Permineralização: o primeiro passo para se tornar um fóssil
O primeiro passo para petrificación começa quando o log ou ramo ou galho é enterrado na lama, muito em breve, depois que ele cai, antes de rápida deterioração causada pela exposição ao ar e as bactérias podem tomar posse. Águas subterrâneas ricas em minerais absorvem o tronco, preenchendo espaços vazios nas células. Um ácido fraco gerado pela madeira quando ela começa a quebrar faz com que os minerais precipitem para fora da solução*, enchendo estes espaços com cristais., Esta parte do processo é chamada permineralização, que pode ocorrer num piscar de olhos, geologicamente falando-menos de cem anos-embora possa demorar muito mais tempo.
o processo de substituição
À medida que a própria madeira se desintegra ao longo de muitos milhares de anos, o segundo passo do processo, conhecido como substituição, ocorre quando os minerais tomam o lugar dos tecidos originais, às vezes molécula por molécula., Porque algumas porções da madeira — como as camadas dos anéis anuais que cresceram na primavera — são mais vulneráveis ao decaimento do que porções mais duras, elas tendem a ser substituídas por minerais primeiro. Isto resulta na preservação, EM Pedra, do padrão concêntrico característico do anel que se vê num tronco recém-cortado.a composição final da Madeira petrificada — alguma forma de quartzo ou calcite, comumente — dependerá do que os minerais estão na água., Uma solução de sílica leva a uma ágata, jasper, e/ou espécime opal, muitas vezes vividamente colorido, uma vez que estas são todas variedades de quartzo. Isto é geralmente o resultado da madeira original ter sido enterrada em lama contendo cinzas vulcânicas. Excelentes exemplos deste tipo de madeira petrificada são encontrados no Parque Petrificado Forest State, No Arizona. As diferentes cores são o resultado de minerais residuais na solução. Cobre, cobalto e crómio dão uma cor verde ou azul; o ferro cria vermelho, marrom e amarelo; e o carbono faz a Rocha Negra., Uma amostra calcificada provavelmente será branca ou cinza quando exposta ao ar, e resulta de uma solução de carbonato de cálcio. Às vezes um espécime em particular combina um mineral de quartzo, como Agato, com calcita, indicando que tanto sílica quanto carbonato de cálcio estavam presentes na solução de água subterrânea, embora talvez não ao mesmo tempo.
Criando um molde
quando um pedaço de madeira apodrece completamente dentro do seu revestimento de lama antes que a petrificação possa ocorrer, ele deixa um molde para trás., Se este molde for então preenchido com minerais cristalizados em uma versão em grande escala de permineralização, um molde é criado. O elenco pode preservar todos os detalhes exteriores da casca e dos cubos de ramos, mas não mostrará anéis anuais ou estrutura celular. Os paleontólogos ainda podem aprender muito sobre o ambiente de uma árvore em particular — danos de insetos e afins — de tais moldes. Eles também frequentemente fazem amostras dramáticas.* pense em cristais de sal formando-se como a água do mar evapora. Embora a causa da precipitação seja diferente nesse caso, os resultados são semelhantes.