mulți elefanți din Parcul Național Gorongosa din Mozambic, Africa, lipsesc o caracteristică distinctă pe care elefanții o au de obicei: colții. Cercetătorii cred că prezența puternică a braconajului a determinat elefanții aici să evolueze fără colți, astfel încât prădătorii lor umani nu au niciun motiv să-i omoare și să le fure colții pentru Fildeș.,
nu selecția naturală determină evoluția elefanților fără colți, spune Ryan Long, un cercetător care a studiat elefanții din Parcul Național Gorongosa. Este o selecție artificială, cauzată de decenii de braconaj.
„există mai multe lucruri care ar putea produce acest tip de lucru în populațiile de elefanți, dar ipoteza principală … este că a existat o presiune substanțială asupra acestor populații de către braconieri”, a declarat Long pentru CBS News.,Long, profesor asistent la Universitatea de științe ale vieții sălbatice din Idaho, a spus că colții sunt de obicei o necesitate, în special pentru elefanții masculi. Bărbații își folosesc colții pentru luptă și pentru drepturile de reproducere, printre altele. Cu toate acestea, într-un mediu în care braconierii sunt o amenințare mortală, „colții devin brusc o răspundere”, a explicat Long. „Și astfel, spre deosebire de a fi ceva care aduce beneficii elefanților, acei elefanți care au colți … ei sunt cei care sunt vizați mai întâi.,”
Tusklessness este aproape exclusiv feminin trăsătură, Mult spus. Este rar pentru a vedea un elefant de sex masculin tuskless deoarece în absența braconajului, masculii cresc în mod natural colți mai mari, deoarece le folosesc mai mult. Elefanții de sex feminin își folosesc colții, dar elefanții de sex feminin din Mozambic se descurcă bine fără ei, potrivit lui Long.
cercetătorii încă încearcă să identifice toate geneticii care stau la baza tusklessness., Cu toate acestea, braconierii elimină în esență gena pentru creșterea colților din populațiile de elefanți. Pe măsură ce mai mulți elefanți cu colți sunt uciși, cei care supraviețuiesc și se reproduc sunt mai susceptibili să fie cei fără colți care își transmit genele fără colți. „Într-o perioadă foarte scurtă de timp, aveți o mulțime de populații de elefanți care nu au colți”, a spus Long.”dacă nu aveți colți mari, este posibil să nu vă reproduceți”, a spus Long. „În timp ce pentru elefanții de sex feminin, a existat întotdeauna un nivel de fond de tusklessness în majoritatea populațiilor de elefanți care nu sunt supuse presiunii de braconaj.,”
în mod normal, aproximativ 4 până la 6 la sută dintre elefanții de sex feminin sunt fără colț. Acest număr, totuși, este în creștere pentru populațiile care au fost supuse braconajului. În Mozambic conserva, doar aproximativ 200 de adulți de sex feminin elefanți supraviețui, și potrivit National Geographic, cercetări recente arată că aproximativ o treime din femeile mai tinere — generația născută de un război civil s-a încheiat în 1992 — nu au dezvoltat colti. în cazul în care presiunea braconajului scade, tusklessness poate deveni mai puțin răspândită, Long a spus. Dar braconajul este încă răspândit în mare parte din Africa., Therefore, tuskless female elephants are expected to be prevalent, too.