Um dos mais famosos ocidental preto cowboys-porque ele escreveu suas memórias-foi Nat Amor. Nascido escravo no Tennessee em 1854, Love dirigiu-se para oeste aos 14 anos para buscar aventura. Ele encontrou-o como um cowboy a trabalhar para grandes operações de gado no Texas e Arizona. O amor levou gado e cavalos por todas as Grandes Planícies e montanhas rochosas até ao México., Sua autobiografia lembra muitas pistas para Kansas, Nebraska e Dakota do Sul que o levaram através de estados como Novo México, Colorado, Wyoming, Montana e Utah. Além disso, ele menciona muitas experiências emocionantes que viveu na fronteira do gado do final do século XIX. Ele narra ser capturado por índios, sobrevivendo tempestades e ataques indianos, participando e testemunhando tiroteios, e encontrando muitos personagens famosos do oeste como Billy The Kid, Buffalo Bill Cody, Jesse James, E Kit Carson., Escrito com um ar de braggadocio, a história de amor é, em alguns lugares, de veracidade questionável. No entanto, é um encantador relato em primeira mão da vida de um cowboy que enfatiza a necessidade de cooperação e camaradagem no desempenho do trabalho nas trilhas, cordilheiras e ranchos do reino do gado. Em 1890 Love, que havia se casado no ano anterior, deixou o negócio de cowboys, mudou-se para o Colorado, e se tornou um carregador Pullman na Ferrovia Denver e Rio Grande. Mais tarde, trabalhou como guarda de banco antes de sua morte, em 1921, em Los Angeles, Califórnia., 1
Another early-day black cowboy was Bose Ikard. Ele nasceu escravo no Mississippi em 1847 e cresceu no Texas. Após a Guerra Civil, ele trabalhou com Charles Goodnight em vários passeios de gado no trilho Goodnight e Oliver Loving esculpido do Texas através do Novo México e Colorado para Wyoming e Montana. Ele foi um dos empregados mais valiosos de Goodnight por anos, muitas vezes sendo confiado para carregar as grandes somas de dinheiro que o Barão do gado coletou no final da trilha., 2
nem todos os cowboys negros, no entanto, eram cidadãos produtivos; alguns estavam do lado errado da lei. Um desses fora-da-lei era Isom Dart, cujo nome original era Ned Huddleston. Nascido escravo no Arkansas em 1849, foi para o oeste após a Guerra Civil. Em 1875, Dart foi um dos cinco ladrões que roubavam gado e cavalos no sudeste do Wyoming. Um rancheiro cujos cavalos tinham sido roubados pela gangue reuniu alguns dos seus cowboys e perseguiu os culpados. No tiroteio que se seguiu, apenas Huddleston sobreviveu., Ele mudou seu nome para “Isom Dart” e mudou-se para Nevada. Em meados da década de 1880, no entanto, ele estava mais uma vez roubando em Wyoming. Desta vez, ele operou a partir do buraco de Brown (ou parque de Brown) na parte sudoeste do território, perto das fronteiras Colorado e Utah. Um autor descreveu esta região acidentada de montanhas, desfiladeiros, cavernas e arroyos como “um vasto labirinto de esconderijos feitos à ordem para violadores da lei”.”Eventualmente, Dart comprou um rancho e tentou se estabelecer em uma vida de trabalho legítimo. Inevitavelmente, no entanto, o seu passado apanhou-o., Em 1900 ele foi morto a tiro pelo famoso caçador de recompensas Tom Horn, que aparentemente tinha um contrato para matar dardos emitido por fazendeiros cujo gado tinha sido roubado. 3
finalmente, há Bill Pickett. Ele nasceu tarde demais-em 1871-para montar as trilhas de gado, mas ele era um rancheiro que fez uma reputação para si mesmo como um artista em rodeos e Wild West shows no final do século XIX e início do século XX., A reivindicação de Pickett à fama é que ele inventou uma nova maneira de lutar com bois que mudou a forma como os rodeos eram conduzidos e que as pessoas pagavam para ver por causa de sua novidade. Enquanto uma criança em seu Texas nativo, Pickett observou um bulldog subjugar um boi selvagem, agarrando o lábio superior do animal maior em uma mordida de torno. A dor que o bezerro sentiu congelou-o no lugar à espera que o cão libertasse a sua aderência. Pickett adaptou este processo para orientar o wrestling em Ranchos próximos e tornou-se uma celebridade local., Ao forçar um boi para o chão, Pickett, como o bulldog, morde o lábio superior do bovino e termina sua tarefa sem usar suas mãos. Eventualmente, isso evoluiu para o evento de Rodeio de “bulldogging”, e Pickett realizou a proeza até pouco antes de sua morte, em 1932. Não surpreendentemente, ele perdeu vários de seus dentes praticando seu método único de luta livre. Muitas vezes competindo no Arizona, Colorado e Wyoming, bem como outros estados do oeste, ele foi campeão mundial de rodeo bulldogger por vários anos., Como um artista em Wild West shows, ele foi para o Canadá, México, América do Sul, Inglaterra, e em todos os Estados Unidos. Vários anos antes de sua morte, a inovação de Pickett foi banida em rodeos competitivos. Além disso, algumas pessoas começaram a reclamar que morder o lábio de um boi em uma exposição foi um tratamento desumano, e as tentativas de Pickett para ensinar sua arte para outros foi em grande parte mal sucedida., Assim, seu biógrafo conclui que, em 1916 ou mais, “o Bulldog bite-‘ – em que Pickett tinha inventado estava desaparecendo da cena sob a pressão da sociedade humana e o fato de que a maioria dos cowboys foram repelidos com o pensamento de tomar o lábio superior ranhoso de um boi em suas bocas.”4
Notes: 1. Love, the Life and Adventures of Nat Love; see also Harold W. Felton, Nat Love: Negro Cowboy (New York: Dodd, Mead and Co., 1969). 2. William Loren Katz, “Bose Ikard: Faithful Cowhand on The Goodnight-Loving Trail,” chap. in Black People Who Made the Old West (New York: Thomas Y. Crowell Co.,, 1977). 3. Katz, “Isom Dart: He Tried Mightyly to Go Straight,” chap. em Black People Who Made the Old West; and John Rolfe Burroughs, ” Some Bad Men “and” Hair Brands and Hard Cases, ” chaps, in Where the Old West Stayed Young (New York: William Morrow and Co., 1962), 101. 4. Walker D. Wyman and John D. Hart,” The Legend of Charlie Glass, ” Colorado Magazine 46 (1969): 40-54. (14) Hanes, Bill Pickett, Bulldogger, 146.
Photos: University of North Carolina at Chapel Hill, Denver Public Library