houve muito na mídia sobre a exposição à radiação a partir de imagens médicas, e muitos dos meus pacientes estão perguntando sobre ele. Eles querem saber se a radiação de mamografias, testes de densidade óssea, tomografia computadorizada (TC), e assim por diante vai aumentar o risco de desenvolver câncer. Para a maioria das mulheres, há muito pouco risco de imagens de raios-x rotineiras, tais como mamografia ou raios-X dentários., Mas muitos especialistas estão preocupados com uma explosão no uso de testes de dose mais elevada de radiação, tais como CT e imagens nucleares.
mais de 80 milhões de TAC são realizadas anualmente nos Estados Unidos, em comparação com apenas três milhões em 1980. Há boas razões para esta tendência. A tomografia computadorizada e a tomografia nuclear revolucionaram o diagnóstico e o tratamento, quase eliminando a necessidade de cirurgias exploratórias uma vez comuns e muitos outros procedimentos invasivos e potencialmente arriscados., Os benefícios destes testes, quando são apropriados, superam de longe quaisquer riscos de câncer associados à radiação, e o risco de um único exame de tomografia computadorizada ou teste de imagem nuclear é muito pequeno. Mas estamos a cortejar futuros problemas de saúde pública?
exposição a radiação ionizante no aumento
a radiação que você obtém a partir de raios x, CT, e imagem nuclear é radiação ionizante comprimentos de onda de alta energia de radiação ionizante ou partículas que penetram o tecido para revelar os órgãos internos e estruturas do corpo., A radiação ionizante pode danificar o DNA, e embora suas células reparem a maioria dos danos, eles às vezes fazem o trabalho de forma imperfeita, deixando pequenas áreas de “mau estado de preparação”.”O resultado são mutações de DNA que podem contribuir para o câncer anos adiante.estamos expostos a pequenas doses de radiação ionizante de fontes naturais o tempo todo-em particular, radiação cósmica, principalmente do sol, e radão, um gás radioativo que vem da ruptura natural de urânio no solo, rocha, água e materiais de construção., A quantidade dessa chamada radiação de fundo a que você está exposto depende de muitos fatores, incluindo altitude e ventilação doméstica. Mas a média é de 3 milisieverts (mSv) por ano. (Um millisievert é uma medida da exposição à radiação; ver ” Medição da radiação.”)
exposição a radiação ionizante a partir de fontes naturais ou de fundo não mudou desde cerca de 1980, mas a exposição total de radiação per capita dos americanos quase duplicou, e especialistas acreditam que a principal razão é o aumento do uso de imagens médicas., A proporção de exposição total à radiação proveniente de fontes médicas aumentou de 15% no início dos anos 80 para 50% hoje. A CT, por si só, representa 24% de toda a exposição à radiação nos Estados Unidos, de acordo com um relatório emitido em Março de 2009 pelo Conselho Nacional de proteção e medição das radiações.
medindo radiação
Se você mencionar a medição da radiação, muitas pessoas vão se lembrar do contador Geiger clássico com seu crescendo de cliques. Mas os contadores Geiger detectam apenas a intensidade das emissões radioactivas., É mais difícil medir o seu impacto nos tecidos humanos e na saúde. É aí que entram os sievert (Sv) e millisievert (mSv). Estas unidades, as mais comumente usadas na comparação de procedimentos de imagem, levam em conta o efeito biológico da radiação, que varia com o tipo de radiação e a vulnerabilidade do tecido corporal afetado. Tendo isso em conta, millisieverts descreve o que é chamado de “dose equivalente.,”
radiação ionizante e risco de cancro
há muito que sabemos que crianças e adolescentes que recebem doses elevadas de radiação para tratar linfoma ou outros cancros são mais propensos a desenvolver cancros adicionais mais tarde na vida. Mas não temos ensaios clínicos para orientar o nosso pensamento sobre o risco de cancro da radiação médica em adultos saudáveis. A maior parte do que sabemos sobre os riscos da radiação ionizante provém de estudos a longo prazo de pessoas que sobreviveram às explosões de bombas atómicas de 1945 em Hiroshima e Nagasaki., Estes estudos mostram um ligeiro mas significativamente maior risco de câncer nos expostos às explosões, incluindo um grupo de 25.000 sobreviventes de Hiroshima que receberam menos de 50 mSv de radiação — uma quantidade que você pode obter de três ou mais tomografias. (Ver “Imaging procedures and their approximate effective radiation doses.”)
