embora o alumínio seja o metal mais abundante na crosta terrestre, nunca é encontrado livre na natureza. Todo o alumínio da terra se combinou com outros elementos para formar compostos. Dois dos compostos mais comuns são o alum, como o sulfato de alumínio de potássio (Kal(SO4)2·12H2O), e o óxido de alumínio (Al2O3). Cerca de 8,2% da crosta terrestre é composta de alumínio.cientistas suspeitavam que um metal desconhecido existia em alúmen já em 1787, mas não tinham como extraí-lo até 1825., Hans Christian Oersted, um químico Dinamarquês, foi o primeiro a produzir pequenas quantidades de alumínio. Dois anos depois, Friedrich Wöhler, um químico alemão, desenvolveu uma maneira diferente de obter alumínio. Em 1845, ele foi capaz de produzir amostras grandes o suficiente para determinar algumas das propriedades básicas do alumínio. O método de Wöhler foi melhorado em 1854 por Henri Étienne Sainte-Claire Deville, um químico francês. O processo de Deville permitiu a produção comercial de alumínio. Como resultado, o preço do alumínio caiu de cerca de $1200 por quilograma em 1852 para cerca de $40 por quilograma em 1859., Infelizmente, o alumínio permaneceu muito caro para ser amplamente utilizado.dois desenvolvimentos importantes na década de 1880 aumentaram muito a disponibilidade de alumínio. A primeira foi a invenção de um novo processo para a obtenção de alumínio a partir de óxido de alumínio. Charles Martin Hall, um químico americano, e Paul L. T. Héroult, um químico francês, inventaram este processo independentemente em 1886. A segunda foi a invenção de um novo processo que poderia obter a baixo custo óxido de alumínio da bauxite. Bauxita é um minério que contém uma grande quantidade de hidróxido de alumínio (Al2O3·3H2O), juntamente com outros compostos., Karl Joseph Bayer, um químico austríaco, desenvolveu este processo em 1888. Os processos Hall-Héroult e Bayer ainda são usados hoje para produzir quase todo o alumínio do mundo.com uma maneira fácil de extrair alumínio do óxido de alumínio e uma maneira fácil de extrair grandes quantidades de óxido de alumínio da bauxita, a era do alumínio barato tinha começado. Em 1888, Hall formou a Pittsburgh Reduction Company, que agora é conhecida como a Aluminum Company of America, ou Alcoa. Quando abriu, sua empresa poderia produzir cerca de 25 kg de alumínio por dia., Em 1909, sua empresa produzia cerca de 41.000 kg de alumínio por dia. Como resultado deste enorme aumento da oferta, o preço do alumínio caiu rapidamente para cerca de $0,60 por quilograma.atualmente, alumínio e ligas de alumínio são usados em uma grande variedade de produtos: latas, folhas e utensílios de cozinha, bem como partes de aviões, foguetes e outros itens que requerem um material forte e leve. Apesar de não conduzir eletricidade, bem como cobre, é usado em linhas de transmissão elétrica por causa de seu peso leve., Ele pode ser depositado na superfície de vidro para fazer espelhos, onde uma fina camada de óxido de alumínio rapidamente forma que atua como um revestimento protetor. Óxido de alumínio também é usado para fazer rubis sintéticos e safiras para lasers.