Muscle Shoals Studio: Uma História Da Alma Da América

A pacata cidade de Muscle Shoals, Alabama, se tornaria improvável destino para a América maiores artistas, produzindo clássicos como Percy Sledge é “Quando Um Homem Ama uma Mulher”; “eu Nunca Amei Um Homem’ por Aretha Franklin; ‘Brown Sugar’ dos Rolling Stones; e ‘eu vou te Levar Lá” pela Staple Singers.na margem do Rio Tennessee, a meio caminho entre Memphis e Atlanta, fica a cidade de Muscle Shoals., Para o observador casual, Muscle Shoals é apenas uma cidade tranquila do Alabama, cercada por verdant campo e limitado pelo vasto Rio Tennessee. Homens e pássaros também pescam no Rio, à medida que o sol bate na terra pantanosa, onde os jacarés esperam. Os índios Yuchi chamaram o Tennessee de “o rio que canta”. A lenda conta sobre uma mulher que vivia no rio e cantava canções que protegiam o seu povo.

Home to some of the greatest records in history

In 1924, Wilson Dam was completed, destroying the hazardous shoals that gave the new town and its neighbourhood its name., A vida nos cardumes musculares é lenta – pode sentir como se o tempo estivesse parado lá. Não é uma cidade grande – população de cerca de 13.000 – e ainda é o lar de alguns dos maiores discos da história da música popular.

lues pioneer WC Handy and Sam Phillips, who would famously discover Elvis Presley, Jerry Lee Lewis and Johnny Cash, came from close by., Muscle Shoals era, em muitos aspectos, o lar do blues, o lar do rock’n’roll e o lar da música soul, mesmo se os pioneiros do Alabama tiveram que viajar para a cidade relativamente mais pluralista de Memphis, Tennessee, a fim de trazer a música que eles amavam para um público mais amplo.Helen Keller era Outra local. Como o cantor cego Clarence Carter comentou, ” Helen Keller era de Muscle Shoals e foi sempre incrível para mim as coisas que ela foi capaz de realizar sendo cega e surda.,”Famosamente, a primeira palavra que Keller aprendeu foi “água” – o poço onde ela aprendeu a palavra é um famoso marco. Tudo, desde cardumes musculares, volta à água que cantava.

Rick Hall and the beginning of FAME Music

Rick Hall grew up in a house with a dirt floor in the nearby Freedom Hills. “Crescemos como animais”, lembrou. Quando ele ainda era um menino, seu irmão de três anos de idade morreu em um trágico acidente depois de cair em uma banheira de água escaldante enquanto sua mãe estava lavando no quintal., O casamento de seus pais ruiu no rescaldo, cada um culpando o outro. Em pouco tempo, sua mãe deixou a família, e começou a trabalhar em uma casa de má reputação. Ela nunca mais viu o filho. Sem surpresa, esta cadeia de eventos teve um impacto profundo em Hall, que ficou determinado a fazer algo grande de sua vida.a morte de sua primeira esposa em um acidente de carro bateu forte em Hall, e ele virou-se para a garrafa. Ele perdeu-se na bebida e na música, juntando-se a uma banda local e escrevendo músicas no carro que ele agora chamou de casa.,Hall criou uma parceria de composição com outro músico local chamado Billy Sherrill quando os dois tocaram juntos em uma banda, e eles começaram a vender suas canções para os gostos de Brenda Lee e Roy Orbison. Juntamente com um jovem empresário, formaram uma editora. Os três jovens montaram uma instalação de gravação improvisada acima de uma farmácia nas proximidades de Florence, Alabama, a fim de demo de suas canções. Este foi o início da FAME Music (FAME standing for Florence Alabama Music Enterprises).,

Depois de menos de um ano, no entanto, Hall havia se desentendido com seus parceiros, e ele foi dispensado. De acordo com Hall, o problema surgiu de ele ser muito workaholic, quando seus parceiros queriam se divertir: “eu era tão agressivo e exaltado”, ele disse Peter Guralnick, autor do relato definitivo da música soul no sul: Sweet Soul Music.,

