criteriile De diagnostic din DSM, care oferă o diferențiere între autism și sindromul Asperger, au fost examinate de mai multe studii de cercetare în ultimii cinci ani. Au existat unele critici din partea clinicienilor și a cercetărilor conform cărora criteriile nu identifică tulburarea descrisă inițial de Hans Asperger. Cele patru cazuri pe care le-a descris în lucrarea sa inițială ar fi diagnosticate, conform criteriilor DSM, ca având autism nu sindromul Asperger. (Miller și Ozonoff 1997)., Dacă s-ar folosi criteriile DSM, sindromul Asperger ar fi o afecțiune foarte rară. cercetările au fost, de asemenea, efectuate dacă limbajul întârziat la copiii cu autism poate prezice cu exactitate simptomele clinice ulterioare. Trei studii au aruncat îndoieli serioase cu privire la utilizarea timpurie a limbilor străine întârziere ca un criteriu diferențial între autism și sindromul Asperger (Eisenmajer, Înainte, Leekam, Aripa, Ong, Gould și Welham 1998, Dickerson Mayes și Calhoun 2001 Manjiviona și Înainte de 1999)., Orice diferențe în capacitatea de limba, care sunt evidente în pre-școală de ani între copii cu autism și sindromul Asperger a dispărut în mare parte de adolescenta timpurie (Eisenmajer, Înainte, Leekam, Aripa, Ong, Gould și Welham 1998, Ozonoff, Sud și Miller, 2000). există un acord general că copiii cu sindromul Asperger nu pot prezenta nici o întârziere cognitivă vizibilă în copilăria timpurie. Într-adevăr, unii pot fi destul de precoce sau talentați în ceea ce privește învățarea citirii, abilitățile numerice și în unele aspecte ale jocului și memoriei lor constructive., Copiii cu autism pot fi recunoscuți ca având întârzieri de dezvoltare în abilitățile lor cognitive încă din copilărie și diagnosticați la vârsta de 18 luni, cu o vârstă medie de diagnostic de cinci ani. Copiii cu sindromul Asperger nu sunt adesea diagnosticați decât după ce încep școala cu o vârstă medie de diagnostic de unsprezece ani (Howlin și Asgharian 1999). Cu toate acestea, semnele sindromului Asperger la copiii foarte mici pot fi mai subtile și ușor camuflate acasă și la școală., La reflecție, părinții (în special mamele) și profesorii au fost adesea preocupați de unele aspecte ale dezvoltării cognitive a copilului, în special de raționamentul lor social, dar preocupările lor ar fi putut fi intuitive și dificil de descris clinicienilor. Nu este până când copilul este de așteptat să arate abilități cognitive mai avansate că evaluările formale indică o întârziere semnificativă sau un profil neobișnuit în dezvoltarea cognitivă. au existat cercetări care au comparat profilul cognitiv al adolescenților cu autism și sindromul Asperger., Studiile au examinat profilul cognitiv al ceea ce poate fi numit „Autism cu funcționare înaltă”, adică copii cu diagnostic de autism cu un coeficient de inteligență în intervalul normal, adică peste 70. Termenul Mare de Funcționare Autism a fost folosit în trecut pentru a descrie copiii care au avut semne clasice de autism în copilărie, dar ca ei au dezvoltat, testarea formală de abilitățile lor cognitive au indicat un grad mai mare de capacitatea intelectuală cu o mai mare sociale și a comportamentului adaptativ competențe decât sunt de obicei cu copiii cu autism. Rezultatul lor clinic a fost mai bun decât se aștepta., Abilitățile cognitive ale acestui grup de copii au fost apoi comparate cu profilul cognitiv al copiilor cu sindrom Asperger, care nu au avut antecedente de întârziere cognitivă sau lingvistică timpurie. Rezultatele cercetării nu au stabilit un profil distinct și consistent pentru fiecare grup. Sindromul Ehlers, Nyden, Gillberg, Dahlgren Kline, Dahlgren, Hjelmquist și Oden (1997) a constatat că doar o minoritate de fiecare grup de diagnoză a arătat un profil caracteristic., un grup de cercetători, cu sediul la Universitatea Yale din Statele Unite, au sugerat, pe baza studiilor lor de cercetare, că profilurile neuropsihologice ale copiilor cu sindrom Asperger și Autism cu funcționare înaltă sunt diferite. (Klin, Volkmar, Sparrow, Cicchetti și Rourke 1995). Cu toate acestea, cercetările efectuate de alți oameni de știință care