Christ did not come into the world to die for gold.Bartolomé de las Casas quem é o meu vizinho? Essa questão emerge como uma das questões críticas dos Evangelhos. Afinal, como Jesus confirma a um escriba inquiridor, a nossa vida eterna repousa sobre amar a Deus e ao próximo como a nós mesmos. E então a pergunta do escriba: “quem é meu vizinho?”não podia ser mais pertinente., Jesus responde pela parábola do Bom Samaritano. Ao fazê-lo, ele atravessa qualquer noção fácil de que o nosso “vizinho” é simplesmente a pessoa que vive ao lado ou que vive no mesmo “bairro”, que se parece connosco ou partilha os nossos valores.a história de Bartolomé de las Casas (1484-1566), um frade dominicano e um dos primeiros europeus a pisar neste hemisfério, oferece outra resposta à pergunta. Sua história levanta mais uma pergunta: Quem são aqueles em nosso mundo que “não contam”, cuja humanidade não está à altura, cujas aspirações e necessidades não são nossa preocupação?, Como responderíamos, como organizaríamos nossas vidas se acreditássemos que nossa salvação repousasse na resposta a essa pergunta?a chegada de três pequenos navios espanhóis às costas azuis das Bahamas em 1492 marcou o início de uma colisão sem precedentes de culturas. Para os exploradores espanhóis e seus patronos reais, a “descoberta” de “o novo mundo” foi como a abertura de uma arca do Tesouro. Mas para os povos indígenas, a quem Colombo chamou índios, marcou o início do esquecimento. Para a maioria dos invasores, esta não foi uma consideração séria., Na sua opinião, os índios eram uma raça primitiva, menor; como Aristóteles ensinou, Algumas pessoas nasceram para serem escravos e outras para serem mestres. Enquanto a Igreja apoiava a conquista como uma oportunidade para estender o evangelho, havia poucos teólogos da época preparados para ver os índios como plenamente humanos e iguais aos olhos de Deus. Quem fez foi o frade Dominicano Bartolomé de las Casas, que foi tão afetado pelo o que ele tinha visto durante as primeiras décadas da conquista, que ele dedicou sua longa vida para levantar um clamor e de testemunho diante de um mundo indiferente.,
crueldade dourada
a um grau extraordinário a vida de las Casas estava ligada ao destino dos Índios. Quando criança de 8 anos, testemunhou o regresso de Colombo a Sevilha após a sua primeira viagem ao Novo Mundo. Com fascínio, o jovem viu como o Almirante do Oceano desfilava pelas ruas, acompanhado por sete índios Taino (o remanescente sobrevivente de um número maior que começou a viagem). Como ele lembrou, eles carregavam “papagaios verdes muito bonitos, tingidos de vermelho”, bem como jóias e Ouro “e muitas outras coisas nunca antes vistas ou ouvidas na Espanha.,seu pai rapidamente se inscreveu para a segunda viagem de Colombo, e em 1502 Bartolomé fez sua primeira viagem a Hispaniola (atualmente Haiti e República Dominicana). Depois de estudos posteriores em Roma para o sacerdócio, retornou ao novo mundo, onde serviu como capelão na conquista espanhola de Cuba. Embora um sacerdote, ele também se beneficiou da Conquista como proprietário de uma encomienda, uma plantação com trabalhadores indianos contratados.nestes anos, ele testemunhou cenas de crueldade diabólica, que mais tarde ele narrou com detalhes exigentes., Ele descreveu como o blindado Espanhóis seria pacificar uma aldeia iniciando massacres; como eles se escravizar seus cativos e punir qualquer um que se rebelou, cortando suas mãos; como poderiam conduzi-los a morrer antes de seu tempo, através do excesso de trabalho nas minas e plantações. Seus relatórios, com base, como ele freqüentemente notado, “o que eu tenho visto,” incluídos contas de soldados, de repente, desenho de suas espadas “rasgar o ventre” de homens, mulheres, crianças e velhos, folk, “todos eles estavam sentados, de surpresa e assustada,” para que “dentro de dois credos, não é um homem de todos eles lá permaneceu vivo.,”
