão de tempo., Os médicos também reconheceram problemas significativos com o comportamento adaptativo, especialmente no que diz respeito ao controle da raiva, ansiedade e humor. (Attwood 2002). A experiência clínica e a pesquisa confirmaram que, em termos do perfil comportamental da criança, crianças e adultos com autismo e síndrome de Asperger de alto funcionamento têm uma apresentação muito semelhante (Ozonoff, South, E Miller 2000). Ambos os grupos beneficiam dos mesmos programas de tratamento comportamental., O acadêmico poderá decidir se um determinado assunto em um estudo de pesquisa tem o diagnóstico de autismo ou síndrome de Asperger, para garantir que a sua investigação examina as mesmas populações clínicas, como em outros estudos. O clínico tem outras considerações e decide se a criança tem um diagnóstico de autismo ou síndrome de Asperger para ajudar a definir e entender suas diferenças para outras crianças. No entanto, as suas recomendações para o tratamento tanto para Autismo de alto funcionamento e síndrome de Asperger são as mesmas.,os médicos notaram que, como o quadro clínico de distúrbios de desenvolvimento invasivos ou distúrbios do Espectro Autista muda ao longo do tempo, uma criança pode receber um diagnóstico de autismo grave ou autismo de alto funcionamento em um ponto de sua história de desenvolvimento e síndrome de Asperger em uma fase posterior. (Attwood 1998, Gillberg 1998)., Há também a opinião de entre os médicos que, ao contrário do DSM, se uma criança atende critérios para autismo e síndrome de Asperger, a criança recebe o diagnóstico de síndrome de Asperger (Mahoney, Szatmari, MacLean, Bryson, Bartolucci, Walter, Jones e Zwaigenbaum de 1998) Um dilema para o médico é a de saber se um determinado diagnóstico permite que a criança tenha acesso aos serviços do governo o que eles precisam. Em alguns países, uma criança só pode ter apoio na sala de aula ou os pais recebem subsídios do governo ou cobertura de seguro médico se a criança tem um diagnóstico de autismo., Os médicos podem escrever relatórios com um diagnóstico de autismo ao invés do diagnóstico mais preciso da síndrome de Asperger. Isto é particularmente relevante quando se considera que a pesquisa epidemiológica sugere que uma pessoa em 250 tem síndrome de Asperger, usando os critérios que estão sendo adotados pelos clínicos (Kadesjo Gillberg e Hagberg 1999). As agências governamentais e não governamentais, especialmente os departamentos de Educação e saúde, não têm sido normalmente financiadas para tal incidência e estão relutantes em “Abrir as comportas”.,conclusão após a revisão da literatura, podemos ser capazes de responder à pergunta, há uma diferença entre a síndrome de Asperger e o autismo de alto funcionamento? A resposta é que a pesquisa e a experiência clínica sugerem que não há evidência clara de que eles são distúrbios diferentes. As suas semelhanças são maiores do que as suas diferenças. Parece que estamos a ter, sobretudo na Europa e na Austrália, uma visão dimensional do autismo e da síndrome de Asperger, em vez de uma abordagem categórica. (Leekam, Libby, Wing Gould e Gillberg 2000)., Actualmente, ambos os termos podem ser utilizados alternadamente na prática clínica.