os Sherpa, que habitam as regiões ao redor do Monte Everest, são bem conhecidos no Ocidente como uma população montanhosa, aderindo às tradições religiosas do Budismo Tibetano.as origens da religião de Buda entre os Sherpas estão perdidas na lenda tribal e do Clã. Os Sherpas, no entanto, são jovens – o seu passado lendário ocorreu há apenas três ou quatro séculos., É apenas com os ancestrais do início do século XIX que o registro histórico se torna mais claro e Sherpa Budismo adquire algumas das características que manteve até os dias de hoje.os Sherpas parecem ter sido durante muito tempo adeptos da Escola Nyingmapa do Budismo Tibetano, a “escola antiga” que se estende de volta à introdução do budismo no Tibete durante o século VIII d. C., Enquanto os Nyingmapas estão unidos por uma história comum e doutrina muito compartilhada, a sua é, na maior parte, uma seita heterogênea e até um pouco anárquica: cada tradição regional adere aos ritos revelados por um determinado visionário de Nyingmapa; com a passagem dos séculos, centenas de tais visionários apareceram no Tibete.o budismo Sherpa adotou sua forma moderna quando, pouco antes de 1850, vários sacerdotes da aldeia Sherpa viajaram para o Tibete para estudar com o grande Trakar Choki Wangchuk, uma figura bem conhecida da literatura histórica e biográfica Tibetana do período., Choki Wangchuk instruiu-os em uma série de ciclos rituais e de meditação que permaneceram populares em todas as aldeias de Solu-Khumbu, a terra natal Sherpa, cujas fronteiras do Norte são marcadas pelo Monte Everest. As liturgias para estes ritos são muitas vezes profundas e belas, como seus títulos sugerem, por exemplo, “A União de tudo o que é precioso”, “A Liberdade espontânea de uma intenção iluminada”, “a doutrina Celestial da terra da felicidade”.”Sua performance é marcada por ofertas suntuosas, cânticos melodiosos e alegria.,estas tradições são produtos de uma cultura religiosa literada e erudita. Sua propagação em Solu-Khumbu exigiu a propagação simultânea da literacia na língua tibetana clássica e das habilidades necessárias para reproduzir e proliferar a palavra escrita – a fabricação de tinta e papel, caligrafia e, finalmente, impressão. Nas últimas décadas do século XIX, estes desenvolvimentos foram encorajados pelo crescimento da economia agrícola Sherpa e pelo consequente aumento do envolvimento do Sherpa no comércio Índia-Tibete. Alguns Sherpa eram comerciantes a tempo inteiro., À medida que o negócio se tornou mais lucrativo, a piedade exigiu o patrocínio da cultura religiosa, simbolizada em primeiro lugar pela Escritura escrita.