tais cenas, replayed constantly in his memory, haunted las Casas for the rest of his life. Eles também iniciaram um processo de conversão, como o padre espanhol gradualmente desertou da causa de seus próprios compatriotas e se identificou com aqueles que foram tratados como nonpersons, sem conta, de “menos valor do que o esterco na rua.em 1514, las Casas, 30 anos, abdicou de suas terras e dos Índios em sua posse e declarou que recusaria a absolvição a qualquer cristão que não fizesse o mesmo., Eventualmente, ele se juntou à ordem dominicana e passou a se tornar um defensor apaixonado e profético dos povos indígenas. Por mais de 50 anos ele viajou de um lado para o outro entre o novo mundo e a corte de Espanha, tentando através de seus livros, cartas e pregações expor as crueldades da Conquista, cuja própria legitimidade, e não meramente excessos, ele repudiou.em uma ocasião, um bispo ficou entediado com o relato Dominicano da morte de 7.000 crianças e o interrompeu para perguntar: “o que é isso para mim e para o rei?,”Com indignação feroz, las Casas respondeu,” O que é para sua senhoria e para o rei que essas almas morrem? Grande e eterno Deus! Quem está aí para quem isso é alguma coisa?”Para las Casas, os índios eram seres humanos semelhantes, sujeitos à mesma tristeza, com o mesmo respeito. Com esta visão, seguiu—se que cada onça de ouro extraída por seu trabalho era roubo; cada indignidade imposta a eles era um crime; cada morte—quaisquer que fossem as circunstâncias-era um ato de assassinato.,embora a principal atração dos espanhóis no novo mundo fosse o ouro, a conquista foi ostensivamente justificada por motivações evangélicas. O papa havia autorizado a subjugação das populações indianas com o propósito de implantar o evangelho e garantir a sua salvação., Las Casas afirmou que as ações dos conquistadores revelou sua verdadeira religião: “para dourar muito cruel e dura tirania que destrói tantas aldeias e as pessoas, unicamente por causa de satisfazer a ganância dos homens e dar-lhes o ouro, o último, que eles mesmos não conhecem a fé, utilize o pretexto de ensinar aos outros e, assim, libertar os inocentes, a fim de extrair de seu sangue a riqueza que estes homens consideram como seu deus.”
Cenas do Cristo Crucificado
Com vergonha, ele contou a história de um príncipe Indiano em Cuba, que foi queimado vivo., Como ele estava amarrado a uma estaca, um frade franciscano falou-lhe de Deus e perguntou-lhe se ele gostaria de ir para o céu e lá desfrutar de glória e descanso eterno. Quando o príncipe perguntou se os cristãos também foram para o céu e estava certo de que assim era, ele respondeu sem mais pensar que ele não queria ir para lá, “mas sim para o inferno, de modo a não estar onde os espanhóis estavam.”las Casas observa com amarga ironia,” esta é a fama e honra que Deus e nossa fé adquiriram por meio dos Cristãos que foram para as Índias.,”
But las Casas ‘theological insights went far beyond a simple affirmation of the Indians’ human dignity. Em seus sofrimentos, ele argumentou, os índios representavam verdadeiramente o Cristo crucificado. Então ele escreveu: “Eu deixo nas Índias Jesus Cristo, nosso Deus, flagelado e afligido e espancado e crucificado Não uma vez, mas milhares de vezes.para las Casas não poderia haver salvação em Jesus Cristo além da justiça social. Assim, a questão não era se os índios deveriam ser “salvos”; a questão mais séria era a salvação dos espanhóis que estavam perseguindo Cristo em seus pobres., Jesus tinha dito que o nosso destino eterno repousa sobre o nosso tratamento dos necessitados: “eu estava com fome e tu alimentaste-me, nua e vestiste-me…. Na medida em que fizestes estas coisas ao menor dos meus irmãos e irmãs, vós as fizestes a mim” (Mt 25, 31-40). Se a falha para fazer estas coisas, foi o suficiente para entregar um para o inferno, sobre a situação do Novo Mundo, onde Cristo, disfarçados de Índios, poderia, com justiça dizer, “eu estava vestida, e despiu-me nu, eu estava bem alimentado, e fome de mim.