pouco antes de 5:30 de dezembro, à noite, em 1985, o chefe da máfia Paul Castellano saiu de uma limusine em frente de Faíscas Churrascaria no centro de Manhattan, e foi morto a tiros. Os quatro assassinos que o abateram estavam ostensivamente vestidos com casacos de trincheira e chapéus de peles russos. John Gotti, o homem que organizou o ataque, sentou-se num carro perto para se certificar de que “Big Paul” estava morto.,
“foi ousado no sentido de que foi feito em Manhattan, na temporada de Natal, no início da noite”, diz Howard Blum, autor de “Gangland: How the FBI Broke the Mob”. “Planearam-no como uma operação militar. o Castellano de 70 anos era o chefe da família Gambino, uma família mafiosa de décadas de idade em Nova Iorque. Gotti era um membro de 45 anos da família Gambino que não gostava das recentes instruções do chefe Castellano para não trocar drogas. Castellano estava preocupado que o governo federal estivesse prestando muita atenção às suas atividades de drogas.,
reputados chefes da máfia Paul Castellano visto a sair do Tribunal Federal em fevereiro de 1985.Gotti ignorou o Édito de Castellano e continuou a ter o seu pessoal a traficar heroína. Mas como o governo federal estava assistindo, notícias de escutas mostrando Gotti e seus associados ainda traficavam drogas tornaram-se públicas.”eles pensaram que seus dias estavam contados”, diz Blum. “Então, ao invés de esperar que Castellano chegasse até eles, eles planejaram um ataque muito ousado contra o chefe da máfia.,depois de matar Castellano, Gotti o sucedeu como o líder da família Gambino, e passou a se tornar um dos notórios chefes da máfia na história. O governo federal levou Gotti a julgamento três vezes no final dos anos 80, falhando sempre em conseguir uma condenação. A aparente incapacidade de Gotti ser acusado lhe rendeu o apelido de “Teflon Don”. Em 1992, o governo finalmente condenou Gotti por inúmeras acusações, incluindo o assassinato de Castellano.,
The crime scene after the shooting of Paul Castellano (body on sidewalk) and Thomas Bilotti (body in street ) outside Sparks Steak house on December 16, 1985.
Thomas Monáster/NY Daily News Archive/Getty Images
Uma das testemunhas importantes em 1992 condenação foi Salvatore Gravano, um ex-membro da família Gambino. Ele testemunhou que se sentou no carro com Gotti durante o assassinato de Castellano e que eles usaram walkie-talkies para notificar os atiradores quando a limusina de Castellano estava se aproximando.,The New York Times reported at the time that “Gotti maintained a fixed smile as he starded at his former friend and trusted aide” during Gravano’s testimony. Esse testemunho ajudou Gotti a ganhar uma pena de prisão perpétua, onde morreu em 2002.Blum diz que após o 11 de setembro, o governo federal e a mídia se tornaram menos focados na multidão, que continuou a operar nas sombras. Mas voltou aos holofotes em março de 2019, quando Frank Cali, outro reputado chefe Gambino, foi executado em uma saraivada de tiros fora de sua casa em Staten Island., O assassinato marcou o primeiro assassinato de um chefe da máfia de Nova Iorque desde Castellano.”pensávamos que esses dias tinham acabado”, disse o prefeito de Nova York, Bill De Blasio, em uma conferência de imprensa após o assassinato de Cali. “Muito surpreendente, mas acho que velhos hábitos custam a morrer.”