Elizabeth Schuyler Hamilton
by Jenny L. Presnell
Photo: Public Domain
Introduction: Elizabeth Schuyler Hamilton (9 Aug. 1757-9 Nov., 1854), soția omului de stat și lucrător de caritate, s-a născut în Albany, New York, a doua fiică a lui Philip Schuyler, un general de război revoluționar, și Catherine Van Rensselaer Schuyler. Școlită acasă, primii ei ani erau tipici pentru majoritatea femeilor tinere din familii coloniale, aristocratice. La vârsta de douăzeci și doi de ani, ea sa întâlnit cu Alexander Hamilton, un aide-de-camp al generalului George Washington, la casa lui Gertrude Cochran, mătușa ei, soția lui John Cochran. Pentru Elizabeth a fost dragoste la prima vedere, o iubire care a rămas puternică prin numeroasele scandaluri care au urmat., Acceptat în familia Schuyler, în ciuda nașterii sale nelegitime și a lipsei de bogăție sau a statutului social, Alexander Hamilton a avut convingeri politice similare cu cele ale viitorului său socru. Ambele au sprijinit un guvern centralizat puternic și generalul Washington. Ambii au fost soldați, precum și membri ai personalului său militar. Întreaga familie Schuyler îl venera pe Alexandru ca pe un tânăr geniu politic. Pentru Alexander, este posibil ca el a considerat căsătoria cu Elisabeta pentru familia ei bani și statut, pentru Schuylers fost una dintre cele mai influente familii din statul New York., Cu toate acestea, adevărata lui iubire părea evidentă în corespondența lor de curtare, care era intimă și copilărească. Crezând sinceritatea lui, Elizabeth, fără educație formală, s-a interesat de afacerile militare și politice, iar Alexandru chiar a discutat despre trădarea lui Benedict Arnold cu ea. În multe dintre scrisorile sale, Alexandru și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la sărăcia și capacitatea sa de a-și asigura viitoarea soție. Cei doi s-au căsătorit în cele din urmă la 14 decembrie 1780; el era doar timid de vârsta de douăzeci și patru de ani, iar ea avea douăzeci și trei de ani.,
Hamilton „căsătorie” a fost atât de binecuvântată cu mulți copii și plină de scandaluri și probleme de credit. Elizabeth a născut opt copii între anii 1782 și 1802, avortând cel puțin o dată. În mod ironic, fiul ei cel mai mare Philip, în vârstă de nouăsprezece ani, a fost ucis într-un duel de un asociat al lui Aaron Burr. După moartea prematură a lui Philip, fiica ei cea mai mare, Angelica, numită după sora lui Elizabeth, a devenit nebună. Șase luni mai târziu, Elizabeth și-a născut ultimul copil, numindu-l și Philip., Alexandru a adorat copiii, atât ai săi, cât și ai lui Fanny Antil, fiica unui veteran de război revoluționar, pe care Alexandru l-a adoptat. Sarcinile frecvente ale Elisabetei îi împiedicau adesea participarea la funcții sociale la care Alexandru era însoțit adesea de sora mai mare a Elisabetei, Angelica. Ambii Hamiltoni o adorau pe Angelica, dar afecțiunea lui Alexandru părea să depășească simplul sentiment frățesc. Nu este clar dacă această atracție sa transformat într-o aventură., Alexandru credea că jurămintele sale de căsătorie cu Elizabeth erau promisiuni de neșters, dar între 1791 și 1792 Alexandru a avut o aventură cu Maria Reynolds. Elizabeth și copiii și-au petrecut verile în Albany, New York, departe de verile pline de boală din Philadelphia urbană, lăsându-l pe Hamilton singur. Maria a pretins că este o rudă abandonată a mai multor familii proeminente din New York, iar mila lui Hamilton pentru situația ei a dus la o legătură. Probabil prins de soțul lui Reynolds, James, Alexander a mărturisit public afacerea publicând contul său personal., Elizabeth l-a iertat; dacă nu ar fi făcut-o, cariera și reputația lui ar fi fost ruinate irevocabil.
În ciuda afacerilor actuale și zvonite ale lui Alexander, relația personală a Hamiltonilor a fost una de respect reciproc. Elizabeth și-a acceptat flirtul. Alexandru a continuat să-i ceară sfatul în chestiuni politice și familiale, așa cum a făcut-o la începutul curtării lor. Înainte de căsătoria lor, el a avut încredere în soția sa pentru a negocia achiziționarea unei case. De-a lungul vieții lor căsătorite, el a citit adesea selecții din scrierile sale pentru ea, căutând opinia și aprobarea ei., Ea a ascultat proiectele sale timpurii ale „adresei de Rămas Bun” de la Washington și extrase din documentele Federaliste. Probabil a copiat o parte din documentele Federaliste pe care Alexander să le distribuie.