…”?Las Casas não se opuseram ao objetivo da evangelização., Mas isso nunca poderia ser alcançado pela força. “O único método de ensinar aos homens a verdadeira religião foi estabelecido pela Providência Divina para todo o mundo e para todos os tempos, isto é, persuadindo a compreensão através da razão e atraindo gentilmente ou exortando a vontade.”Escusado será dizer que tais pontos de vista sobre a liberdade religiosa, os direitos de consciência e a relação entre a salvação e a justiça social foram muito avançados para o seu tempo; na verdade, eles quase não foram correspondidos na Igreja Católica até o Concílio Vaticano II. Mesmo assim, eles foram amargamente debatidos.,no entanto, las Casas ganhou uma audiência na Espanha, onde foi nomeado protetor dos Índios. Com a paixão de um profeta do Antigo Testamento, ele proclamou: “os gritos de tanto sangue humano derramado agora chegaram ao céu. A terra já não pode suportar tanto derramamento de sangue humano. Os anjos da paz e até mesmo Deus, eu acho, devem estar chorando. Só o inferno se alegra.”Mas os seus esforços fizeram pouca diferença.em 1543, com oficiais da corte na Espanha ansiosos por se livrar dele, las Casas foi nomeado bispo., Enquanto ele desprezava a oferta da rica Sé de Cuzco no Peru, ele aceitou a região empobrecida de Chiapas no sul do México. Lá ele imediatamente alienou seu rebanho, mais uma vez recusando a absolvição para qualquer espanhol que não iria libertar seus escravos indianos. Ele foi denunciado à corte espanhola como um” lunático ” e recebeu inúmeras ameaças de morte. Eventualmente, ele renunciou ao seu bispado e voltou para a Espanha, onde ele sentiu que poderia mais efetivamente processar a sua causa., Participou de um debate épico com um dos principais teólogos da época, defendendo a humanidade dos Índios, seu direito à liberdade religiosa e desafiando a legalidade da Conquista. Ele também lutou para abolir o sistema de encomienda e escreveu histórias volumosas da conquista e “a destruição das Índias”.”Por esta altura, ele atacou, a outrora vasta população indígena de Hispaniola tinha sido reduzida para 200 almas. Las Casas morreu em sua cela monástica em 18 de julho de 1566, aos 82 anos, confessando a seus irmãos sua tristeza e vergonha de que ele era incapaz de fazer mais.,quinhentos anos após a “descoberta” da América, o que vamos fazer desta vida, desta testemunha? Claramente por seus escritos sobre a igualdade humana e sua defesa da liberdade religiosa, las Casas merece ser lembrado como um filósofo político de grande importância na história das ideias. Mas ao desafiar decisivamente a identificação de Cristo com a causa da Cristandade, propôs uma recalibração do evangelho que continua a provocar uma resposta., Em 1968, os bispos da América latina, reunidos em Medellín, Colômbia, analisou as estruturas sociais de seu continente—em muitos aspectos, o contínuo legado da conquista início—e nomeado esta realidade como uma situação de pecado e violência institucionalizada. Pregar o Evangelho neste contexto implica necessariamente entrar no mundo dos pobres e engajar-se na luta pela justiça.ao empreender tal mudança de perspectiva e fidelidade, Os bispos renunciaram à sua antiga identificação com os ricos e poderosos, e sua nova postura provocou uma reação furiosa., Como observou Dom Hélder Câmara, um corajoso bispo Brasileiro cortado de tecidos semelhantes aos de las Casas, “quando alimento os pobres eles me chamam de Santo. Quando pergunto porque há tantos pobres e famintos, chamam-me Comunista.”Nos anos seguintes, muitos sacerdotes, irmãs e leigos católicos levantaram esta mesma questão, com consequências fatídicas. Nas palavras de Oscar Romero, o profético arcebispo de San Salvador: “quem está comprometido com os pobres deve arriscar o mesmo destino que os pobres., E em El Salvador sabemos o que significa o destino dos pobres: desaparecer, ser torturado, ser cativo e ser encontrado morto.”
