by Leon McBeth
Quem foi o primeiro Baptista, e onde foi a Primeira Igreja Baptista? Quando começaram os batistas, e quem foi o seu fundador?muitas pessoas fazem estas perguntas. Queremos saber sobre as nossas raízes denominacionais. Conhecer os nossos começos vai ajudar-nos a entender-nos hoje.
estes soam como perguntas simples, e pode-se esperar respostas breves e simples. A história do início Batista, no entanto, é surpreendentemente complicada; e nem todos concordam com as conclusões., Talvez esta seja uma das razões pelas quais estas questões têm sido tão controversas no passado.algumas pessoas tentam rastrear igrejas Batista organizadas até os tempos do Novo Testamento ou até João Batista. Um escritor até sugeriu que Adão foi o primeiro Batista! Certamente acreditamos que a nossa doutrina e fé radica no Novo Testamento, mas primeiro encontramos a nossa denominação organizada consideravelmente deste lado de Adão.nossa melhor evidência histórica diz que os batistas surgiram na Inglaterra no início do século XVII., Aparentemente emergiram do movimento puritano-separatista na Igreja da Inglaterra. Algumas dessas pessoas sérias lêem a Bíblia em sua própria língua, acreditam nela, e procuram viver por ela. Eles formaram congregações separadas que aceitaram apenas os crentes em seus membros, e eles batizaram converte em sua profissão de fé. Seus oponentes os apelidaram de “batistas”, e o nome ficou preso. Este panfleto irá preencher alguns dos detalhes dessa história.
The English Background
no one knows who first brought Christianity to England or when., Uma velha tradição sugere que Paulo, o apóstolo ou um de seus convertidos, pode ter pregado na Grã-Bretanha. No século VII, a maioria dos ingleses eram pelo menos exteriormente católicos romanos. Nos séculos seguintes, alguns grupos evangélicos floresceram, e alguns remanescentes destes grupos podem ter sobrevivido nas seitas que mais tarde se opuseram ao romanismo, como os seguidores de John Wyclif (às vezes chamados Lollards).por volta do século XVI, multidões de cristãos ingleses exigiam reformas em sua igreja., Eles sentiram que a Igreja havia se tornado corrupta e egoísta, e que ela tinha deixado em grande parte a simples mensagem da Bíblia. Vários fatores contribuíram para este clamor por reforma: os ensinamentos desses grandes reformadores como Lutero, na Alemanha e João Calvino, em Genebra; as novas traduções da Bíblia inglesa que permitiu às pessoas comuns uma vez para ler a Palavra de Deus; e as mudanças sociais e políticas que levaram as pessoas a querer mais, a participação na igreja.vários governantes ingleses no século XVI procuraram reformar a Igreja da Inglaterra até certo ponto., No entanto, nenhuma dessas reformas foi suficientemente longe para satisfazer aqueles que queriam retornar aos simples ensinamentos e práticas da Bíblia.um grupo militante dentro da Igreja Anglicana genuinamente desejou recuperar ensinamentos e práticas bíblicas. Profundamente influenciados pelas reformas de João Calvino, tornaram-se conhecidos como “puritanos”, talvez porque insistiam em Mais pureza de Doutrina e prática na Igreja.outro grupo que buscava reforma foi chamado de “separatistas”.”A maioria dos Separatistas eram puritanos frustrados que tinham perdido a esperança de reformar a igreja a partir de dentro., Os separatistas decidiram separar-se da Igreja da Inglaterra e formar suas próprias congregações independentes. Em 1600, já havia várias dessas congregações na Inglaterra, e elas floresceram em 1625.os Separatistas incluíam muitos grupos que tinham uma variedade de pontos de vista. Alguns deles mais tarde ajudaram a povoar igrejas tão diversas como Quakers, presbiterianos, congregacionalistas, e vários independentes e não-conformistas. Alguns desses separatistas, estudando a Bíblia, adotaram o batismo do crente e tornaram-se conhecidos como batistas.,dois tipos de Batistas vieram à existência como dois grupos distintos, com crenças e práticas um pouco diferentes, mas com o batismo do crente em comum. Os dois principais fios eram conhecidos como batistas Gerais e batistas particulares. Houve também alguns Batistas Sabbatários ou do Sétimo Dia no final do século XVII, mas eles nunca foram numerosos.Baptistas Gerais.