The Muscle Shoals Rhythm Section

When Hall returned to Muscle Shoals, it was with a determination to immerse in the business of making records. Apoiado pelo seu novo sogro, Hall construiu um estúdio num velho armazém. Um encontro casual com um jovem cantor e compositor chamado Arthur Alexander levou ao primeiro hit de Hall, “You Better Move On”, que chegou ao número 24 na Billboard Hot 100 no início de 1962.em breve, os estúdios FAME começaram a atrair músicos e compositores procurando fazer um nome para si mesmos, Dan Penn, Donnie Fritts e Percy Sledge entre eles., Mas à medida que Hall começou a estabelecer uma reputação e marcou mais sucessos, os músicos regulares que ele estava usando se cansaram de seus salários baixos e partiram. A segunda banda de Hall, no entanto, provaria valer seu peso em ouro. Com Jimmy Johnson na guitarra, David Hood tocando baixo, Roger Hawkins na bateria e Spooner Oldham tocando teclados, o grupo passou a ser conhecido como The Muscle Shoals Rhythm Section, ou The Swampers.,Percy Sledge:’When a Man Loves A Woman’ Percy Sledge gravou ‘When a Man Loves A Woman’ in nearby Sheffield, Alabama, in a studio owned by Hall’s friend, local DJ Quin Ivy, backed by a number of the Muscle Shoals Rhythm Section. Quando o ouviu, o Rick Hall reconheceu que parecia ser o número 1. Hall ligou para Jerry Wexler na Atlantic Records em Nova York e fez um acordo (tomando uma parte dos royalties como uma taxa de descobridor).Percy Sledge trabalhou no hospital local, cantando para seus pacientes para ajudá-los a dormir., “Quando eu entrei no estúdio eu estava tremendo como uma folha, eu estava com medo”, ele mais tarde disse sobre a gravação ‘quando um homem ama uma mulher’. Ele não era qualificado na arte de fazer discos, “tudo o que eu tinha era uma voz, Eu não sabia sobre nenhum canto.”Mas Hall tinha razão, e a canção foi para o topo da Billboard Hot 100 em 1966. Ele levou a alma do Sul para o mainstream, e soprou o jogo completamente aberto, colocando o som dos cardumes musculares muito firmemente no mapa.,”When A Man Loves A Woman” forjou uma parceria entre Hall e Wexler, com o poder do selo Atlantic Records deste último colocado atrás das produções de Hall. Tendo se desentendido com Jim Stewart no local de gravação sulista de Wexler, a Stax Records, ele virou-se para Hall para cortar seus discos no sul.

the Muscle Shoals sound

The Muscle Shoals style fused hillbilly, blues, rock’n’roll, soul, country and gospel, to create a sound that cherry-choose the best features of each to forge something new., Eles fecharam o microfone do kick drum, e as gravações da Fama bombearam com baixo pesado e bateria. Mas a peça era leve e solta, as canções melódicas e cheias de histórias. E através disso tudo foi uma profunda paixão e coragem.um dos primeiros atos que Wexler enviou para os Muscle Shoals foi Wilson Pickett. “Não podia acreditar”, disse Pickett ao jornalista Mark Jacobson. “Olhei pela janela do avião, e havia uma gente a apanhar algodão. Eu disse para mim mesmo: “não vou sair deste avião, leva-me de volta para norte.,”Este tipo Grande do Sul estava no aeroporto … eu disse,” Eu não quero sair daqui, eles ainda têm pessoas negras pegando algodão. O homem olhou para mim e disse: “que se lixe. Vamos, Pickett,vamos fazer uns discos do king hit. Não sabia que o Rick Hall era branco.”

Quando Wexler chegou à fama, ele ficou chocado com a natureza laidback das sessões. Ele estava acostumado a trabalhar com os melhores jogadores de sessão do país, que iria ler de perto os gráficos, nocauteando hits de uma maneira altamente profissional. Mas as coisas eram diferentes nos cardumes musculares., Aqui os músicos eram tipos locais que pareciam trabalhar num armazém ou supermercado. E no entanto, como ele rapidamente percebeu, estes eram músicos suaves e funky, músicos que cortavam um ritmo para rivalizar com qualquer um na terra. Pickett e Wexler foram jogados e vendidos com o som que tinham.Wilson Pickett com a secção do ritmo dos cardumes musculares. Foto cortesia do Departamento de Turismo do Alabama

vale a pena lembrar que tudo isso aconteceu contra um pano de fundo da luta pelos direitos civis, e agressão racial flagrante., Em 1963, o governador do Alabama, George Wallace, estava em frente ao Auditório Foster na Universidade do Alabama em uma tentativa vã de bloquear a inscrição de estudantes negros. No estúdio de gravação, no entanto, negros e brancos trabalharam juntos cegos para a cor da pele um do outro. Mas quando fizeram uma pausa e saíram do estúdio, o racismo persistia em todos os cantos.,

