The story is presented as a first-person narrative using an unreliable narrator. Ele é um homem condenado no início da história. O narrador nos diz que desde cedo ele amou animais; ele e sua esposa têm muitos animais de estimação, incluindo um gato preto grande e bonito (como descrito pelo narrador) chamado Plutão. Este gato gosta especialmente do narrador e vice-versa. Sua amizade mútua dura por vários anos até que o narrador se torne alcoólico. Uma noite, depois de voltar para casa completamente embriagado, ele acredita que o gato está evitando-o., Quando ele tenta agarrá-lo, o gato em pânico morde o narrador, e em um ataque de raiva bêbado ele agarra o animal, puxa uma faca de Caneta de seu bolso, e deliberadamente arranca o olho do gato.a partir desse momento, o gato foge aterrorizado ao aproximar-se do seu mestre. No início, o narrador é arrependido e lamenta sua crueldade. “Mas este sentimento logo deu lugar a irritação. E então veio, como se para a minha derrocada final e irrevogável, o espírito da perversidade.,”Em outro ataque de fúria embriagada, o narrador leva o gato para o jardim uma manhã e amarra uma corda em torno de seu pescoço, enforcando-o em uma árvore onde ele morre. Naquela mesma noite, sua casa misteriosamente pega fogo, forçando o narrador, sua esposa e seu servo a fugir do local.no dia seguinte, o narrador retorna às ruínas de sua casa para encontrar, impresso na única parede que sobreviveu ao fogo, a aparição de um gato gigante com uma corda em torno do pescoço do animal.,no início, esta imagem perturba profundamente o narrador, mas gradualmente ele determina uma explicação lógica para isso; alguém lá fora havia cortado o gato da árvore e jogado seu cadáver no quarto para acordá-lo durante o incêndio. O narrador começa a sentir falta de Plutão e se odeia por suas ações, sentindo-se culpado. Algum tempo depois, ele encontra um gato similar em uma taberna. É do mesmo tamanho e cor que o original e está mesmo faltando um olho. A única diferença é uma grande mancha branca no peito do animal., O narrador leva para casa, mas logo começa a temer e odiar a criatura, devido ao fato de que amplifica seu sentimento de culpa. Depois de um tempo, a mancha branca de pêlo começa a tomar forma e, para o horror do narrador, forma a forma da forca. Isso aterroriza e enfurece-o mais, e ele evita o gato sempre que possível.Então, um dia, quando o narrador e sua esposa estão visitando a adega em sua nova casa, o gato fica debaixo dos pés de seu mestre e quase o tropeça pelas escadas., Sua raiva amplificada pelo álcool, o homem pega um machado e tenta matar o gato, mas é parado por sua esposa. Sendo incapaz de eliminar sua fúria embriagada sobre o gato, ele angriamente mata sua esposa com o machado em vez disso. Para esconder seu corpo, ele remove tijolos de uma protrusão na parede, coloca seu corpo lá, e repara o buraco. Alguns dias depois, quando a polícia aparece na casa para investigar o desaparecimento da esposa, eles não encontram nada e o narrador fica em liberdade. O gato, que ele também pretendia matar, também desapareceu. Isto dá-lhe a liberdade de dormir, mesmo com o fardo do homicídio.,no último dia da investigação, o narrador acompanha a polícia até a cave. Ainda não encontraram nada significativo. Então, completamente confiante em sua própria segurança, o narrador comenta sobre a robustez do edifício e tapa a parede que ele havia construído em torno do corpo de sua esposa. Um som barulhento e desumano enche a sala. A polícia alarmada derruba o muro e encontra o cadáver da esposa. Sentado na cabeça podre do cadáver, para horror do narrador, está o gato preto gritante., O narrador aterrorizado é imediatamente destruído por este lembrete de seu crime, que ele acreditava estar a salvo da descoberta, e a aparência do gato. Como ele diz: “eu tinha enrolado o monstro dentro do túmulo!”
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