- Os Baptistas receberam o nome porque acreditavam numa Expiação geral. Eles acreditavam que Cristo morreu por todas as pessoas em geral, e que quem quer que creia em Cristo poderia ser salvo., A Primeira Igreja Batista geral, liderada por João Smyth, foi fundada em Amsterdã, Holanda, em 1608/09. Seus membros eram refugiados ingleses que tinham fugido da Inglaterra para escapar da perseguição religiosa.John Smyth foi ministro da Igreja da Inglaterra. Como estudante e mais tarde como pastor e professor, ele desenvolveu visões puritanas e separatistas e procurou trazer a reforma bíblica para a Igreja. Quando isso falhou, ele se juntou a uma pequena congregação separatista em Gainsborough, perto de Londres., À medida que estes separatistas cresciam de modo que se tornou perigoso para eles se encontrarem abertamente, eles se dividiram em dois grupos por conveniência. Um grupo mudou-se para Scrooby Manor, onde foram liderados por John Robinson, William Brewster e William Bradford. Mais tarde, esta pequena banda tornou-se o núcleo dos “Pilgrim Fathers” que navegaram para a América no Mayflower.o remanescente de Gainsborough, liderado por John Smyth, estava em perigo diário. A lei inglesa proibia tais igrejas independentes ou dissidentes, e o Rei Jaime I havia prometido lidar duramente com qualquer um que se recusasse a participar da Igreja da Inglaterra., Em 1607, o Grupo Gainsborough decidiu migrar através do Canal Inglês para Amsterdã, uma cidade que fornecia liberdade religiosa.quando estes exilados ingleses, liderados por John Smyth e um leigo chamado Thomas Helwys, deixaram a Inglaterra, ainda não eram Batistas. Em Amsterdã, eles entraram em contato com os menonitas holandeses, um ramo da família Anabaptista que ensinava a liberdade religiosa e o batismo apenas dos crentes. Historiadores têm debatido a extensão da influência Menonita sobre os desenvolvimentos posteriores entre os exilados ingleses., A congregação Smyth-Helwys continuou a estudar a Bíblia e procurou seguir o caminho do Senhor mais completamente.em 1608/09, Smyth estava convencido de que sua igreja separatista não era válida. A maioria dos membros tinha apenas o batismo infantil, e a igreja foi formada com base numa “aliança”, ao invés de uma confissão de fé em Cristo. Smyth, portanto, levou a igreja a dissolver-se em 1608/09 e re–formar em uma nova base-uma confissão pessoal de fé em Cristo, seguido pelo batismo do crente. Como nenhum dos membros tinha sido batizado como crentes, Smyth teve que fazer um novo começo., Ele batizou a si mesmo e depois batizou os outros. Seu batismo foi por aspersão ou derramamento, mas foi apenas para os crentes.em 1611, Thomas Helwys liderou uma parte desta Igreja de volta a Londres, onde montaram a Primeira Igreja Batista em solo inglês. Em 1650, havia pelo menos 47 igrejas Batista em Londres e em torno de Londres. Eles acreditavam em uma expiação geral, apenas no batismo dos crentes, liberdade religiosa e outras doutrinas ainda associadas aos Batistas. Os batistas gerais também acreditavam que era possível alguém cair da graça ou perder sua salvação.,Baptistas particulares.–Os Baptistas em Particular surgiram uma geração mais tarde do que os Baptistas Gerais. Nomeados por sua visão de expiação particular, eles acreditavam que Cristo morreu apenas por um grupo particular, os eleitos. Eles foram profundamente influenciados pelos ensinamentos de João Calvino.Batistas particulares emergiram de uma congregação independente. Enquanto os separatistas, como o nome indica, se separaram totalmente da Igreja da Inglaterra, os independentes procuraram manter congregações autônomas sem uma ruptura radical com a Igreja do estado., Em última análise, a maioria dos independentes foram levados a uma separação mais completa. Já em 1616, Henrique Jacob era líder