A explosão atômica não é um modelo perfeito para a exposição à radiação médica, porque a bomba liberou sua radiação de uma só vez, enquanto as doses de imagens médicas são menores e espalhadas ao longo do tempo., Ainda assim, a maioria dos especialistas acredita que pode ser quase tão prejudicial como obter uma dose equivalente de uma só vez.
imagem de dose de radiação mais elevada
A maior parte do aumento da exposição nos Estados Unidos é devido a tomografia computadorizada e imagem nuclear, que requerem doses de radiação maiores do que os raios-x tradicionais. Um raio-X torácico, por exemplo, fornece 0, 1 mSv, enquanto uma TC torácica fornece 7 mSv (ver tabela) — 70 vezes mais. E isso sem contar com os exames de seguimento muito comuns.,num estudo realizado em 2009 no Brigham and Women’s Hospital em Boston, os investigadores estimaram o risco potencial de cancro da tomografia computadorizada em 31.462 doentes com mais de 22 anos. Para o grupo no seu conjunto, o aumento do risco foi ligeiro — 0,7% acima do risco global de cancro ao longo da vida nos Estados Unidos, que é de 42%. Mas para pacientes que tiveram múltiplas tomografias, o aumento do risco foi maior, variando de 2,7% a 12%. (Neste grupo, 33% receberam mais de cinco tomografias; 5%, mais de 22; e 1%, mais de 38.,)
o que fazer
a menos que tenha sido exposto a doses elevadas de radiação durante o tratamento do cancro na juventude, qualquer aumento do risco de cancro devido à radiação médica parece ser ligeiro. Mas nós realmente não sabemos ao certo, já que os efeitos da radiação geralmente levam muitos anos para aparecer, e o aumento na imagem de alta dose só ocorreu desde 1980.por isso, até sabermos mais, vai querer manter a sua exposição à radiação médica o mais baixa possível. Pode fazer isso de várias formas, incluindo estas:
discuta qualquer imagem de diagnóstico com doses elevadas com o seu médico., Se precisar de uma tomografia computadorizada ou de uma tomografia nuclear para tratar ou diagnosticar uma doença, os benefícios geralmente superam os riscos. Ainda assim, se o seu médico encomendou uma TC, é razoável perguntar Que diferença o resultado fará na forma como a sua condição é gerenciada; por exemplo, irá poupar-lhe um procedimento invasivo?mantenha o registo do seu histórico de raios-X. Não será completamente preciso porque diferentes máquinas fornecem diferentes quantidades de radiação, e porque a dose que você absorve depende de seu tamanho, seu peso, e a parte do corpo alvo pelo raio-X., Mas tu e o teu médico vão ter uma estimativa aproximada da tua exposição.considere um teste de radiação em dose mais baixa. Se o seu médico recomendar uma tomografia computadorizada ou um exame de Medicina nuclear, pergunte se outra técnica funcionaria, como um raio-x de dose mais baixa ou um teste que não usa radiação, como ultra-som (que usa ondas sonoras de alta frequência) ou ressonância magnética (que depende da energia magnética). Nem a ecografia nem a ressonância magnética parecem prejudicar o ADN ou aumentar o risco de cancro.considere testes menos frequentes., Se você está recebendo tomografias regulares para uma condição crônica, pergunte ao seu médico se é possível aumentar o tempo entre as tomografias. E se você sentir que a tomografia computadorizada não está ajudando, discuta se você pode tomar uma abordagem diferente, como imagem de dose mais baixa ou observação sem imagem.
não procure varreduras. Não peça uma Tac só porque quer ter a certeza de que fez um “check-up completo”.”Tomografias Tac raramente produzem resultados importantes em pessoas sem sintomas relevantes., E há uma hipótese do scan encontrar algo incidental, estimulando tomografias adicionais ou raios-x que adicionam à sua exposição à radiação.viver com cancro? Compre a vida após o câncer, um relatório especial de saúde que irá ajudá-lo a passar por muitas das questões que você vai enfrentar nos próximos meses e anos, e guiá-lo através da próxima fase de sua jornada de câncer.
Image: skynesher/Getty Images
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