ProPublica (Português)

mas “manchas de sangue”, lembrou ele, “tinha histórias mais importantes para contar.”Ele não sabia nada sobre eles.assim, Attinger leu tudo o que podia e então, como muitos antes dele, fez a caminhada para Corning, para aprender com o homem que havia propagado a própria técnica que o relatório da Academia Nacional de Ciências agora questionado. Ele foi a casa do MacDonell.,

os dois homens se amontoaram na cozinha de MacDonell, falando sobre as ideias de pesquisa de Attinger, os métodos de MacDonell e as necessidades práticas dos investigadores no campo. “O que ele sabia, ele foi capaz de explicar claramente”, disse Attinger de MacDonell. “Ele também tinha uma clara compreensão do que ele não sabia.”Nas incógnitas, Attinger viu potencial.naquele verão, Attinger participou de uma das últimas 40 horas de MacDonell. No outono, A equipe de Attinger ganhou uma concessão de pouco mais de US $632.000 do Departamento de Justiça para iniciar seus estudos.,em 2013, Attinger publicou seu primeiro artigo de salpicos de sangue na revista Forensic Science International. Um de seus três co-autores era um policial Canadense aposentado que tinha sido um professor assistente na oficina de MacDonell.

O artigo mostrou que as hipóteses que sustentam a análise do padrão da mancha de sangue permaneceram em grande parte não testadas. E, dizia, as suposições e os erros dos analistas podem fazer com que as suas conclusões estejam repletas de incerteza. Os analistas não conseguiram explicar adequadamente a gravidade ao usar manchas de sangue para calcular a localização das vítimas., Eles assumiram coisas sobre como a velocidade influencia os padrões sanguíneos que nunca tinham sido cientificamente provados.

But Attinger’s paper had a solution: It posited fluid dynamics research as a promising way to refine the accuracy of bloodstain-pattern analysis.uma vez publicado, o artigo não atraiu preocupação generalizada, mas atraiu mais financiamento.hoje, Attinger, agora na Universidade Estadual de Iowa, tem estudado a técnica por oito anos e recebeu mais de US $ 1,3 milhões em doações federais. Outros cientistas também receberam subsídios., O NIJ sozinho dedicou US $ 175 milhões à pesquisa forense entre 2009 e 2017.

a review of Attinger’s research reveals some investigation of fundamental questions, like trajectories of blood in flight. Mas suas experiências são altamente simplificadas e extremamente específicas quando comparadas com os problemas complexos enfrentados em cenas de crime. “A chave para fazer experimentos significativos”, disse ele, ” é começar do simples, entendê-lo e depois ir para o complexo.,”Um artigo recente, por exemplo, examinou distorções de manchas de sangue em tecidos militares perfeitamente planos, resultados que Attinger e seus co-autores disseram que poderiam ser generalizadas a qualquer tecido que tivesse sido lavado quatro ou mais vezes.tais estudos frustram especialistas forenses como Ralph Ristenbatt, um instrutor de ciência forense na Universidade do Estado da Pensilvânia e veterano de 15 anos do Escritório de examinadores médicos chefe em Nova Iorque. “Estes são grandes estudos acadêmicos”, disse ele, ” mas o que eles emprestam aos problemas do mundo real?,”Ristenbatt disse que não tem certeza de que os pesquisadores jamais serão capazes de modelar experimentos de laboratório tão complexos quanto a vida real, então eles podem não ser a melhor maneira de lidar com o abismo entre o treinamento dos analistas e as conclusões que eles tiram em cenas de crime.

“Existe uma crença lá fora de que você pode olhar para os padrões de sangue em uma cena do crime e é o fim de tudo”, disse ele, “quando na realidade a análise de padrões de mancha de sangue é apenas uma ferramenta na caixa de ferramentas do que chamamos reconstrução de cena do crime.”A própria ideia de que as manchas de sangue” contarão a história por nós”, disse ele, é ” equivocada.,”

Attinger livremente admitiu que seus anos de trabalho têm tido pouco impacto nas práticas dos salpicos de sangue especialistas em cenas de crime. “Eu diria que não houve mudança”, disse ele. Mas ele não viu nenhuma razão para as forças da lei fazerem uma pausa até as técnicas melhorarem.”tenho confiança no sistema judicial dos EUA”, disse ele. As limitações da técnica, disse ele ,” são conhecidas tanto pela acusação, a defesa e, espero, o juiz.,Attinger agora parece ser uma parte da própria indústria que ele foi contratado para examinar.em 2015, ele co-lecionou um curso avançado de análise de padrões de sangue para membros do Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas. Seu parceiro era Craig Moore, o oficial aposentado que co-escreveu seu primeiro artigo de salpicos de sangue. Attinger ensinou uma introdução à balística e à dinâmica dos fluidos da análise do padrão de manchas de sangue, enquanto Moore ensinou a aplicação prática da disciplina. “Uma classe avançada é projetada para uma pessoa que vai testemunhar em tribunal”, disse Moore., Attinger disse que ele não tinha “nenhuma opinião” sobre se os alunos foram qualificados para agir como testemunhas especialistas depois de completar o curso.

ele também é um membro pagante de taxas do IABPA. Em junho, Attinger falou na primeira conferência Sul-americana do IABPA. “Um continente inteiro está ansioso para fazer # forensics com padrões de manchas de sangue”, ele tweetou depois. “Força!”

