Se você é um indivíduo de cabelo encaracolado ou apenas uma pessoa invejosa de Cabelo Reto, você pode se perguntar o que exatamente faz com que alguns fios para girar, enquanto outros simplesmente permanecer suave. Acontece que existem duas teorias, de acordo com um estudo de 2018 publicado no Journal of Experimental Biology.
a primeira hipótese afirma que os caracóis podem ser explicados por um maior número de células capilares no lado convexo do folículo piloso — ou seja, a borda externa da curva — e menos no lado côncavo — a borda interna., Esse número relativamente menor de células no interior cria uma aresta mais curta, que puxa o folículo para dentro, criando o caracol.
a outra teoria sugere que as diferenças entre os comprimentos das células nos lados convexos e côncavos do fio de cabelo podem explicar os caracóis. Semelhante à primeira teoria, a diferença de tamanho relativo entre as células alongadas no exterior e as células compactas no interior cria a curva. relacionado: é seguro usar corante capilar?acredita-se que o cabelo encaracolado seja melhor para manter os mamíferos mais quentes do que apenas o cabelo liso., Na verdade, os cabelos retos entrelaçados com caracóis criam a última linha de defesa contra a perda de calor.
“a estrutura típica da pelagem mamífera é a de uma floresta com arbustos”, disse o pesquisador-chefe do estudo, Duane Harland, um cientista sênior da AgResearch, um dos maiores institutos de pesquisa do Governo da Nova Zelândia. Os cabelos retos se empenham em “criar um espaço perto da pele” e “os cabelos encaracolados mais finos enchem o espaço e aprisionam o ar”, disse Harland à ciência ao vivo.
harland’s study, however, only addressed curls in Merino sheep., É difícil saber com certeza se o isolamento foi o que também levou alguns humanos a desenvolver fechaduras encaracoladas. “A resposta simples é que ninguém sabe especificamente sobre o cabelo humano”, disse Harland. “Nosso aspecto social e capacidade de desenvolver tecnologia que substitui funções originalmente cobertas pela biologia, tais como chapéus, tornam difícil identificar.”
dito isso, ainda podemos aprender muito sobre as origens e biologia de nossas próprias características foliculares de nossos amigos mais peludos, porque se você recuar o suficiente, Nosso cabelo evoluiu a partir das mesmas origens genéticas. “O cabelo de mamífero é antigo”, disse Harland., Provavelmente se desenvolveu antes dos dinossauros, observou Harland. (An analysis of 29 fossil skulls of arcaic mammal relatives, the therapsids, suggests that these mammalian predecessors had fur, according to a 2016 study in the journal Scientific Reports.)
para testar as duas teorias, Harland e seus colegas usaram técnicas sofisticadas de microscopia para ampliar as fibras de lã de ovelha e medir as diferenças entre o número e o tamanho das células no interior da curva e aquelas no exterior., Quase imediatamente, a equipe encontrou evidências dissipando a ideia de que o número de células cria o caracol.
“encontramos evidências que contradizem a teoria de que a curvatura resulta de haver mais células do lado da fibra mais próximo para o exterior”, disse ele. Isso porque, em todos os casos, ele descobriu que as células do lado de fora da curva eram maiores, “o que suporta a teoria de que a curvatura é sustentada por diferenças no comprimento do tipo celular”, disse Harland.infelizmente, não é assim tão simples., A história, como tantas vezes acontece com a ciência, não termina aqui. “Não chegamos completamente ao fundo dos cabelos encaracolados”, disse Harland. Seu estudo analisou apenas secções individuais de fibras de cabelo de ovelha sob um microscópio. Esse instantâneo de cabelo pode resultar da curvatura, mas também pode ter algumas forças de torção, confundindo os resultados, disse ele.
mesmo que essas seções cruzadas fossem boas representações de fios de cabelo como um todo, não significa que a outra teoria — a que sugere que os números celulares são a causa — esteja errada., Pode ser que o cabelo diferente em animais diferentes é encaracolado por razões diferentes. “seria pura arrogância declarar que a situação é universal”, observou Harland.
“então, há espaço para mais descobertas”, disse ele. “Seria óptimo se outros cientistas lá fora estivessem ocupados a replicar e a construir o nosso estudo. Talvez descubram que temos algo errado, Esperemos que apenas pequenas coisas, mas isso é ciência.”
originalmente publicado em ciência ao vivo.