de uma pequena congregação independente em Londres. Os dois pastores seguintes foram John Lathrop e Henry Jessey. Esta igreja é muitas vezes chamada de “Igreja JLJ” a partir das iniciais destes três primeiros pastores.membros desta congregação separatista JLJ estavam em constante conversa sobre o significado do batismo. Em 1630, um membro retirou-se, possivelmente em oposição ao batismo infantil., Em 1633, um número de membros retirou-se da Igreja JLJ para formar outra congregação, e talvez alguns deles foram rebaptizados como crentes naquela época. Em 1638, vários outros se retiraram da Igreja JLJ para se juntar ao grupo de 1633, e registros antigos da Igreja afirmam claramente que em 1638 eles receberam o batismo como crentes. Os historiadores concluíram, portanto, que a Primeira Igreja Batista em Particular data pelo menos de 1638, e possivelmente até de 1633. Embora seu batismo fosse apenas para os crentes, no início foi administrado por aspersão ou derramamento.,
em 1650, havia uma série de igrejas Batista em particular em e ao redor de Londres. Em 1644, sete deles haviam elaborado uma confissão de fé que mostrava algumas de suas opiniões distintas. Além da Expiação particular, eles ensinaram o batismo do crente por imersão e insistiram que uma pessoa que é salva uma vez é sempre salva.os batistas ingleses recuperaram a prática do batismo do crente em dois passos. Em 1608/09, os batistas gerais insistiram que o batismo era apenas para os crentes, e em 1638 os batistas particulares chegaram à mesma conclusão., No início, Batistas ingleses batizados por aspersão ou derramamento. A imersão veio alguns anos depois. Alguns dos Batistas gerais podem ter imerso já em 1614, mas se assim foi ainda não era habitual. Muitos historiadores não os reconhecem como batistas antes da imersão.em 1640, havia pelo menos duas igrejas Batista em Particular, e ambas se convenceram de que o batismo deveria ser por imersão. Old church records state: 1640. 3. º Mo: a Igreja tornou-se dois por consentimento mútuo, apenas metade sendo com o Sr. P. Barebone, & ye other halfe with Mr.H. Jessey. Mr., Richd Blunt com ele sendo convencido do batismo yt também deve ser mergulhando em seu corpo em água, assemelhando-se enterro e Rising novamente.aparentemente, membros da congregação Barebone chegaram a esta conclusão a partir de um estudo do Novo Testamento. A imersão era uma nova prática, pois seus registros antigos falam de “ninguém tendo então praticado isso na Inglaterra para os crentes professos”.”Estas duas congregações reinstituíram a imersão de maneiras diferentes. Uma igreja enviou Ricardo Blunt para a Holanda para conversar com um grupo de menonitas, que praticavam imersão., Possivelmente, ele recebeu imersão deles e retornou para mergulhar outros da congregação. A outra igreja simplesmente começou a mergulhar sem aludir ao precedente histórico. “Onde há um começo”, disse o pastor, ” alguns devem ser os primeiros. A primeira confissão Londrina de Batistas particulares, adotada em 1644, diz sobre o batismo :” o caminho e a maneira da dispensa desta ordenança a Escritura diz ser mergulhar ou mergulhar todo o corpo debaixo da água., Os batistas Gerais estavam provavelmente praticando imersão em 1650, mas sua primeira confissão especificamente pedindo o batismo por imersão só apareceu em 1660.os estilos de adoração Batista mudaram consideravelmente desde 1609. Os primeiros serviços Batista foram bastante longos, às vezes com vários sermões, e nos primeiros dias não havia música ou canto. O registro mais antigo de um serviço de adoração Batista é de 1609, em uma carta de Hugo e Ana Bromhead, que disse: a ordem do culto e do Governo da Igreja de oure é . 1., pedimos uma oração, depois de ler alguns capítulos da Bíblia guie a sua sência, e conferirr vpon o mesmo, que feito nós deixamos de lado Oure bookes, e depois de uma oração solene feita pelo the .1. falante, ele apresenta algum texto da Escritura, e profecias do mesmo, pelo espaço de um hower, ou três quartos de um hower.