examinează diferențierea diagnosticului folosind teste neuropsihologice nu au identificat un profil distinct care discriminează între cele două grupuri. (Manjiviona și Înainte de 1999, Miller și Ozonoff 2000 Ozonoff Sud și Miller, 2000)., criteriile DSM se referă la copiii cu sindrom Asperger ca având, în comparație cu copiii cu autism, nici o întârziere semnificativă clinic în abilitățile de auto-ajutorare adecvate vârstei și comportamentul adaptiv. Experiența clinică indică faptul că părinții, în special mamele copiilor și adolescenților cu sindrom Asperger, trebuie adesea să ofere memento-uri verbale și sfaturi cu privire la auto-ajutor și abilități de viață zilnică. Acest lucru poate varia de la probleme cu dexteritatea care afectează activități, cum ar fi învățarea de a lega șireturile până la memento-uri cu privire la igiena personală, simțul îmbrăcămintei și gestionarea timpului., Clinicienii au recunoscut, de asemenea, probleme semnificative cu comportamentul adaptiv, în special în ceea ce privește gestionarea furiei, anxietatea și starea de spirit. (Attwood 2002). Experiența clinică și cercetarea au confirmat că, din punct de vedere al profilului comportamental al copilului, copiii și adulții cu Autism înalt funcțional și sindromul Asperger au o prezentare foarte asemănătoare (Ozonoff, South, and Miller 2000). Ambele grupuri beneficiază de aceleași programe de tratament comportamental., academic poate decide dacă un anumit subiect într-un studiu de cercetare are un diagnostic de autism sau sindromul Asperger pentru a se asigura că cercetarea lor examinează aceleași populații clinice ca și în alte studii. Clinicianul are alte considerente și decide dacă copilul are un diagnostic de autism sau sindromul Asperger pentru a ajuta la definirea și înțelegerea diferențelor lor față de alți copii. Cu toate acestea, recomandările lor pentru tratament atât pentru autismul cu funcționare înaltă, cât și pentru sindromul Asperger sunt aceleași., Medicii au remarcat faptul ca tabloul clinic al Tulburărilor Pervazive de Dezvoltare sau de Tulburări din Spectrul Autist modificări de-a lungul timpului, un copil poate primi un diagnostic de autism sever sau Mare de Funcționare Autism la un moment dat în istoria de dezvoltare și sindromul Asperger într-o etapă ulterioară. (Attwood 1998, Gillberg 1998)., Există, de asemenea, avizul printre clinicieni că, spre deosebire de DSM, dacă un copil îndeplinește criteriile pentru ambele autism și sindromul Asperger, copilul este dat un diagnostic de sindrom Asperger (Mahoney, Szatmari, MacLean, Bryson, Bartolucci, Walter, Jones și Zwaigenbaum 1998) O dilemă pentru clinician este dacă un anumit diagnostic permite copilului de a avea acces la serviciile guvernamentale de care au nevoie. În unele țări, un copil poate avea sprijin doar în sala de clasă sau părinții primesc alocații guvernamentale sau acoperire de asigurare medicală dacă copilul are un diagnostic de autism., Clinicienii pot scrie rapoarte cu un diagnostic de autism, mai degrabă decât diagnosticul mai precis al sindromului Asperger. Acest lucru este deosebit de relevant atunci când se consideră că cercetarea epidemiologică sugerează că o persoană din 250 are sindromul Asperger, folosind criteriile adoptate de clinicieni (Kadesjo Gillberg și Hagberg 1999). Agențiile guvernamentale și neguvernamentale, în special departamentele de educație și sănătate, nu au fost, de obicei, finanțate pentru o astfel de incidență și sunt reticente în a „deschide porțile”., concluzie după ce am revizuit literatura de specialitate, am putea răspunde la întrebare, există o diferență între sindromul Asperger și autismul cu funcționare înaltă? Răspunsul este că cercetarea și experiența clinică ar sugera că nu există dovezi clare că acestea sunt tulburări diferite. Asemănările lor sunt mai mari decât diferențele lor. Se pare că luăm, în special în Europa și Australia, o viziune dimensională a autismului și a sindromului Asperger, mai degrabă decât o abordare categorică. (Leekam, Libby, Wing Gould și Gillberg 2000)., În prezent, ambii termeni pot fi utilizați interschimbabil în practica clinică.