întrucât mechanoreceptors cutanate furnizează informații derivate din stimuli externi, o altă clasă majoră de receptori oferă informații despre forțele mecanice care decurg din corpul în sine, sistemul musculo-scheletice, în special. Acestea sunt numite proprioceptori, adică aproximativ ” receptori pentru sine.,”Scopul proprioceptorilor este în primul rând de a oferi informații detaliate și continue despre poziția membrelor și a altor părți ale corpului în spațiu (mecanoreceptorii specializați există și în inimă și vasele majore pentru a furniza informații despre tensiunea arterială, dar acești neuroni sunt considerați a face parte din sistemul motor visceral; vezi capitolul 21). Mecanoreceptorii cu prag scăzut, inclusiv axele musculare, organele tendonului Golgi și receptorii articulari, furnizează acest tip de informații senzoriale, care sunt esențiale pentru performanța exactă a mișcărilor complexe., Informațiile despre poziția și mișcarea capului sunt deosebit de importante, în acest caz proprioceptorii sunt integrați cu sistemul vestibular foarte specializat, care este considerat separat în Capitolul 14.cele mai detaliate cunoștințe despre propriocepție derivă din studiile axelor musculare, care se găsesc în toți, cu excepția câtorva mușchi striați (scheletici). Axele musculare constau din patru până la opt fibre musculare intrafusale specializate înconjurate de o capsulă de țesut conjunctiv., Fibrele intrafusale sunt distribuite între fibrele obișnuite (extrafusale) ale mușchilor scheletici într-un aranjament paralel (figura 9.5). În cea mai mare dintre cele câteva fibre intrafusale, nucleele sunt colectate într-o regiune extinsă din Centrul fibrei numită pungă; de aici și denumirea de fibre de sac nuclear. Nucleele din celelalte două până la șase fibre intrafusale mai mici sunt aliniate cu un singur fișier, astfel încât aceste fibre sunt numite fibre cu lanț nuclear., Axonii senzoriali mielinizați aparținând grupei Ia inervează axele musculare prin încercuirea porțiunii medii a ambelor tipuri de fibre intrafusale (vezi figura 9.5 și tabelul 9.1). Terminalul Ia axon este cunoscut sub numele de final senzorial primar al axului. Inervația secundară este asigurată de axonii din grupa II care inervează fibrele lanțului nuclear și dau o ramură minoră fibrelor sacului nuclear. Fibrele musculare intrafusale se contractă atunci când li se poruncește să facă acest lucru de axonii motori derivați dintr-un grup de neuroni motori specializați din măduva spinării (numiți neuroni motori γ)., Funcția majoră a fusurilor musculare este de a furniza informații despre lungimea musculară (adică gradul în care acestea sunt întinse). O descriere detaliată a modului în care acești receptori importanți funcționează în timpul mișcării este prezentată în capitolele 16 și 17.
figura 9.5
un ax muscular și mai multe fibre musculare extrafusale. A se vedea textul pentru Descriere. (După Matthews, 1964. densitatea axelor din mușchii umani variază., Muschii mari, care generează mișcări grosiere au relativ puține axe; în schimb, muschilor extraoculari si muschii intrinseci a mâinii și gâtul sunt bogat alimentate cu arbori, care să reflecte importanța precis mișcările ochilor, nevoia de a manipula obiecte cu mare finețe, și continuă a cererii pentru poziționare precisă de cap., Această relație între densitatea receptorului și dimensiunea musculară este în concordanță cu generalizarea faptului că aparatul motor senzorial la toate nivelurile sistemului nervos este mult mai bogat pentru mâini, cap, organe de vorbire și alte părți ale corpului care sunt folosite pentru a îndeplini sarcini deosebit de importante și solicitante. Axele lipsesc cu totul în câțiva mușchi, cum ar fi cei ai urechii medii, care nu necesită un fel de feedback pe care acești receptori îl oferă.,în timp ce axele musculare sunt specializate pentru a semnala modificări ale lungimii musculare, mecanoreceptorii cu prag scăzut din tendoane informează sistemul nervos central despre modificările tensiunii musculare. Acești mecanoreceptori, numiți organe ale tendonului Golgi, sunt inervați de ramurile aferente grupului Ib și sunt distribuite între fibrele de colagen care formează tendoanele (vezi capitolul 16).în cele din urmă, adaptarea rapidă a mecanoreceptorilor în și în jurul articulațiilor adună informații dinamice despre poziția membrelor și mișcarea articulațiilor. Funcția acestor receptori articulari nu este bine înțeleasă.