“This Morning exercise,” The Bromhead letter concludes, “begynes at eight of the clocke and continueth vnto twelve of the clocke the like course of exercise is observed in the afternowne from .2. do relógio vnto .5. ou .6. do Clocke.,a mais antiga adoração Batista foi longa e tratada principalmente com a exposição bíblica. Não havia canto, e os batistas deram grande valor à espontaneidade e à participação do público.por volta da década de 1670, algumas igrejas Batista estavam cantando ambos os Salmos e canções feitas pelo homem. Isso foi bastante controverso, e muitas igrejas se dividiram sobre a “controvérsia cantante”.”Benjamin Keach, um pastor londrino, levou sua igreja a cantar um hino após a Ceia do Senhor, e em poucos anos eles também estavam cantando durante os cultos regulares de adoração., Em 1691, Keach publicou o primeiro hino Batista, a melodia Espiritual, uma coleção de mais de trezentos hinos.muitas pessoas assumem que os batistas receberam seu nome de João Batista. Não é esse o caso. Como a maioria dos grupos religiosos, os batistas foram nomeados por seus oponentes. O nome vem da prática Batista de imersão.a primeira referência conhecida a estes crentes na Inglaterra como” batistas ” foi em 1644. Eles não gostaram do nome e não o usaram de si mesmos até anos mais tarde., Os primeiros Batistas preferiram ser chamados de “irmãos” ou “irmãos do caminho batizado”. Às vezes eles se chamavam as “igrejas batizadas. Os primeiros oponentes dos Batistas frequentemente os chamavam de Anabaptistas ou outros nomes menos elogiosos.os batistas rejeitaram o nome Anabaptista, não querendo ser confundidos ou identificados com as pessoas que tinham esse nome. (Na verdade, os verdadeiros Anabaptistas também não gostavam desse nome, porque tinha conotações desfavoráveis da história da igreja primitiva., Mesmo no final do século XVIII, muitos Batistas se referiam a si mesmos como “os cristãos comumente (tho’ falsamente) chamados Anabaptistas.”
talvez a prática mais surpreendente dos primeiros Batistas ingleses foi sua imersão total para o batismo Depois de 1640. Multidões frequentemente se reuniam para testemunhar um serviço de imersão Batista. Alguns ridicularizaram, assim como Daniel Featley, descrevendo os batistas como pessoas que “pularam sobre a cabeça e eares”. O apelido “Batista” foi dado para descrever as pessoas que praticavam esta estranha forma de batismo.,os batistas organizados para testemunhar hoje um observador pode achar difícil imaginar Batistas antes de serem organizados! No entanto, a estrutura Batista ou denominação evoluiu gradualmente ao longo de um período de anos para atender às necessidades à medida que surgiam.a Associação.–A mais antiga forma de organização, além da igreja local, era a associação, e continua a ser uma parte vital da estrutura denominacional Batista hoje.a partir da primeira, os batistas entraram em comunhão e causa comum com outros crentes que compartilhavam sua fé., Já em 1624 e novamente em 1630, várias igrejas Batista em Londres agiram juntas na discussão de Doutrina e em correspondência com outros crentes. Apesar de não terem uma associação formal, mostraram um sentido de cooperação e identidade comum.em 1650, A Associação Batista estava bem estabelecida. O nome e o conceito geográfico provavelmente foram adaptações de uma unidade civil na Inglaterra, muito parecido com um condado. Durante a Guerra Civil Inglesa (1642-45), grande parte do país foi dividido em “associações” para fins políticos., Após a guerra os batistas continuaram a usar este conceito e nome para a sua comunidade regional de igrejas.as associações eram extremamente importantes para os primeiros Batistas. Eles forneceram comunhão cristã, um fórum para discussão de preocupações Batista, um meio de propagar ensinamentos Batista, e uma maneira eficaz de monitorar e manter a doutrina Batista correta entre as igrejas. As associações também participaram juntas em causas comuns, como a emissão de confissões de fé e o trabalho pela liberdade religiosa.a Assembleia Geral.,- Cada ramo dos Batistas ingleses chamou a sua Organização Nacional de Assembleia Geral. Composto por representantes das várias igrejas e associações, estas Assembleias Gerais geralmente se reuniam em Londres. Os batistas gerais foram os primeiros a desenvolver esta organização nacional, com evidências de tal corpo em 1653. Isto corresponderia aproximadamente a uma convenção nacional hoje.função