“Sessões com Aretha Franklin foram inesquecíveis”

Aretha Franklin tinha conseguido fazer um impacto em cinco anos de gravação para a CBS, então, depois de o rótulo dela caiu, Wexler agarrou-a e levou-a para Muscle Shoals em 1967. Ela e a secção de ritmo dos cardumes lutaram no início para encontrar um sulco mútuo, mas quando o atingiram, tudo mudou. A primeira canção que eles gravaram juntos no FAME foi ” I Never Loved A Man (The Way I Love You)”, e se tornaria o primeiro sucesso de Franklin.,o músico e compositor Dan Penn lembrou: “menos de duas horas e estava na lata e era um assassino, sem dúvida. Naquela manhã, sabíamos que tinha nascido uma estrela.”O tecladista Spooner Oldham, cuja introdução ao teclado definiu a cena para a música, confirma: “das centenas de sessões em que participei, posso dizer honestamente que as primeiras sessões com Aretha Franklin foram simples e magicamente inesquecíveis.”

mas assim como a magia estava funcionando, também os ânimos se exaltam., Ted White, marido e empresário de Franklin, entrou em uma troca de bebedeiras com um trompetista, e depois lutou com Hall, antes de sair da cidade. O Wexler culpou o Hall pela interrupção da sessão e jurou nunca mais Pôr os pés nos cardumes musculares.no entanto, Wexler mandou os músicos dos Muscle Shoals voar para Nova York, onde o álbum I Never Loved A Man the Way I Love You foi concluído. Foi uma parceria que criou uma série fenomenal de sucessos. O álbum que eles criaram continua a ser um dos maiores da história da música soul.,

Hall, entretanto, se juntou com os irmãos Chess em Chicago, com Leonard Chess arranjando para trazer Etta James para a fama. Hall produziu seu álbum de sucesso de 1968 Tell Mama at Fame. James ficou impressionado com o sentimento de Hall pela música: “Rick Hall foi, na verdade, o primeiro homem branco que eu tinha visto que tinha esse tipo de alma, que era um engenheiro e era emotivo, sabe?”

Enter the Allman brothers

uma combinação de lealdade a Hall e crença supersticiosa em seu estúdio trouxe Pickett de volta para Muscle Shoals no final de 1968, apesar da recusa de Wexler de trabalhar com Hall novamente., E as sessões apresentariam os talentos de um jovem guitarrista chamado Duane Allman. Depois de ferir seu cotovelo em um acidente de equitação, Allman se virou para guitarra bottle-neck tocando em sua mobilidade reduzida. Ele entrou no estilo instantaneamente (Hall mais tarde comentou que nunca tinha ouvido ninguém tocar slide guitar como Duane). Mas enquanto o resto dos músicos brancos estavam limpos, Allman tinha cabelo além de seus ombros, enormes patilhas e um bigode estilo mexicano, e estava vestido com Tie-dye, padrões de flores e Ganga esfarrapada.,Jimmy Johnson lembrou: “sempre havia um pequeno problema quando saíamos, todos nós, brancos, com um artista negro, que recebíamos aparência. Mas não havia nada tão mau como sair com um hippie de cabelo comprido connosco, rapazes brancos. Eles não aguentavam isso! E assim ambos ficaram para trás.foi enquanto os outros estavam fora para almoçar que Allman sugeriu a Pickett que ele cortasse uma capa de ‘Hey Jude’., Tanto Pickett quanto Hall achavam que Allman era louco por querer cobrir os Beatles, mas o disco final seria um dos maiores covers de qualquer canção dos Beatles, bem como uma das gravações mais poderosas de Wilson Picket (sem mencionar um grande sucesso). Ao ouvir Allman tocando no disco, Eric Clapton foi nocauteado: “eu lembro-me de ouvir Wilson Pickett ‘Hey Jude’ e apenas ficar surpreso com o avanço no final. Tinha de saber quem era, imediatamente.,”

vários músicos que rondavam a fama começaram a tocar juntos com Allman, e essa foi a gênese da Allman Brothers Band. Mas Hall não podia ver um futuro no som que eles tinham desenvolvido, que seria a base de todo o rock do Sul, e decidiu contra gravá-los. Como ele disse ao escritor Peter Guralnick: “eu não sabia o que fazer com ele e finalmente Phil disse: ‘Olhe, você não está fazendo nada com ele. Porque não o vendes ao Wexler e recuperas o teu dinheiro?”Wexler diz,” O que você vai tomar para os mestres e o contrato? Só te dou 10 mil dólares., Eu disse, passa-me o cheque. Ainda me Rio disso com o Phil. Claro que perdi cinco a dez milhões nessa aventura.”

