ponte sobre o Vale do rift de Álfagjá no sudoeste da Islândia, que faz parte da fronteira entre as placas tectónicas continentais eurasianas e norte-americanas.
em limites divergentes, duas placas se afastam umas das outras e o espaço que isso cria é preenchido com novo material crustal proveniente de magma derretido que se forma abaixo. A origem de novos limites divergentes em cruzamentos triplos é às vezes considerada associada com o fenômeno conhecido como hotspots., Aqui, células convectivas extremamente grandes trazem grandes quantidades de material astenosférico quente perto da superfície, e pensa-se que a energia cinética é suficiente para quebrar a litosfera. O ponto quente que pode ter iniciado o sistema de crista Mid-Atlantic atualmente está subjacente Islândia, que está a aumentar a uma taxa de alguns centímetros por ano.,limites divergentes são tipificados na litosfera oceânica pelas fendas do sistema de crista oceânica, incluindo a crista Mid-Atlantic e a ascensão do Pacífico Leste, e na litosfera continental por vales de rift como o famoso Vale do Rift do Leste Africano. Limites divergentes podem criar enormes zonas de falha no sistema oceanic ridge. Espalhamento geralmente não é uniforme, então onde as taxas de espalhamento de blocos adjacentes de cume são diferentes, grandes falhas de transformação ocorrem. Estas são as zonas de fratura, muitos nomes, que são uma grande fonte de terremotos submarinos., Um mapa seafloor mostrará um padrão bastante estranho de estruturas blocky que são separadas por características lineares perpendiculares ao eixo de crista. Se se vê o fundo do mar entre as zonas de fratura como correias transportadoras que transportam o cume de cada lado da fenda longe do centro de propagação, a ação torna-se clara. As profundezas da crista das antigas cristas, paralelas ao centro de propagação da corrente, serão mais antigas e mais profundas… (de contração térmica e subsidência).
é nas cristas oceânicas que uma das principais evidências forçando a aceitação da hipótese de propagação do fundo do mar foi encontrada., Pesquisas geomagnéticas no ar mostraram um estranho padrão de inversões magnéticas simétricas em lados opostos dos centros de cume. O padrão era muito regular para ser coincidência, pois as larguras das bandas opostas eram muito próximas. Os cientistas estavam estudando reversões polares e a ligação foi feita por Lawrence W. Morley, Frederick John Vine e Drummond Hoyle Matthews na hipótese Morley–Vine–Matthews. A banda magnética corresponde diretamente com as inversões polares da Terra. Isto foi confirmado pela medição das idades das rochas dentro de cada banda., A bandagem fornece um mapa no tempo e no espaço de velocidade de propagação e inversões polares.