.-Qual era o propósito dessas organizações, e o que elas fizeram? Eles forneceram comunhão, conselho e conforto aos Batistas que viveram durante dias difíceis de perseguição., Batistas Gerais e particulares desenvolveram acentuadamente diferentes conceitos da função e autoridade das reuniões denominacionais. Em uma confissão de 1678, os batistas Gerais disseram, concílios gerais, ou assembleias, consistindo de Bispos, Presbíteros e Irmãos, das várias igrejas de Cristo . . . fazer apenas uma igreja. . . . E para tal reunião, ou Assembléia, devem ser feitos apelos, no caso de qualquer injustiça ser feita, ou heresia, e cisma desaconselhado, em qualquer congregação particular de Cristo.,estes Batistas consideraram uma reunião da Assembléia Geral como uma reunião da Igreja Batista geral, com plena autoridade para fazer atos de “Igreja”. Eles também deram à denominação uma certa quantidade de jurisdição ou controle sobre as congregações locais. Os batistas particulares, por outro lado, nunca permitiram que uma associação ou sua Assembléia Geral se tornassem “a Igreja” ou fizessem atos eclesiásticos. Eles se inclinaram para trás para proteger a liberdade da igreja local e impedir a denominação de interferir em seus assuntos., Em sua segunda confissão de Londres (1677), Batistas particulares lidaram com a questão de como lidar com os problemas que surgiram nas igrejas locais. A confissão afirmava:
em casos de dificuldades ou diferenças,. . ., é de acordo com a mente de Cristo, que muitas Igrejas mantendo comunhão juntos, não por seus mensageiros atender a considerar, e dar os seus conselhos, ou sobre o que importa na diferença, para ser comunicado a todas as Igrejas em causa; todavia, esses mensageiros montados, não são confiadas com qualquer Igreja-poder propriamente dito; ou com qualquer jurisdição sobre as Igrejas que a si próprios . . . ou impor a sua determinação às igrejas, ou Oficiais.isso claramente protegeu a autonomia da igreja local e se recusou a permitir que a denominação ou seus líderes qualquer controle.,Baptistas novos e antigos A história dos começos Baptistas forma um paradoxo. Por um lado, os batistas estão profundamente convencidos de que eles são uma fé bíblica, enraizada na mensagem de Jesus Cristo e dos apóstolos. Nessa medida, os batistas podem ser chamados de Igreja do Novo Testamento.por outro lado, a evidência histórica afirma claramente que os batistas se originaram, como uma denominação distinta, no início do século XVII. Como se harmoniza o sentido de continuidade dos tempos bíblicos com a realidade factual de começos mais recentes?,alguns têm enfatizado tanto o sentido de continuidade dos tempos bíblicos que acham difícil enfrentar fatos históricos sobre origens Batista. Alguns até mesmo ergueram esquemas elaborados, ou” trilhas de sangue”, procurando traçar Batistas através de todos os séculos de Cristo até o presente. Estas teorias são baseadas em suposições, dados históricos não confiáveis ou inexistentes, ou interpretação errônea da promessa de Jesus de que as portas da morte nunca deveriam prevalecer contra sua igreja., Um Batista hoje pode ter um verdadeiro sentido de identificação com os ensinamentos de Cristo sem tentar provar a sucessão histórica.outros Batistas, no entanto, podem enfatizar a recente origem dos Batistas que eles perdem o senso de continuidade na fé e prática do próprio Jesus. Os primeiros Batistas recuperaram e proclamaram de novo a velha fé que desceu os séculos do Senhor e Seus apóstolos. A denominação Batista Data do século XVII; a fé Batista, cremos, Data do primeiro século.,
conclusão
Baptistas originaram-se na Inglaterra numa época de intensa reforma religiosa. Eles procuraram recuperar e proclamar a fé do Novo Testamento como primeiro dado por Jesus e Seus apóstolos. Desde então, eles têm espalhado seus ensinamentos e igrejas em muitas terras e muitas culturas. Eles nunca vacilaram desse desejo original de manter e proclamar a fé simples da Igreja do Novo Testamento.Leon McBeth é professor aposentado de história da Igreja, Southwestern Baptist Theological Seminary, Fort Worth, Texas.