Construção Muscular Shoals Sound Studio

Os tempos foram muito mais uma mudança, por agora, no entanto, e o Músculo Cardumes Ritmo Seção decidiu que era o momento certo para contar a Sala que eles estavam indo para negócios em concorrência directa com a FAMA. Hall os chamou para seu escritório para assinar um contrato exclusivo sobre os Termos de seu novo acordo com a Capitol Records., Ele lembrou: “um dos caras me parou e disse:” Nós já fizemos um acordo com Jerry Wexler e ele vai construir um estúdio do outro lado da cidade. Vamos sair daqui, vamos com ele.”Eu senti que todo o fundo da minha vida tinha caído … era guerra. Guerra Total.”

do seu ponto de vista, os músicos tinham chegado ao fim da sua paciência com a forma como Hall operava. O new Capitol deal valia cerca de US $1 milhão, mas Johnson afirmou que Hall estava oferecendo aos músicos apenas US $10.000 por ano – apesar de cada um ter ganho quase o dobro desse montante no ano anterior., O próprio Hall admitiu que ele pode ter se baleado no pé: “eu deveria ter ido parceiros com eles ou cortá-los para um pedaço da ação, mas eu acho que eu realmente tinha chegado a acreditar que eu poderia pegar qualquer grupo de músicos e cortar hit records. Não fui suficientemente inteligente, ou estava a envolver-me no que estava a fazer, para perceber o contrário.estes são tipos que amo de todo o coração.”Rick Hall, centro, com os pantanosos, depois de acabar com as suas diferenças., Foto cortesia do Alabama Departamento de Turismo

E foi assim que o Muscle Shoals Sound Studio foi fundada em 3614 Jackson Estrada, Sheffield, Alabama, em 1969, por Barry Beckett (que havia substituído Spooner Oldham em teclados em 1967), Roger Hawkins, Jimmy Johnson e David Capa. Os músicos tinham arriscado, como Hood lembrou: “quando compramos o estúdio estávamos muito nervosos sobre se teríamos ou não algum sucesso. E você tem que ter hits para continuar gravando.”Mas Wexler fez com que seu novo empreendimento tivesse um fluxo constante de talento através da porta., Como Johnson explicou a Guralnick, ” nós apenas construímos o negócio a partir de clientes que Rick jogou fora da porta. A Atlantic emprestou US $ 19.000 para fazer a transição para oito pistas, modificar o console, e nós devemos US $40.000 sobre os empréstimos que Fred tinha recebido nos edifícios e nas melhorias. Eram 60 mil dólares, e estávamos assustados, mas por alguma razão avançámos.,”Jerry Wexler’s Atlantic garantiu-lhes trabalho durante 18 meses, mas quando decidiu que queria mudar a sua operação de soul music Para Miami, e os jogadores de Muscle Shoals não estavam preparados para seguir, foi o fim da sua relação com Wexler. “Essa foi uma época assustadora”, lembrou Johnson, sem um pequeno eufemismo. O estúdio permaneceu à tona de água, graças em parte ao trabalho de sessão para a Stax Records.,

The Rolling Stones: Sticky Fingers

it took the best part of year for things to take off, but in early December 1969, The Rolling Stones reserved into the studio to kick off what would become their Sticky Fingers album. Keith Richards explicou que o jogo foi feito no céu: “o som estava na minha cabeça antes mesmo de eu chegar lá. E então, claro, quando ele realmente vive para isso e além, então você está no céu do rock’n’Roll, cara.”

A banda aproveitou – se de estar no território do blues para cortar o ‘You Gotta Move’ de Fred McDowell, antes de atacar seus próprios ‘Wild Horses’., Richards testemunhou o quão facilmente as sessões foram: “Eu pensei que era uma das sessões mais fáceis e rockin’-est que já tínhamos feito. Acho que nunca fomos tão prolíficos. Quero dizer, cortamos três ou quatro faixas em dois dias, e isso para os Stones vai um pouco.”‘Brown Sugar’ terminou a sua estadia em Jackson Highway, e Richards diz que se não tivesse sido por questões legais impedindo-o de reentrar no país, eles teriam registrado exílio na Main St lá também.

a vantagem que o estúdio obteve das sessões dos Stones não pode ser subestimada., Muscle Shoals tornou-se a 70′ Funk Factory, ao mesmo tempo atraindo os maiores nomes do pop e rock, de Paul Simon e Art Garfunkel para Rod Stewart para Elton John.