niciodată idilică, căsătoria Hamiltonilor a fost împiedicată de probleme de credit neîncetate. Alexandru a demisionat din serviciul militar și sa calificat pentru bar în 1782. Din 1789 până în 1795, a lucrat pentru noul guvern American ca prim secretar al Trezoreriei și ca membru al Cabinetului președintelui Washington. A demisionat în 1795 și s-a întors la cabinetul său de avocatură din New York., Familia Hamiltonian s-a luptat din punct de vedere financiar, fără a accepta asistență din partea generalului Schuyler, cu excepția alimentelor și bunurilor din averea lui Schuyler. Cu creditul deja întins, Alexander a cumpărat cincisprezece acri în Harlem Heights, New York, pentru a-și construi propria moșie, „The Grange”, numită după casa sa ancestrală din Scoția.în mod tragic, viața lui Elizabeth s-a schimbat dramatic în 1804, odată cu moartea soțului și a tatălui ei., Aaron Burr și Alexander Hamilton s-au certat pentru presupusele insulte personale ale lui Hamilton împotriva reputației și aspirațiilor politice ale lui Burr, iar Burr l-a provocat pe Hamilton la un duel, care a avut loc la 11 iulie 1804. A spus că a fost doar cu spasme pentru a preveni isterie ei, Elizabeth s-au grabit la Alexander rănit mortal. El a părăsit-o pe Elizabeth și familia sa practic nevoiașă.lăsat să plătească datoriile soțului ei și să-și crească copiii (cel mai tânăr era doi), Elizabeth s-a bazat pe ajutorul prietenilor și familiei., Moartea tatălui ei la patru luni după ce soțul ei i-a oferit o ușurare financiară prin moștenirea proprietății și a banilor. Ea a reușit să răscumpere Grange, care a fost vândut la licitație publică. De asemenea, ea a cerut guvernului pensia militară a soțului ei la care a renunțat. Nu a fost acordată până în 1837 printr-un act special al Congresului, petiția ei i-a oferit 30.000 de dolari și a inclus terenuri.chiar dacă Elizabeth și-a petrecut văduvia în sărăcie, ea a fost activă în organizații caritabile., A deținut funcții în societatea de azil orfan din New York și a fondat orfelinate în New York City și Washington, DC. Pentru a stabili moștenirea politică a soțului ei și pentru a-și repara reputația, ea a petrecut aproape cincizeci de ani după moartea sa colectând și păstrând hârtiile și scrisorile sale. Ea a corespondat și a vizitat federaliștii de frunte pentru a colecta documente și alte informații referitoare la soțul ei. În mod ironic, niciuna dintre corespondențele sale cu Alexandru nu a supraviețuit, deși ea i-a salvat scrisorile.,de-a lungul vieții, Elizabeth Hamilton și-a apărat ferm soțul împotriva criticilor săi, menținându-și autorul „adresei de Rămas Bun” a lui Washington și refuzând să-și recunoască responsabilitatea în duelul și scandalurile sexuale ale vieții sale. James Monroe l-a acuzat pe Alexander de nereguli financiare în timpul afacerii Reynolds. Statornic până la sfârșit, Elizabeth a cerut scuze complete, pe care Monroe nu le-ar da, dar înainte de moartea ei a vizitat-o pe Elizabeth pentru a-și împăca diferențele cu privire la reputația soțului ei., Lucrările lui Alexander Hamilton nu au fost publicate până în 1850-1851 de către fiul său, John Church Hamilton, și după ce Guvernul SUA le-a cumpărat în 1849. Elizabeth și-a trăit ultimii ani în Washington, DC, împreună cu fiica ei Eliza Hamilton Holly. A fost înmormântată împreună cu soțul ei în cimitirul Bisericii Trinity din New York.
Bibliografie: majoritatea informațiilor despre Elizabeth Hamilton trebuie să fie obținute din biografii scrise despre soțul ei. Broadus Mitchell a scris pe larg despre Hamilton, inclusiv Alexander Hamilton (2 vols., 1957-1962)., Allan McLane Hamilton, nepotul lui Alexandru și fiul lui Philip, cel mai mic copil, a selectat și compilat multe scrisori și alte documente scrise de Hamilton în viața intimă a lui Alexander Hamilton (1910). Narațiunea sa este una dintre cele mai cuprinzătoare pentru informații despre Elizabeth. Alte biografii utile includ Forrest McDonald, Alexander Hamilton: a Biography (1979); Robert A. Hendrickson, The Rise and Fall of Alexander Hamilton (1981); Noemie Emery, Alexander Hamilton: An Intimate Portrait (1982); și Jacob Ernest Cooke, Alexander Hamilton (1982)., Pentru ultimii ani ai vieții și a activității sale de caritate, vezi George W. Bethune, memoriile Doamnei Joanna Bethune (1863).