Novella, narrativa curta e bem estruturada, muitas vezes realista e satírica em tom, que influenciou o desenvolvimento do conto e do romance em toda a Europa. Originária da Itália durante a Idade Média, a novella foi baseada em eventos locais que eram de natureza humorística, política ou amorosa; os contos individuais muitas vezes foram reunidos em coleções, juntamente com anedotas, lendas e contos românticos., Escritores como Giovanni Boccaccio, Franco Sacchetti, e Matteo Bandello mais tarde desenvolveram a novela em um conto psicologicamente sutil e altamente estruturado, muitas vezes usando uma história de enquadramento para unificar os contos em torno de um tema comum.
A novela floresceu na Alemanha, onde é conhecido como a Novelle, no 18, 19 e início do século 20 em obras de escritores como Heinrich von Kleist, Gerhart Hauptmann, J. W. von Goethe, Thomas Mann, e Franz Kafka., Como no Decameron de Boccaccio, o protótipo da forma, Novellen alemão são muitas vezes englobados dentro de uma história de quadros baseada em um evento catastrófico (como praga, guerra ou inundação), real ou imaginário. Os contos individuais estão relacionados por vários reporter-narradores para desviar o público do infortúnio que estão experimentando., Caracterizados pela brevidade, parcelas auto-suficientes que terminam em uma nota de ironia, um estilo literado e fácil, contenção de emoção, e apresentação objetiva ao invés de subjetiva, esses contos foram um grande estimulante para o desenvolvimento do conto moderno na Alemanha. A novela também sobreviveu como uma forma única, embora a unidade de humor e estilo muitas vezes substituiu a unidade tradicional de ação; a importância do quadro foi diminuída, assim como a necessidade de manter a objetividade absoluta.,exemplos de obras consideradas novelas, ao invés de romances ou contos, são o Smert Ivana Ilicha de Leo Tolstoy (a morte de Ivan Ilich), o Zapiski iz podpolya de Fyodor Dostoyevsky (notas do Underground), o coração das Trevas de Joseph Conrad, e o “The Aspern Papers” de Henry James.”