Quando Charles Darwin pisou em terra firme na ilha de Galápagos, em setembro de 1835, foi o início de cinco semanas que iria mudar o mundo da ciência, embora não soubesse disso na época. Entre outros achados, ele observou e coletou a variedade de pequenos pássaros que habitavam as ilhas, mas ele não percebeu o seu significado, e não conseguiu manter bons registros de seus espécimes e onde eles foram coletados., Não foi até que ele estava de volta em Londres, intrigando-se sobre as aves, que a compreensão de que eles eram todos diferentes, mas intimamente relacionados, espécies de finch levou-o a formular o princípio da seleção natural.em suas memórias, a viagem do Beagle, Darwin observou, quase como se em temor, “pode-se realmente imaginar que, a partir de uma paucidade original de aves neste arquipélago, uma espécie tinha sido tomada e modificada para fins diferentes.na verdade, as Galápagos foram chamadas de um laboratório vivo onde a especiação pode ser vista no trabalho., Há alguns milhões de anos, uma espécie de tentilhão migrou para as Galápagos rochosas do continente da América Central ou do Sul. Desta uma espécie migrante viria muitas — pelo menos 13 espécies de tentilhão evoluindo a partir do único ancestral. este processo no qual uma espécie dá origem a várias espécies que exploram nichos diferentes é chamado de radiação adaptativa. Os nichos ecológicos exercem as pressões de seleção que empurram as populações em várias direções., Em várias ilhas, espécies de tentilhões se adaptaram para diferentes dietas: sementes, insetos, flores, o sangue de aves marinhas e folhas.o tentilhão ancestral era um tentilhão que comia sementes. Após a explosão da especiação nas Galápagos, um total de 14 espécies existiria: três espécies de herbívoros; três outras vivem em Cactos e comem sementes; uma vive em árvores e comem sementes; e 7 espécies de insetos-herbívoros.,cientistas muito depois de Darwin passaram anos tentando entender o processo que tinha criado tantos tipos de tentilhões que diferiam principalmente no tamanho e forma de seus bicos. mais recentemente, Peter e Rosemary Grant passaram muitos anos nas Galápagos, vendo mudanças nas condições climáticas de ano para ano alterando drasticamente o fornecimento de alimentos. Como resultado, alguns dos tentilhões viveram ou morreram dependendo da estrutura do bico da espécie que melhor se adaptava para a comida mais abundante-tal como Darwin teria previsto.