Jacob Lawrence foi um dos artistas mais importantes do século XX, amplamente conhecido por suas representações modernistas da vida cotidiana, bem como narrativas épicas da História Afro-americana e figuras históricas.nascido em 1917 em Atlantic City, Nova Jersey, Lawrence se mudou com sua família para Harlem em 1930, onde entrou em contato com algumas das maiores mentes artísticas e intelectuais de sua geração., Na década anterior, Harlem tinha experimentado o período notavelmente criativo conhecido como o Harlem Renaissance, e o bairro ainda era o ponto focal da Cultura Afro-americana. Antes de ter vinte anos, Lawrence tinha desenvolvido um estilo poderoso e conciso que expressava toda a vibração e pathos do bairro e seus ocupantes.Lawrence tornou-se uma figura conhecida nacionalmente virtualmente durante a noite, quando sua série de migração foi mostrada na Downtown Gallery de Nova York em 1941., O artista de 24 anos tornou-se o primeiro afro-americano a ser representado por uma galeria de Nova Iorque. A revista Fortune publicou um longo artigo sobre a série que reproduzia vinte e seis dos sessenta painéis da série, e toda a série foi comprada conjuntamente pelo Museu de Arte Moderna e a coleção Phillips.Lawrence foi recrutado para a Guarda Costeira durante a Segunda Guerra Mundial e foi designado como um artista de combate. Após sua alta, ele voltou para Harlem e retomou a pintura de vinhetas da vida do bairro., Ele foi convidado a ensinar no Black Mountain College em 1946, o primeiro de muitos postos de ensino que ele levaria ao longo dos anos. Lawrence recebeu uma bolsa da Fundação Guggenheim para pintar a série de guerra em 1946 e 1947, e em 1947 a revista Fortune encomendou-lhe para fazer dez pinturas examinando as condições pós-guerra no sul americano. Sua próxima grande série foi a luta: a partir da história do povo americano, produzido em 1955-56.durante as décadas de 1950 e 60, o trabalho de Lawrence foi caracterizado por experimentação estilística e imagens diárias., No final da década de 1960, ele retornou a um estilo mais direto e otimista. Em 1971, foi oferecido a Lawrence um cargo permanente de Professor de arte na Universidade de Washington, e ele e sua esposa, a artista Gwendolyn Knight, mudaram-se para Seattle. Tematicamente, concentrou-se no tema dos construtores. Dentro do amplo campo de desenvolvimento oferecido pelo sujeito Construtor, Lawrence enfatizou uma visão ao longo da vida do trabalho e da luta do homem como seu tema principal.,
Principais exposições itinerantes de Lawrence trabalho tem sido apresentado em museus de todo o país, incluindo Jacob Lawrence: Pintora Americana, organizada pelo Museu de Arte de Seattle; Jacob Lawrence: Frederick Douglass e Harriet Tubman Série de 1938-40, organizado pela Hampton University Museum, na Virgínia; e Jacob Lawrence é A Migração da Série, organizada conjuntamente pela Phillips Collection, em Washington, DC e o Museu de Arte Moderna de Nova York., Uma grande exposição retrospectiva Sobre a Linha: A Arte e a Vida de Jacob Lawrence teve origem em 2001, no Phillips Collection, em Washington, DC, e viajou para o Museu Whitney de Arte Americana, o Detroit Institute of Arts, o High Museum of Art, em Atlanta, GA, o Museu de Belas Artes de Houston, Texas, e o Museu de Arte de Seattle.A definitive two-volume catalogue raisonné and examination of Lawrence’s life and work, Over the Line: the Art and Life of Jacob Lawrence, was published in The fall of 2000 by the University of Washington Press.,
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