nas décadas de 1970 e 1980, a verdade dessas palavras seria reproduzida na vida de dezenas de milhares de mártires cristãos na América Latina. Eles incluíram o próprio arcebispo Romero, um bispo como las Casas, cuja conversão foi motivada por seu encontro com o “Cristo flagelado” dos pobres. Ele foi assassinado em 1980 enquanto rezava a Missa em El Salvador, e tornou-se um símbolo de uma nova Igreja nascida da fé e da luta dos pobres., Sua morte foi um sinal potente das contradições constantes implícitas na “evangelização” original das Américas—que 500 anos após a chegada de Colombo, em uma terra chamada Salvador, um bispo poderia ser assassinado por assassinos que se auto-intitulavam cristãos, de fato defensores fiéis dos valores cristãos.Las Casas viveram em um tempo de mudança epocal, no qual novas realidades sem precedentes colocavam novas questões. Os índios eram realmente humanos? Com o tempo, essa questão foi definitivamente respondida—pelo menos em teoria. Mas na prática?, A escravidão nos Estados Unidos foi abolida há apenas 150 anos, a segregação legalizada em nossa própria vida. Mas até que ponto consideramos verdadeiramente as vidas daqueles que designaram o “outro” iguais às nossas? Numa economia global que funciona em grande parte para sugar riqueza e recursos dos mais pobres do mundo para os seus habitantes mais ricos, quem pode dizer Se é Deus ou ouro que realmente adoramos?, Como estamos constantemente assolam o insubstituível dos recursos naturais do planeta e de forma imprudente prejudicar o tecido da vida sustentável na terra—tudo em nome do lucro a curto prazo—que se pode dizer que temos avançado além vorazes conquistadores, que las Casas descrito como “lobos, tigres e leões famintos”, banqueteando-se com o sangue de suas vítimas?muito depois da morte de las Casas, os seus escritos tornaram-se a base da “lenda negra”, uma arma potente ao serviço do Anti-catolicismo Protestante e da propaganda anti-espanhola., À luz da história manchada de sangue do século passado, é mais difícil atribuir o seu testemunho a alguma aberração Ibérica peculiar da terra da Inquisição. De fato, seus escritos representam o desafio mais profundo para o papel da Igreja em nosso tempo. Perante a injustiça e a violência de hoje, perante todas as ameaças à sobrevivência humana, estarão os cristãos do lado das vítimas ou dos que lucram com o seu sofrimento?, O filósofo jesuíta e teólogo Ignacio Ellacuría de El Salvador, que juntamente com Romero viria a juntar-se à companhia dos Mártires, falou dos “povos crucificados da história”.”Como las Casas com sua conversa sobre o” flagelado Cristo das Índias”, Ellacuría comparou os pobres com o servo sofredor de Yahweh. Em suas características desfiguradas, ele descobriu a presença e paixão contínuas do sofrimento de Cristo por causa dos pecados do mundo., A esta luz, disse ele, a tarefa do cristão não era simplesmente adorar a cruz ou contemplar o mistério do sofrimento, mas “tirar o crucificado da Cruz”—juntá-lo em compaixão e solidariedade efetiva.