amintindu-și scufundarea Bismarck

sub acoperirea întunericului în primele ore ale dimineții din 19 mai 1941, cea mai formidabilă navă de luptă care a fost construită vreodată a alunecat în Marea Baltică în călătoria sa de fată. Un castel legat de ocean, Bismarck gros blindat a fost primul vas de luptă pe scară largă construit de marina germană de la Primul Război Mondial.,

Însoțită de crucișător greu Prinz Eugen, cea mai mare navă de război pe linia de plutire a izbucnit în frigidă, deschide apele Atlanticului de Nord, pe o misiune top-secret, cu numele de cod Operațiunea Rheinubung, să atace convoaiele Aliate traversarea oceanului între Statele Unite și Marea Britanie cu petrol, alimente și alte provizii. Liderii naziști au sperat că nava lor de luptă „de nescufundat” de ultimă generație va rupe linia de salvare a aliaților și îi va înfometa pe britanici să se supună., după ce au primit rapoarte că Bismarck era liber în Oceanul Atlantic, urmărindu-și prada, britanicii au trimis o flotă pentru a urmări nava de luptă descurajantă a naziștilor. Printre cei aflați în urmărire s-au numărat recent comandatul vas de luptă HMS Prince of Wales și mândria marinei Regale, HMS Hood. Lansat în 1918, Hood a fost cel mai mare crucișător de luptă din Marea Britanie și poate cea mai faimoasă navă de război pe linia de plutire.

În zorii zilei de 24 Mai, în tandem de nave Britanice abordate la viteză maximă spre inamic în interiorul Strâmtoarea Danemarcei între Groenlanda și Islanda. De la 14 mile distanță, Hood a tras primele focuri. Gheizerele cu apă sărată au erupt în jurul lui Bismarck, în timp ce scoicile care țipau deasupra capului la 2.000 de mile pe oră și-au ratat semnele. La bordul lui Bismarck, amiralul Gunther Lutjens, Comandantul Suprem al flotei germane, a înghețat de indecizie., Ca Hood a continuat să funcționeze și în foc, Bismarck Căpitanul Ernst Lindemann în cele din urmă a preluat conducerea superiorului său și a ordonat battleship arme pentru a reveni la salve.

Bismarck și Hood au tranzacționat lovituri tunete timp de patru minute până când germanii și-au găsit în sfârșit ținta. Obuzele lui Bismarck au rupt puntea crucișătorului de luptă și au lovit aproape de turnul principal. Apoi, o carapace care străpunge armura a pătruns adânc în revista de muniție a lui Hood, declanșând o explozie masivă care a lansat o coloană de foc la 600 de metri în aer., Marinarii de la bordul Prince Of Wales au simțit comoția uriașă și au privit cu groază cum Hood s-a îndoit, s-a rupt în două și s-a scufundat sub valuri. Doar trei dintre cei 1.421 de membri ai echipajului lui Hood au fost scoși din apă în viață. A fost cea mai mare pierdere de viață a Marinei Regale dintr-o singură navă.

Bismarck a scăpat cu greu de lupta nautică neatinsă. Cu nava sa luând apă de mare și sângerând ulei dintr-un tanc rupt, Lutjens a decis să nu-l urmărească pe Prințul de Wales în retragere, ci să-și șchiopăteze cuirasatul rănit înapoi în siguranța portului din Franța ocupată de naziști., Căutând răzbunare, amiralul britanic John Tovey a cerut tuturor navelor disponibile din Flota britanică de origine să-l vâneze pe Bismarck înainte de a putea ajunge pe uscat.

Pe 26 Mai, timp crescut de critic ca Bismarck a abordat în termen de 12 ore de protecție aeriană de la Luftwaffe., Tovey a ordonat să fie lansat un atac de la portavionul HMS Ark Royal, care a navigat spre nord în mări aruncate de furtună de-a lungul Peninsulei Iberice. Bombardierele britanice Fairey Swordfish echipate cu torpile au decolat de pe puntea navei de război și au fost înghițite rapid de nori de furtună. Prin gale, biplanele învechite s—au închis pe țintă și și-au lansat torpilele-înainte de a-și da seama prea târziu că au atacat accidental unul de-al lor, HMS Sheffield. Din fericire, focoasele torpilelor nu au reușit să detoneze, evitând un accident mortal.,bombardierele s-au întors la Ark Royal și au reînarmat pentru un al doilea atac în dinții furtunii, de data aceasta împotriva țintei corecte. Biplanele zumzet ale Marii Britanii au coborât ca niște țînțari pe dragonul de oțel care scuipă foc al Germaniei. Piloții curajoși din cockpiturile deschise ale biplanelor au zburat jos, astfel încât marinarii lui Bismarck nu și-au putut antrena armele, iar apărarea antiaeriană a cuirasatului a avut probleme cu vitezele lente ale bombardierelor. Torpilele britanice de la bombardierele arhaice au reușit să lovească cel mai slab punct al metalului modern—cârmele sale neînfrânate., Atacul a rupt o gaură enormă în corpul lui Bismarck și a dezactivat mecanismul de direcție. Capabil să navigheze doar în cercuri mari, neajutoratul Bismarck a petrecut noaptea înconjurat doar de oceanul deschis și de inamic.

Doresc pentru a reduce riscul de foc prietenos, Tovey a așteptat până dimineață pentru a continua atacul. La răsăritul zilei de 27 mai, Trei nave de război britanice s-au apropiat de nava de luptă criptă și au deschis focul., Baraje feroce au urmat în următoarele 90 de minute, în timp ce navele britanice s-au închis de la o distanță de 16 mile până la 3.000 de metri. Cu Bismarck încă pe linia de plutire, Tovey a ordonat crucișătorului greu HMS Dorsetshire să tragă torpilele asupra inamicului. Armele lovit marca lor, iar în jurul orei 10:40 a. m. Bismarck a alunecat sub valuri—terminat de ultima Britanic salvo sau un German decizia de a saborda puternic cuirasat., Sute de marinari germani s-au aruncat în apă, iar navele britanice au ridicat 110 supraviețuitori înainte ca un avertisment U-Boat să-i determine să părăsească epava și aproximativ 2.000 de morți în urmă. La mai puțin de 10 zile de la începerea călătoriei sale inaugurale, „nebunul” Bismarck s-a așezat pe fundul întunecat al Oceanului Atlantic. la începutul acestei săptămâni, la aniversarea a 75 de ani de la scufundarea lui Hood, Prințesa Anne din Marea Britanie a dezvăluit clopotul care a fost recuperat din epava crucișătorului de luptă britanic., Salvat în August 2015 de o expediție finanțată de co-fondatorul Microsoft Paul Allen, clopotul istoric este acum expus la Muzeul Național al Marinei Regale din Portsmouth, Anglia. „Există foarte puține lucruri care au această istorie, este un obiect uimitor când vezi toate inscripțiile”, a declarat Allen pentru Asociația Presei din Marea Britanie., „Cred că este minunat să avem un artefact tangibil aici, că familiile bărbaților care au coborât pe navă și supraviețuitorii pot avea un artefact uimitor ca acesta, astfel încât să poată veni și să aducă aminte sacrificiul uimitor pe care acei bărbați l-au făcut în acea zi fatidică.”