fixarea prețurilor este un acord (scris, verbal sau dedus din comportament) între concurenți care ridică, scade sau stabilizează prețurile sau condițiile competitive. În general, legile antitrust impun ca fiecare companie să stabilească prețurile și alți termeni pe cont propriu, fără a fi de acord cu un concurent. Atunci când consumatorii fac alegeri cu privire la produsele și serviciile pe care le cumpără, se așteaptă ca prețul să fie determinat în mod liber pe baza cererii și ofertei, nu printr-un acord între concurenți., Atunci când concurenții sunt de acord să restricționeze concurența, rezultatul este adesea prețuri mai mari. În consecință, fixarea prețurilor reprezintă o preocupare majoră a aplicării normelor antitrust ale guvernului.
un acord simplu între concurenți pentru a stabili prețurile este aproape întotdeauna ilegal, indiferent dacă prețurile sunt fixate la un nivel minim, maxim sau într-un anumit interval. Fixarea ilegală a prețurilor are loc ori de câte ori doi sau mai mulți concurenți sunt de acord să ia măsuri care au ca efect creșterea, scăderea sau stabilizarea prețului oricărui produs sau serviciu fără nicio justificare legitimă., Schemele de fixare a prețurilor sunt adesea elaborate în secret și pot fi greu de descoperit, dar un Acord poate fi descoperit din dovezi „circumstanțiale”. De exemplu, dacă concurenții direcți au un model de termeni contractuali identici inexplicabili sau un comportament al prețurilor împreună cu alți factori (cum ar fi lipsa unei explicații legitime a afacerii), fixarea ilegală a prețurilor poate fi motivul., Invitațiile de a coordona prețurile pot, de asemenea, ridica probleme, ca atunci când un concurent anunță public că este dispus să pună capăt unui război al prețurilor dacă rivalul său este dispus să facă același lucru, iar termenii sunt atât de specifici încât concurenții pot vedea acest lucru ca o ofertă de stabilire a prețurilor în comun.
nu toate asemănările de preț sau modificările de preț care apar în același timp sunt rezultatul fixării prețurilor. Dimpotrivă, acestea rezultă adesea din condiții normale de piață., De exemplu, prețurile mărfurilor, cum ar fi grâul, sunt adesea identice, deoarece produsele sunt practic identice, iar prețurile pe care fermierii le percep cresc și scad împreună fără niciun acord între ele. Dacă o secetă determină scăderea ofertei de grâu, prețul pentru toți fermierii afectați va crește. O creștere a cererii consumatorilor poate provoca, de asemenea, prețuri ridicate uniform pentru un produs cu Ofertă limitată.fixarea prețurilor se referă nu numai la prețuri, ci și la alți termeni care afectează prețurile pentru consumatori, cum ar fi taxele de expediere, garanțiile, programele de reducere sau ratele de finanțare., pot să apară atunci când concurenții discuta următoarele subiecte:
- Prezent sau viitor prețurile
- politicile de stabilire a Prețurilor
- Promotii
- Licitate
- Costurile
- Capacitatea
- Termeni și condiții de vânzare, inclusiv termenii de credit
- Reduceri
- Identitatea clienților
- Alocarea de clienți sau zone de vânzări
- cotele de Producție
- R&D planuri
Un inculpat este permis să susțin că nu a existat niciun acord, dar dacă guvernul sau o petrecere privată dovedește o simplă fixare a prețurilor acord, nu există nici o apărare pentru ea., Pârâții nu își pot justifica comportamentul argumentând că prețurile au fost rezonabile pentru consumatori, au fost necesare pentru a evita concurența tăiată sau pentru a stimula concurența.exemplu: un grup de optometriști concurenți au fost de acord să nu participe la o rețea de îngrijire a vederii, cu excepția cazului în care rețeaua a ridicat ratele de rambursare pentru pacienții acoperiți de planul său. Optometristii au refuzat sa trateze pacientii acoperiti de planul de retea si, in cele din urma, compania a majorat ratele de rambursare., FTC a spus că acordul optometristilor a fost o fixare ilegală a prețurilor și că liderii săi au organizat un efort pentru a se asigura că alți optometriști știau și respectă acordul.
un acord de restricționare a producției, vânzărilor sau producției este la fel de ilegal ca și fixarea directă a prețurilor, deoarece reducerea ofertei unui produs sau serviciu duce la creșterea prețului acestuia. De exemplu, FTC a contestat un acord între importatorii de petrol concurenți pentru a restricționa furnizarea de lubrifianți prin refuzul de a importa sau de a vinde aceste produse în Puerto Rico., Concurenții au încercat să preseze legiuitorul să abroge o taxă de depozit de mediu pentru lubrifianți și au avertizat asupra lipsei de lubrifianți și a prețurilor mai mari. FTC a susținut că conspirația a fost un acord orizontal ilegal pentru a restricționa producția care a fost în mod inerent de natură să dăuneze concurenței și care nu a avut nici o eficiență compensatorii care ar aduce beneficii consumatorilor.Î: benzinăriile din zona mea și-au mărit prețurile cu aceeași sumă și în același timp. Este că fixarea prețurilor?,
A: o modificare uniformă, simultană a prețurilor ar putea fi rezultatul fixării prețurilor, dar ar putea fi, de asemenea, rezultatul răspunsurilor independente ale întreprinderilor la aceleași condiții de piață. De exemplu, dacă condițiile de pe piața internațională a petrolului determină o creștere a prețului țițeiului, aceasta ar putea duce la o creștere a prețului cu ridicata al benzinei. Stațiile locale de benzină pot răspunde la prețuri mai mari ale benzinei cu ridicata prin creșterea prețurilor lor pentru a acoperi aceste costuri mai mari., Alte forțe ale pieței, cum ar fi postarea publică a prețurilor curente (așa cum este comun cu majoritatea benzinăriilor), încurajează furnizorii să își ajusteze rapid propriile prețuri pentru a nu pierde vânzările. Dacă există dovezi că operatorii benzinăriei au vorbit între ei despre creșterea prețurilor și au convenit asupra unui plan comun de stabilire a prețurilor, aceasta poate fi o încălcare a antitrustului.Î: compania noastră monitorizează anunțurile concurenților și uneori oferim reduceri speciale sau stimulente de vânzare pentru consumatori. E vreo problemă?
A: nu., Corelarea prețurilor concurenților poate fi o afacere bună și apare adesea pe piețe extrem de competitive. Fiecare companie are libertatea de a-și stabili propriile prețuri și poate percepe același preț ca și concurenții săi, atât timp cât decizia nu s-a bazat pe niciun acord sau coordonare cu un concurent.