Feuds, ‘Freebird’ and The Fame Gang

A rivalidade entre Hall e Wexler significava que ambos os estúdios tinham de aumentar o seu jogo. No FAME, Hall juntou uma nova banda, chamada de Fame Gang, e gravou hit records com Joe Tex, Tom Jones, The Osmonds, Candi Staton, Bobbie Gentry, King Curtis, Little Richard, Paul Anka, Bobby Womack e Clarence Carter., Em 1973, Rick Hall foi nomeado produtor do ano após os registros que ele tinha feito no topo das paradas da Billboard pop por uma extraordinária 17 semanas.

no Muscle Shoals Sound Studio, eles pegaram Lynyrd Skynyrd, cujo epico “Freebird” se tornaria conhecido como um hino sulista Moderno. Mas eles foram incapazes de garantir uma gravadora para o disco, e seria a fonte de grande pesar para o estúdio que eles tiveram que deixar a banda ir, pouco antes de se tornarem enormes., No entanto, após o trágico acidente de avião que matou três da banda, os sobreviventes tiveram as sessões Muscle Shoals lançado como um álbum intitulado Skynyrd primeiro e… último. O Muscle Shoals caras foram imortalizadas no Lynyrd Skynyrd lendário único ‘Sweet Home Alabama’:

Agora Muscle Shoals tem O Swampers
E eles têm sido conhecidos para escolher uma música ou duas (sim, eles fazem)
Senhor, que eles me tirar tanto
Eles me pegar quando eu estou me sentindo azul, agora que tal você?,

A ir para o estúdio para os maiores nomes

O Muscle Shoals sound pode ter nascido de R&B, mas na década de 70, o Muscle Shoals Seção de Ritmo foram mostrando a sua adaptabilidade através de um número de gêneros. Atuando como a banda house em seu estúdio, eles deram reggae de Jimmy Cliff uma reviravolta sulista. Eles trabalharam com Traffic no álbum Shoot Out At the Fantasy Factory antes de sair em turnê com eles – a primeira vez que os membros da Muscle Shoals Rhythm Section tinham ido na estrada., Mas foi ao deixar cardumes musculares para as luzes brilhantes do circuito ao vivo que descobriram o quanto valorizavam a sua doce vida em casa, no Alabama.The Muscle Shoals Sound Studio became the go-to studio for the biggest names in music. O trem lento de Bob Dylan está chegando, Paul Simon está lá vai Rhymin ‘ Simon, Boz Scaggs, Joe Cocker, Rod Stewart, The Staple Singers, Leon Russell, Millie Jackson, Dire Straits, Dr. Hook, Cat Stevens, Bob Seeger, Elton John, Willie Nelson e Julian Lennon todos gravados lá ao longo da próxima década.,em 1979, o estúdio mudou-se para instalações maiores na Avenida Alabama 1000, onde permaneceu até ser vendido, juntamente com os direitos de publicação de som Muscle Shoals, ao seu amigo Tommy Crouch da Malaco Records em 1985. Beckett foi para Nashville para trabalhar como produtor, enquanto os três membros restantes da Muscle Shoals Rhythm Section continuaram a gravar em seu antigo estúdio, bem como provando estar entre os jogadores de sessão mais procurados do país.

hoje, o Muscle Shoals Sound Studio e o FAME Studio continuam a operar como estúdios de trabalho, bem como sendo atrações turísticas populares, oferecendo excursões diárias das instalações restauradas. Entre os artistas mais recentes a gravar em Muscle Shoals estão caminhoneiros, Band Of Horses, Bettye LaVette, Phish, Greg Allman e Cyril Neville.embora a divisão entre Hall e a seção ritmo dos cardumes irritou Hall como nada mais em sua vida, através do passar do tempo, eles se tornaram próximos novamente., Os músicos creditariam Hall por ter iniciado o som dos cardumes musculares. Por sua vez, Rick Hall mais tarde disse sobre eles simplesmente que, ” estes são os caras que eu amo de todo o meu coração.à procura de mais? Descubra mais sobre os estúdios de gravação mais lendários de todos os tempos.,