Europa este al doilea cel mai mic continent. Numai Oceania are mai puțină suprafață. Europa se extinde de la națiunea insulară a Islandei în vest până la Munții Urali ai Rusiei în est. Cel mai nordic punct al Europei este arhipelagul Svalbard din Norvegia și ajunge până la sud până la insulele Greciei și Maltei.
Europa este uneori descrisă ca o peninsulă de peninsule. O peninsulă este o bucată de pământ înconjurată de apă pe trei laturi., Europa este o peninsulă a supercontinentului eurasiatic și se învecinează cu Oceanul Arctic la nord, Oceanul Atlantic la vest și Marea Mediterană, Marea Neagră și Marea Caspică la sud. Europa principalele peninsule sunt Iberice, italiene și balcanice, situate în sudul Europei, și scandinave și Iutlanda, situate în nordul Europei. Legătura dintre aceste peninsule a făcut din Europa o forță economică, socială și culturală dominantă de-a lungul istoriei înregistrate.geografia fizică, mediul și resursele Europei și geografia umană pot fi luate în considerare separat.,
Europa poate fi împărțită în patru regiuni fizice majore, care rulează de la nord la sud: zonele montane de vest, Câmpia Nord-Europeană, zonele montane Centrale și munții alpini. Uplands de Vest Uplands de vest, de asemenea, cunoscut sub numele de Highlands de Nord, curba până marginea de vest a Europei și să definească peisajul fizic din Scandinavia (Norvegia, Suedia și Danemarca), Finlanda, Islanda, Scoția, Irlanda, regiunea Bretania din Franța, Spania și Portugalia.
Uplands de Vest este definit de rock greu, vechi, care a fost modelat de glaciație., Glaciație este procesul de teren fiind transformat de ghețari sau foi de gheață. Pe măsură ce ghețarii s-au retras din zonă, au lăsat o serie de caracteristici fizice distincte, inclusiv mlaștini abundente, lacuri și fiorduri. Un fiord este o intrare lungă și îngustă a mării, care este înconjurată de stânci înalte și accidentate. Multe dintre Fiordurile Europene sunt situate în Islanda și Scandinavia. Câmpia Nord-Europeană Câmpia Nord-Europeană se întinde de la sudul Regatului Unit la est până în Rusia., Acesta include părți din Franța, Belgia, Olanda, Germania, Danemarca, Polonia, statele baltice (Estonia, Letonia și Lituania) și Belarus.
cea mai mare parte a Marii Câmpii Europene se află sub 152 de metri (500 de picioare) în altitudine. Este acasa, la multe râuri navigabile, inclusiv Rin, Weser, Elba, Oder, și Vistula. Clima susține o mare varietate de culturi sezoniere. Aceste caracteristici fizice au permis comunicarea timpurie, călătoriile și dezvoltarea agricolă. Câmpia Nord-Europeană rămâne cea mai dens populată regiune a Europei.,Uplandurile centrale Uplandurile centrale se extind spre est-vest în Europa Centrală și includ vestul Franței și Belgia, sudul Germaniei, Republica Cehă și părți din nordul Elveției și Austria.
Uplandurile centrale sunt mai joase în altitudine și mai puțin accidentate decât regiunea alpină și sunt puternic împădurite. Zonele muntoase importante din această regiune includ Masivul Central și Vosges din Franța, Ardenii Belgiei, Pădurea Neagră și Taunus din Germania și minereul și Sudetul din Republica Cehă., Această regiune este slab populată, cu excepția văilor Rinului, Rhne, Elbei și Dunării.munții alpini munții alpini includ lanțuri din peninsulele italiene și balcanice, nordul Spaniei și sudul Franței. Regiunea include munții din Alpi, Pirinei, Apenini, Alpii Dinarici, Balcani și Carpați.
altitudini mari, platouri accidentate și terenuri abrupte înclinate definesc Regiunea. Cel mai înalt vârf al Europei, Muntele Elbrus (5,642 metri/18,510 picioare), se află în Munții Caucaz din Rusia., Regiunea alpină include, de asemenea, vulcani activi, cum ar fi Muntele Etna și Muntele Vesuvius din Italia. Flora & Fauna
La fel ca regiunile sale fizice, comunitățile vegetale și animale din Europa urmează o orientare generală nord-sud. Tundra, Găsită în Islanda și în nordul Scandinaviei și al Rusiei, este o regiune fără copaci unde cresc mușchi mici, licheni și Ferigi. Turme uriașe de reni se hrănesc cu aceste plante minuscule.,
taiga, care se întinde în nordul Europei la sud de tundră, este compusă din păduri de conifere, cu copaci precum pin, molid și Brad. Moose, Ursul și elanul sunt native din taiga Europeană.
La sud de taiga este un amestec de copaci conifere și foioase, inclusiv fag, frasin, plop și salcie. Deși această zonă rămâne puternic împădurită, pădurile continentelor au fost reduse drastic ca urmare a urbanizării intense de-a lungul istoriei umane. Comerțul intens a introdus multe specii, care adesea au depășit plantele native., Pădurile și pășunile din Europa de Vest și Centrală au fost aproape complet domesticite, cu culturi și animale dominante.
În cele din urmă, plantele mici, rezistente la secetă, se învecinează cu Marea Mediterană, marginea sudică a Europei. Copacii cresc, de asemenea, în acea regiune cea mai sudică, inclusiv pinul Alep, chiparosul și stejarul de plută. Singurul primat originar din Europa, macacul barbar, locuiește în acest bazin mediteranean. O mică trupă de macaci barbari trăiește pe mica insulă Gibraltar, între Spania și țara africană Maroc.,
apele din jurul Europei găzduiesc o serie de organisme, inclusiv pești, alge marine, mamifere marine și crustacee. Apa rece care înconjoară nordul Marii Britanii și Scandinavia găzduiește specii unice de corali de apă rece. Toate corpurile majore de apă din Europa au fost pescuite de secole. În multe locuri, inclusiv în Marea Mediterană și în Marea Nordului, apele au fost supraexploatate. Aproximativ un sfert din mamiferele marine sunt amenințate.,
astăzi, aproximativ 15% din speciile de animale din Europa sunt amenințate sau pe cale de dispariție, în principal din cauza pierderii habitatului, a poluării, a supraexploatării și a concurenței din partea speciilor invazive. Bizonul European, cel mai greu animal terestru de pe continent, este una dintre cele mai amenințate specii.
începând cu secolul 20, multe guverne și organizații neguvernamentale (ONG-uri) au lucrat pentru a restabili o parte din biodiversitatea bogată a Europei. Stabilirea limitelor de pescuit, protejarea habitatelor amenințate și încurajarea obiceiurilor de consum durabile sunt unele eforturi susținute de conservatorii europeni.