când aveam aproximativ nouă ani, am întrebat-o pe mama dacă aș putea îndrepta părul meu natural gros cu un perm. Mi s-a spus inițial că sunt prea tânără pentru a face acest lucru și că vom face o programare la salon când am început școala medie. Am așteptat cu nerăbdare acest moment încă doi ani, până când am primit în cele din urmă părul lung, îndreptat, pe care mi-l luptase de nouă ani. Fără știrea minții mele tinere, făceam prima mea încercare de a mă conforma societății mainstream albe.,această idee de asimilare asupra autenticității este ceva cu care femeile negre (și bărbații) din întreaga lume au trebuit să se confrunte în timp ce ne confruntăm cu o discriminare continuă împotriva părului nostru—una dintre multele tactici care au fost folosite de mult timp pentru a dezumaniza oamenii negri. „În această cultură, părul nostru nu este apreciat sau iubit și am fost învățați să credem că părul nostru a fost problematic”, spune Lori L. Tharps, istoric de păr și coautor al Hair Story: Untangling The Roots of Black Hair în America.,
la 23 de ani, după 12 ani de perming, am început călătoria mea naturală a părului. Cu toate acestea, m-am trezit luptându-mă să anulez condiționarea socială care mi-a pătruns identitatea. Înainte de a-am blocat parul meu (procesul de „permanent” răsucit părul într-locs—denumit în mod obișnuit ca dreadlocks—care sunt, de obicei, numai anulată de tăiere/ras), m-am gândit să mergem mai departe cu procesul, timp de șase luni., Mă pregăteam mental să lupt împotriva stigmatelor disprețuitoare pe care mulți le-au asociat cu stilul, indiferent dacă sunt subconștiente sau nu. Nu am crezut că am avut privilegiul să cântăresc pur și simplu decizia mea din motive precum: „va arăta bine pe mine?”sau” pot să mă angajez la permanența sa?”În schimb, întrebarea mea cea mai presantă a fost:” Societatea mă va trata diferit?”
Locs este o coafură naturală care a fost purtată istoric în mai multe civilizații și culturi., Potrivit Tharps, „înțelegerea modernă a dreadlocks este că Britanicii, care au luptat din Kenya warriors (în timpul colonialismului în secolul al 19-lea), a venit peste warriors’ locs și le-a găsit ‘îngrozitor’, astfel, inventând termenul ‘dreadlocks.”Personal, mă refer la coafura mea ca locs, după ce a scăzut „groază” cu totul având în vedere conotația negativă. Deși mulți nu știu despre istoria întunecată a termenului, coafura rămâne foarte controversată în America două secole mai târziu.,
După mișcarea negrilor din anii ’60 și ’70, atunci când Afro devenit o declarație politică, păr discriminare a devenit codificată prin „intretinere politici” aplicate în școli, locuri de muncă, și militare—Armata Statelor Unite a interzis dreadlocks pentru femeie serviciu de membri până în 2017, când politica a fost răsturnat. În 2016, trei S. U. A., Judecătorii Curții de apel din District au decis împotriva lui Chastity Jones, o femeie neagră din Alabama care a intentat un proces rasial al Comisiei pentru oportunități egale de angajare (EEOC) împotriva companiei care și-a anulat oferta de muncă pentru că a refuzat să-și taie locurile. În 2018, unui băiat de șase ani i s-a refuzat intrarea la școala sa din Florida pentru că purta locs. În 2019, un luptător de liceu Negru a fost supus umilinței publice atunci când antrenorul său și-a tăiat locurile pentru a evita pierderea unui meci. Poveștile continuă., În 2020, în parte datorită legii CROWN (crearea unei lumi respectuoase și deschise pentru părul Natural), care interzice discriminarea împotriva părului natural în școli și la locul de muncă și pe care șapte state au semnat-o în lege, această formă de rasism este în sfârșit abordată. Dar 43 de state din întreaga națiune pot încă să respingă legal un copil de la admiterea la școală sau să anuleze o ofertă de muncă din cauza coafurii unei persoane. „Oamenii sunt încă speriați de locs și îi văd ca pe un tip de amenințare”, spune Tharps., „Singurul motiv pentru care acest stil ar fi considerat ilegal este din cauza unei asocieri continue cu activități sau mișcări contraculturale. Este din cauza moștenirii istorice de a fi capabil de a discrimina împotriva oamenilor de culoare pentru orice număr de motive pe care se consideră bine pentru a crea o politică care are un impact deosebit comunitatea negru mai mult decât oricine altcineva.”
Dar ceea ce poate fi simțit ca un urcuș de lupta se transformă încet în favoarea comunității de culoare ca parul natural de mișcare suferă o 21-lea renașterii., Am avut recent o conversație cu mama mea—care a permed părul drept, deoarece ea a trăit în Ghana, cu mult înainte de a m-am născut-despre ei în considerare merge naturale, care a fost un moment incredibil de pivot. Millennials și Gen Z ‘ ERS își recapătă controlul asupra narațiunii despre părul nostru. Dar, la fel de triumfător ca această mișcare globală, este regretabil faptul că îmbrățișarea părului nostru natural este încă considerată un act de auto-împuternicire, spre deosebire de o simplă chestiune de preferință. Pe măsură ce trebuie să ne recondiționăm pe noi înșine și pe societate, va rămâne o mișcare până când nu va mai fi necesară.,
„pentru a putea progresa, trebuie să ne dezvăluim mai întâi și apoi să ne reeducăm cu adevărul. Convingerea mea este că educația duce la Empatie, ceea ce va duce la acțiune. O parte a procesului de educație este ne-educarea noi înșine. Trebuie să recunoaștem că toți am fost conduși să credem că există ceva inferior și necivilizat despre oamenii negri”, spune Tharps. „Cred că acum vedem mult mai mulți oameni îmbrățișând părul pe care îl au. Vedem mai multe afișări mainstream de păr natural, cum ar fi la televizor, chiar dacă este doar în reclame., Cred că vedem mai mulți oameni non-Negri acordând mai multă atenție semnificației coafurilor noastre, ceea ce este important.”Mișcarea naturală a părului este o parte vitală a dezmembrării status quo-ului existent, împreună cu noțiunile sale opresive.cu vizibilitate sporită prin modă și film—inclusiv filmul de animație premiat cu Oscar, Hair Love-și schimbarea legilor care se aplică la locul de muncă și școli, mișcarea naturală a părului se luptă pentru a face lumea mai justă pentru generațiile viitoare., Pe măsură ce începem acest nou deceniu, sper că fetele negre de nouă ani din întreaga lume nu mai internalizează opresiunea sistematică împotriva părului lor natural. Sper că se simt mai confortabil în propria piele și îmbrățișează reflexiile privindu-le în oglindă.