O primeiro Sherpa blocos xilográficos para a impressão de livros no Nepal foram esculpidos na região centro-sul de Solu na aldeia de Gole, provavelmente durante a década de 1890. A mão-de-obra é bruto e sugere que os operários não teve nenhum treinamento formal na arte de bloco de escultura, mas estavam tentando imitar Tibetano xilogravuras usando comum habilidades madeira., O primeiro desbaste esforços, no entanto, logo deu lugar à importação de sofisticadas de madeira-técnicas de gravura do Tibete, e na segunda ou terceira década do presente século Sherpa habilidade com que as comunidades Tibetanas para o norte de Solu-Khumbu, embora a muito finas de trabalho da central e do extremo leste do Tibete ” continuou a ser dominado.na época, o clero Sherpa era composto por leigos que se reuniam em santuários da vila em dias de festival e outras ocasiões importantes., Não havia mosteiros, embora alguns Sherpas tivessem recebido ordenação monástica no Tibete e tivessem fundado pequenos eremitas para si perto de suas casas originais. A importância dos leigos na vida religiosa da comunidade garantiu taxas de alfabetização bastante elevadas entre os homens da aldeia – nisso os Sherpas têm muito em comum com as comunidades de Nyingmapa em toda a periferia tibetana. Algumas tribos Tibetanas estenderam o papel de leigo-religioso às mulheres também.,o sucesso da comunidade empresarial Sherpa nos primeiros anos deste século forneceu as condições necessárias para o crescimento do monasticismo em Solu-Khumbu. Os homens de negócios tinham viajado muito no Tibete e desejavam estabelecer algo do esplendor dos grandes locais de peregrinação tibetanos em casa. Eles poderiam agora dar-se ao luxo de patrocinar extensas construções e projetos artísticos. Afinal, que maior mérito há para um leigo Budista do que garantir a prosperidade da sua religião?,em meados da década de trinta, três mosteiros principais foram fundados, e vários templos da vila foram remodelados de modo a abrigar uma equipe permanente de monges ordenados. Milhares de volumes impressos no Tibete foram importados para encher as bibliotecas recém-construídas e servir como livros didáticos para a educação de jovens noviços. O budismo Sherpa, depois de apenas três gerações de desenvolvimento indígena desde os dias de Trakar Choki Wangchuk, começou a reafirmar suas ligações com as tradições no Tibete.,entre os monges Sherpa que receberam sua educação inicial nos mosteiros de Solu-Khumbu durante os anos 30 e 40, havia alguns cuja inteligência e curiosidade exigiam mais do que os centros locais poderiam fornecer. Muitos Sherpas já haviam visitado o Tibete como peregrinos, mas agora pela primeira vez havia Jovens Sherpas ansiosos para se matricular nas grandes universidades monásticas tibetanas e para se tornar totalmente proficiente nas artes e Ciências do Tibete., Procurando espalhar sua aprendizagem quando eles retornaram para Solu-Khumbu, vários deles treinaram jovens escribas Sherpa e impressoras nas habilidades mais refinadas de caligrafia tibetana e impressão de blocos. Estes aperfeiçoaram-se de tal forma que, após a tomada militar chinesa do Tibete em 1959, os refugiados tibetanos na Índia e no Nepal descobriram que podiam recorrer a artesãos Sherpa para trabalhos xilográficos muitas vezes superiores aos dos refugiados.The developments here surveyed may be illustrated in the life of Lama Sangye Tenzin of Serlo Gumba, Nepal., Nascido em 1924 em uma família de leigos piedosos, ele se tornou um monge em uma idade precoce e quando ele tinha dezenove anos tinha dominado tudo o que foi ensinado em Chiwong e Tengboche, dois dos três mosteiros principais referidos acima. Ele então passou quatro anos no sul do Tibete antes de se mudar para Lhasa, onde ele ouviu pela primeira vez sobre o colégio em Sechen, no distrito extremo leste de Derge. Levou nove meses de árdua viagem a pé para chegar lá, mas o esforço foi apreciado e ele foi calorosamente recebido como o primeiro estudante Nepalês de Sechen., Distinguiu-se como um estudioso e, eventualmente, subiu ao posto de khenpo, “preceptor”, que é, entre os Nyingmapa, aproximadamente equivalente ao nosso doutor em Teologia.depois que as populações Tibetanas orientais se rebelaram contra a política chinesa cada vez mais opressiva em 1956, Sangye Tenzin foi aconselhado por seus professores a retornar a Solu-Khumbu. Lá ele fundou seu próprio