Um mês depois, Attinger resolveu um processo com a Universidade Estadual de Iowa, a quem ele havia processado após queixas de estudantes sobre Conduta verbalmente abusiva levou a uma investigação interna e sanções contra ele., Ele alegou que o processo violava a política escolar e seus direitos constitucionais. Attinger negou as alegações, dizendo que ele é “muito articulado e honesto no feedback” que ele fornece aos alunos. “Algumas pessoas não gostam de receber feedback honesto e nem todo mundo é chamado para ser um pesquisador.”

The settlement allowed Attinger to remain at Iowa State and work full time on research and related activities, but only until 2021 when a current grant expire.,hoje, Attinger fala muito sobre sua nova ideia: ele gostaria de desenvolver um dispositivo computadorizado, portátil que os analistas poderiam usar para ler manchas de sangue nos locais do crime — mesmo que eles não entendessem a complexa ciência por trás deles.Ristenbatt disse que o sistema judicial seria melhor servido por investigadores mais instruídos que pudessem compreender as limitações das diferentes técnicas forenses. Ristenbatt também costumava ensinar cursos introdutórios de salpicos de sangue, mas disse que parou quando percebeu que os seus alunos estavam a aguentar-se como especialistas., “A maneira mais fácil de controlá-lo, é não fazê-lo mais”, disse ele.

em 2016, A Comissão de Ciência Forense do Texas — um painel de estado composto por sete cientistas, um promotor e um advogado de defesa — abriu um inquérito sobre dois casos que transformaram em análise de padrões de manchas de sangue. No centro de um está Joe Bryan, um amado diretor do ensino médio que tem estado na prisão por 31 anos sobre a morte de sua esposa., O analista de manchas de sangue nesse caso, um polícia local que teve uma aula de 40 horas com um dos ex-alunos do MacDonell, reconheceu recentemente que as suas conclusões estavam erradas.Ristenbatt proferiu um discurso apaixonante perante a Comissão, apelando a requisitos de educação obrigatórios para os analistas, incluindo um diploma de quatro anos em ciências naturais ou forenses. Em fevereiro, a Comissão anunciou que exigiria a acreditação de todos os analistas de padrão de manchas de sangue que testemunhassem em tribunal a partir de Maio de 2019., As decisões da Comissão apenas afectam os tribunais do Texas, mas têm influência em todo o país.entretanto, os peritos nos métodos antigos — aqueles que tiveram início há tantos anos na Corning — continuam a testemunhar.”eu acho que se você fosse fazer um estudo”, disse Ristenbatt em um e-mail, ” de todas as pessoas que se chamam especialistas em padrões de manchas de sangue e você olhou para a genealogia, se quiser, de como eles obtiveram seu treinamento, tudo provavelmente vai voltar para Herb MacDonell através de alguns meios.,”

“I Am Very Satisfied”

MacDonell still lives in the big red house in Corning. Ele tem 90 anos e usa um elevador de escadas para descer ao seu laboratório. É preciso, disse ele com precisão característica, exatamente 31 segundos para chegar ao último passo.

As escadas levam a um longo corredor forrado, do chão ao teto, com fotografias desbotadas dos alunos de MacDonell, seus estilos de cabelo em mudança e óculos uma linha de tempo vívida de suas décadas de ensino.

O laboratório agora tem a sensação fluorescente-iluminada de uma sala de aula de química do ensino médio., As filas de garrafas, ainda lá, são cobertas em camadas de poeira. Toda a sala tem um tom amarelado, como pisar numa das fotografias antigas na parede.por trás do laboratório, em um escritório grande, MacDonell cuidadosamente cataloga seu legado. Um livro espesso detalha todos os alunos que frequentaram um Instituto de Provas de manchas de sangue. Uma vitrine mostra recordações de departamentos policiais de todo o país. Pilhas de cassetes VHS chronicle triunfos de Tribunal e aparições na televisão.,

hoje, o comportamento de MacDonell é muito o mesmo que era em seus primeiros vídeos. Ele é confiante, às vezes curt. Little fica sob sua pele tanto quanto as pessoas que se referem ao seu campo como” salpicos de sangue “em vez de” salpicos de sangue”, uma frase que ele disse que ele cunhou (“salpicos é salpico. Salpicos não são salpicos”, disse ele). Ele está ciente de seu impacto.,

“no geral”, MacDonell disse: “Estou muito satisfeito com as realizações da minha vida e tenho poucos arrependimentos.”

When asked to pin the proudest moment of his long career, Macdonell’s answer comes easily: Susie Mowbray’s exoneration. Mowbray foi presa por nove anos pelo assassinato de seu marido. Em seu novo julgamento, MacDonell usou cuspidores de sangue para reconstruir o crime, testemunhando a morte de seu marido foi um suicídio e desacreditando o especialista que testemunhou para a acusação em seu primeiro julgamento. O perito era o antigo aluno do MacDonell.,MacDonell testemunhou contra seus próprios alunos várias vezes. Perguntado recentemente se ele já considerou mudar sua estrutura de curso, ou processo de certificação, depois de ver os alunos dar testemunho defeituoso, MacDonell respondeu no negativo. “Você não pode controlar o pensamento de outra pessoa”, disse ele. “A única coisa que pode fazer é entrar e testemunhar o contrário.”

deixe aos advogados para interrogar, aos juízes do julgamento para excluir, aos juízes de apelação para derrubar.,de acordo com MacDonell, este mês de junho marcou 50 anos desde que ele testemunhou pela primeira vez sobre análise de salpicos de sangue. Para homenagear a ocasião, ele planejou derramar um copo de uísque de malte e torradas Shaff, o cliente cujo caso desencadeou a análise moderna de manchas de sangue americanas no mundo. Sentado em uma casa mantida como um santuário para suas realizações, MacDonell poderia ter certeza, seu legado seria protegido nos tribunais por anos vindouros.