ENIAC a umplut o cameră întreagă. Cu banca sa de lumini intermitente și 6.000 de întrerupătoare manuale, părea ceva pe care l-am asocia cu un film science fiction din anii 1950. Probabil pentru că este ceea ce a dat naștere acestor filme, oricum. ENIAC, mașina mamut creditat cu ajutorul pentru a începe Epoca de calculator, alimentat imaginația publicului cu privire la modul în care știința și computerele ar putea revoluționa lumea. Nu și-au dat seama cât de diferit era acel computer timpuriu de cele care aveau să fie construite doar cincizeci de ani mai târziu., ENIAC înseamnă Integrator numeric Electronic și Computer. John Mauchly și J. Presper Eckert au construit mașina la Universitatea din Pennsylvania la cererea armatei americane. Mauchly a atras atenția armatei când a anunțat în 1942 că a crezut că tuburile vidate ar putea fi folosite pentru a accelera calculatoarele mecanice folosite la acea vreme., Speedy calcule a fost doar ceea ce armata avea nevoie în timpul al doilea Război Mondial ca au pus la punct tabele pentru arsenalul de arme — tabele de ce ar putea spune un soldat care setările pentru o anumită piesă de artilerie nevoie de un anumit set de condiții. Calculele implicate ar putea dura zile umane pentru a finaliza. când ENIAC a fost terminat în noiembrie 1945, războiul s-a terminat. Dar ENIAC ar putea face ceea ce trebuia să facă., Umplând o cameră de 30 X 50 de picioare, ENIAC a fost făcut din 17.468 de tuburi vidate, 70.000 de rezistențe și 10.000 de condensatoare-ca să nu mai vorbim de toate acele lumini și întrerupătoare. Cel mai important, gigantul metalic ar putea adăuga 5.000 de numere într-o singură secundă. Asta nu e mult de standardele de astăzi, dar a fost de o mie de ori mai rapid decât calculatoarele mecanice toată lumea a fost folosind. spre deosebire de desktopul dvs. modern, ENIAC nu a putut stoca nicio comandă de programare în memoria sa. S-ar putea face doar un singur tip de program la un moment dat, și pentru a schimba programul a însemnat complet rewiring-l., Uneori ar putea dura două zile o echipă de oameni de știință pentru a reprograma mașina.