os queratinócitos de mamíferos compõem a maior parte do epitélio, sofrem queratinização e formam a camada superficial morta da pele. Estas células superficiais queratinizadas são continuamente substituídas por células derivadas de células mitóticas na camada mais baixa da epiderme (isto é, a camada basal). Melanócitos se localizam na camada basal e não queratinizam; no entanto, eles podem produzir pigmentos de melanina., A melanina é acumulada em pequenos grânulos chamados melanossomas. Os melanossomas são transportados para dendritos dos quais os melanossomas são transferidos para queratinócitos. Invaginações epidérmicas como queratinócitos e melanócitos estendem-se à derme para formar folículos capilares. Além destas duas células, fibroblastos dérmicos também são necessários para a formação de folículos capilares. A homeostase da epiderme e do folículo capilar é principalmente regulada pela interação celular entre queratinócitos e melanócitos., Os queratinócitos estimulam funções melanocitárias tais como proliferação, diferenciação, melanogênese e dendritogênese. Usando as técnicas de cultura de tecidos, bioquímica e biologia molecular, fatores que têm sido derivada a partir de queratinócitos são hormônios, fatores de crescimento e citocinas, tais como α-melanócitos-hormônio estimulante, hormona adrenocorticotrópica, básico de fibroblastos fator de crescimento, fator de crescimento do nervo, endothelins, de granulócitos-macrófagos fator estimulador de colônia, de células-tronco fator, leukemia inhibitory factor, e fator de crescimento de hepatócito., Estes factores de paracrina derivados de queratinócitos têm um papel fundamental na regulação da função melanocitária através de vias sinalizadoras mediadas pelos receptores, seguidas pela manutenção da homeostase epidérmica e folicular do cabelo.