colégio, onde ele ensinou aos jovens Sherpas os elementos da maioria dos ramos da aprendizagem tibetana, e estabeleceu uma impressão dirigida por seus próprios alunos., A qualidade dos blocos de madeira produzidos sob a sua orientação é actualmente insuperável no mundo de língua tibetana. Recentemente seus alunos também começaram a fazer uso das instalações de foto-offset em Kathmandu e Delhi para reproduzir o trabalho caligráfico de forma barata.em suma, então, a história do Budismo Sherpa é a de um povo que vive na periferia de uma grande civilização que gradualmente adotou as tradições dessa civilização e os fez seus próprios. Isso, no entanto, não explica a tênue condição do Budismo Sherpa e sua cultura literária no momento atual.,
o ano de 1959 marcou o fim da civilização tibetana como ela havia existido durante grande parte do Milênio anterior. Os anos 50 já eram um tempo de mudança cultural para os Sherpas: o restabelecimento da dinastia Shah como os governantes reais do Nepal em 1951 abriu o caminho para as tribos da colina para afirmar sua identidade nepalesa e participar igualmente na vida nacional.os Sherpas foram aclamados internacionalmente pelos seus feitos de alpinismo. Através dos esforços de Sir Edmund Hillary, a educação ocidental tinha começado em Solu-Khumbu., Assim, os Sherpas já estavam redefinindo certos aspectos de sua identidade cultural quando o Tibete foi tomado militarmente pelos chineses. Os efeitos na vida e na cultura em Solu-Khumbu foram imediatos e profundos.a riqueza e o prestígio que anteriormente se acumulavam para os Sherpas que tinham negociado no Tibete estavam agora fora de alcance. A escalada de montanha e o turismo tornaram-se Novas Fontes de emprego lucrativo, mas ao contrário dos antigos comerciantes, aqueles que trabalhavam nestes campos não tinham qualquer envolvimento regular com a civilização tibetana e por isso estavam pouco inclinados a ser condescendentes com ela., Além disso, o fim do Comércio do Tibete e o afluxo de refugiados prejudicaram gravemente a economia local. Alfabetização em Nepalês e Inglês foram procurados,
durante os anos sessenta e setenta, uma deterioração cultural terrivelmente rápida ocorreu em algumas comunidades. Aldeias que uma geração atrás poderia se gabar de pelo menos habilidades rudimentares em Tibetano escrito entre toda a população masculina agora tinha apenas um ou dois homens velhos que podiam ler a língua de sua religião. Mosteiros, templos e bibliotecas caíram em desuso. Coleções preciosas de blocos de impressão começaram a apodrecer., Com pouco apoio para o exercício da arte tradicional, artesãos qualificados agora tiveram que ganhar a sua subsistência através da produção de arte turística, por exemplo, placas de madeira de Homem-Aranha para o mercado de Kathmandu.
em Khumbu, o mais fortemente turístico dos distritos Sherpa, a situação mostrou recentemente sinais de melhoria. O monastery Tengboche, na trilha para o Monte Everest, tem, através dos esforços de seu abade industrious e muitos amigos locais e estrangeiros, reafirmou sua posição como um centro vivo do Budismo Sherpa., Mais ao sul, no entanto, em Solu e seus distritos circundantes, valiosos templos xintoístas, bibliotecas e artérias estão em necessidade desesperada de restauração. A Tsibri Parma, por exemplo, a mais importante coleção de blocos de impressão tibetanos em qualquer lugar do Nepal, está apodrecendo por simples falta de uma instalação de armazenamento adequada, que provavelmente não custaria mais de US $1500 para construir. A biblioteca de Sangye Tenzin, contendo livros considerados únicos, requer suporte para a republicação de textos raros que podem ser perdidos., As coleções de blocos de Chiwong, Mendopake, Cole e outros templos estão em más condições. Estes exemplos podem ser multiplicados dez vezes.é de esperar que, uma vez passado o actual período de intensa mudança cultural, os Sherpas encontrem um equilíbrio entre as suas antigas tradições e os seus actuais papéis nacionais e internacionais; pois, em última análise, a sobrevivência da cultura Sherpa depende dos próprios Sherpas. No entanto, um certo apoio estrangeiro pode ser benéfico se for aplicado a projectos e instituições de concepção local que necessitem efectivamente de assistência imediata., A negligência nestes casos só deixará à próxima geração um legado mais pobre e muito pouco para reconstruir.