identificação, quantificação e avaliação
dois critérios distinguem os serviços ecossistémicos de outras condições ou processos ecossistémicos. Em primeiro lugar, um serviço ecossistémico deve estar ligado a um conjunto identificável de beneficiários humanos. O serviço pode ser um aspecto ou Consequência de uma condição ecológica e pode, directa ou indirectamente, beneficiar ou beneficiar os beneficiários. Em segundo lugar, as restrições de acesso físico e institucional não devem impedir as pessoas de realizarem esses benefícios., Por exemplo, o aumento da abundância de peixe pode aumentar o bem-estar das pessoas envolvidas na pesca comercial ou recreativa, mas apenas se esses aumentos ocorrerem em zonas onde a pesca ocorre. As condições ou processos dos ecossistemas que não podem estar ligados ao bem-estar dos grupos beneficiários identificáveis não são serviços ecossistémicos. Por exemplo, mudanças na abundância de peixes em áreas não utilizadas pelos seres humanos e que não têm efeito direto ou indireto nos benefícios humanos não são serviços do ecossistema.o primeiro passo na maioria das avaliações dos serviços ecossistémicos é identificar os Serviços a avaliar., Isso requer uma compreensão de como os beneficiários são afetados direta ou indiretamente por mudanças nas condições e processos ecológicos e podem ser assistidos pelo desenvolvimento de uma cadeia causal conceitual. Tal cadeia clarifica as ligações entre as acções humanas e os efeitos ecológicos, bem como as subsequentes alterações dos serviços ecossistémicos e os benefícios humanos associados. Por exemplo, uma cadeia causal relacionada com o desbaste mecânico da floresta identificaria primeiro os efeitos primários do desbaste em condições ecológicas como a estrutura florestal., Essas alterações estão então ligadas a impactos nos produtos, condições ou processos do ecossistema que afetam o bem-estar dos grupos beneficiários identificáveis; esses são os serviços do ecossistema. O desbaste das florestas, por exemplo, pode alterar a estrutura das florestas de modo a reduzir o risco de incêndio nas áreas povoadas. As cadeias causais incluem muitas vezes múltiplos passos entre a ação humana original e os efeitos nos serviços ecossistémicos finais. Um dos desafios da análise dos serviços ecossistémicos é identificar as muitas formas como os serviços ecossistémicos afectam diferentes grupos beneficiários.,um segundo passo comum numa avaliação dos serviços ecossistémicos consiste em quantificar um ou mais dos serviços identificados na cadeia causal. A quantificação requer uma compreensão das medidas de quantidade, qualidade ou outras características biofísicas mais diretamente relevantes para o bem-estar humano, seguida pela utilização de métodos adequados para obter essas medidas. Alguns serviços ecossistémicos são facilmente quantificados, como a quantidade de madeira produzida numa dada área florestal. Outros são mais difíceis de medir, seja por causa de limitações em modelos biofísicos ou dados (e.g.,) ou porque o serviço é inerentemente difícil de quantificar (por exemplo, características estéticas de paisagens naturais).o terceiro passo de uma avaliação dos serviços ecossistémicos é determinar as consequências para o bem-estar social. Isto é frequentemente conduzido usando métodos formais de Avaliação Econômica baseados na teoria econômica neoclássica, embora técnicas não econômicas também possam ser aplicadas., A avaliação económica quantifica o valor de um serviço ecossistémico em unidades comensuráveis (tipicamente monetárias); esse valor é bem definido apenas para uma quantidade específica do serviço ecossistémico, medida a partir de uma linha de base específica. Os valores calculados para serviços a uma escala bioma ou planetária (para os quais as mudanças e linhas de base são frequentemente mal definidas) são geralmente considerados inválidos—ou pelo menos altamente imprecisos—pelos economistas. A exactidão da avaliação depende também da capacidade de uma análise para ter em conta factores que influenciam a contribuição dos serviços ecossistémicos para o bem-estar., Por exemplo, todos os outros valores iguais, por unidade, aumentam frequentemente à medida que um serviço se torna mais escasso (reflectindo a diminuição da utilidade marginal) e são frequentemente afectados por factores geográficos, tais como a distância dos beneficiários do serviço.a avaliação também exige que os analistas estabeleçam uma distinção entre serviços intermédios e serviços finais. Os serviços finais afectam directamente a assistência social, enquanto os Serviços intermédios estão na base dos serviços finais, mas não são avaliados directamente., Por exemplo, os processos bioquímicos em zonas húmidas podem reduzir a entrega de nutrientes em excesso, como o azoto, para águas próximas (um serviço intermediário), reduzindo assim o crescimento de algas e melhorando a clareza da água (um serviço final para nadadores e outros que preferem água clara). O valor económico de um serviço final, se correctamente medido, deve incorporar o valor de todos os inputs intermédios utilizados na sua produção. Alguns serviços ecossistémicos servem como serviços finais e intermédios.,
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Além disso, os serviços dos ecossistemas pode fornecer diferentes tipos de valores, algumas relacionadas com o uso dos serviços por seres humanos e os outros não relacionados para o consumo humano; estes são conhecidos por economistas como valores de uso e valores de não-utilização, respectivamente. Os valores de Utilização estão relacionados com comportamentos observáveis através dos quais as pessoas utilizam ou usufruem, directa ou indirectamente, de serviços ecossistémicos., Valores não utilizados são valores não relacionados com comportamentos observados; estes incluem valores gerados pelo conhecimento de que algo na natureza existe, que pode ser transmitido para as gerações futuras, ou que está disponível para beneficiar outras pessoas (ou seja, existência, legado e valores altruístas).