Branch and twig samples showing lichen (pronounced “liken”) growth often arrive at the Plant and Insect Diagnostic Clinic to be diagnosticed for disease. Estes organismos interessantes, no entanto, não causam problemas de doença. Eles vivem e coletam luz solar em galhos ou ramos, mas não infectam a árvore. Muitos líquenes crescem rapidamente quando expostos à luz solar plena, o que explica a sua ocorrência comum em árvores mortas ou moribundas. Além de crescer em partes de árvores, líquens podem ser encontrados em madeira morta, rochas, solo, lápides, ou outros lugares ensolarados.,um líquen é um organismo incomum porque consiste em dois organismos não relacionados, uma alga e um fungo. Estes dois componentes existem juntos e se comportam como um único organismo. Quando dois organismos vivem juntos desta forma, cada um proporcionando algum benefício para o outro, eles são conhecidos como simbiontes. A alga, por ser uma planta verde, pode fotossintetizar e fornecer energia para o líquen. O fungo contribui para a relação, obtendo água e minerais e protegendo as células das algas da dessecação. Juntos, o fungo e a alga formam o que é conhecido como o talo lichen.,
A cor e a forma de crescimento do talo é usada para agrupar e classificar os líquens. As espécies mais comuns de líquenes nas árvores tendem a ser de cor cinza-verde, mas outras espécies podem ser laranja, amarelo, ardósia azul, ou preto. Existem três grandes formas de crescimento de líquens: foliose, frutose e crosta. Os líquenes Foliose têm lóbulos semelhantes a folhas. Estas são as estruturas cinza-verde que muitas vezes podem ser vistas crescendo em troncos de árvores ou ramos. Eles são levemente elevados e podem crescer e coalesce com outros líquenes tálios, cobrindo várias polegadas ou mais de casca., Se humedecidos, tornam-se um pouco rubbery e podem ser removidos. Os líquenes Fructicose têm pêlos ou tális pegajosos e são menos comuns. Finalmente, como o nome indica, os líquenes da crosta têm tális como a crosta. Líquenes cruostosos podem ser encontrados firmemente embutidos em rochas ou troncos de árvores inferiores. (Rochas com líquenes são usadas para adicionar interesse aos jardins rochosos.além de serem fascinantes por si só, os líquenes têm usos medicinais, algum valor alimentar, uso como óleos em perfumes, e são indicadores de poluição atmosférica., Uma vez que os líquenes são extremamente sensíveis à poluição atmosférica, a sua ausência pode ser utilizada como medida do grau de poluição de uma zona.
