Hrana zeilor: Sute de cranii dezvăluie scară masivă de sacrificiu uman în Aztec capital

preotul rapid tăiate în captivitate a trunchiului și a îndepărtat inima încă bătând. Acest sacrificiu, unul dintre mii efectuat în orașul sacru Tenochtitlan, ar hrăni zeii și ar asigura existența continuă a lumii.,moartea, totuși, a fost doar începutul rolului victimei în ritualul sacrificial, cheia lumii spirituale a poporului Mexica din secolele XIV-XVI.preoții au dus corpul într-un alt spațiu ritual, unde l-au așezat cu fața în sus. Înarmați cu ani de practică, cunoștințe anatomice detaliate și lame de obsidian mai ascuțite decât oțelul chirurgical de astăzi, au făcut o incizie în spațiul subțire dintre două vertebre din gât, decapitând în mod special corpul. Folosind lamele lor ascuțite, preoții au tăiat cu abilitate pielea și mușchii feței, reducându-l la un craniu., Apoi, au sculptat găuri mari în ambele părți ale craniului și l-au alunecat pe un post gros de lemn care ținea alte cranii pregătite exact în același mod. Craniile erau legate de Tzompantli-ul lui Tenochtitlan, un suport enorm de cranii construit în fața primarului Templo—o piramidă cu două temple deasupra. Unul a fost dedicat zeului războiului, Huitzilopochtli, iar celălalt zeului ploii, Tlaloc.în cele din urmă, după luni sau ani în soare și ploaie, un craniu ar începe să cadă în bucăți, pierzându-și dinții și poate chiar maxilarul., Preoții l-ar îndepărta pentru a fi modelat într-o mască și plasat într-o ofrandă sau ar folosi mortar pentru a-l adăuga la două turnuri de cranii care flancau tzompantli. Pentru azteci—Grupul cultural mai mare căruia îi aparținea Mexica-acele cranii erau semințele care ar asigura existența continuă a umanității. Au fost un semn de viață și regenerare, ca și primele flori ale primăverii.dar conchistadorii spanioli care au mărșăluit în Tenochtitlan în 1519 i-au văzut diferit., Pentru ei, craniile—și întreaga practică a sacrificiului uman-au arătat barbaria Mexica și au justificat risipirea orașului în 1521. Spaniolii au dărâmat Templo Mayor și Tzompantli în fața lui, au pavat ruinele și au construit ceea ce avea să devină Mexico City. Și Marele rack și turnuri de cranii au trecut în tărâmul misterului istoric.

conchistadorilor scris despre tzompantli și turnurile sale, estimând că rack singur cuprinse 130.000 de cranii. Dar istoricii și arheologii știau că conchistadorii erau predispuși să exagereze ororile sacrificiului uman pentru a demoniza cultura Mexica. Pe măsură ce secolele au trecut, oamenii de știință au început să se întrebe dacă tzompantli a existat vreodată.,arheologii de la Institutul Național de Antropologie și Istorie (INAH) pot spune acum cu certitudine că a făcut-o. Începând cu 2015, au descoperit și excavat rămășițele rack-ului craniului și unul dintre turnurile de sub o casă din perioada colonială de pe strada care se află în spatele Catedralei din Mexico City. (Celălalt turn, bănuiesc ei, se află sub curtea din spate a catedralei. Scara raftului și a turnului sugerează că dețineau mii de cranii, mărturie a unei industrii de sacrificiu uman, spre deosebire de oricare alta din lume., Acum, arheologii încep să studieze craniile în detaliu, sperând să afle mai multe despre ritualurile Mexica și tratamentul postmortem al corpurilor sacrificate. Cercetătorii se întreabă, de asemenea, cine au fost victimele, unde au trăit și cum au fost viețile lor înainte de a ajunge marcate pentru o moarte brutală la primarul Templo.

„Aceasta este o lume de informații”, spune arheologul Raùl Barrera Rodriguez, director al INAH Urban Arheologie Program și lider al echipei care a găsit tzompantli., „Este un lucru uimitor și exact genul de descoperire pe care mulți dintre noi l-am sperat”, este de acord John Verano, bioarheolog la Universitatea Tulane din New Orleans, Louisiana, care studiază sacrificiul uman. El și alți cercetători speră că craniile vor clarifica rolul sacrificiului uman pe scară largă în religia și cultura Mexica-și dacă, după cum bănuiesc savanții, a jucat un rol cheie în construirea imperiului lor.descoperirea tzompantli a început la fel ca toate săpăturile programului de Arheologie urbană: cu un proiect de construcție planificat în inima orașului Mexico City., Ori de câte ori cineva dorește să construiască într-o zonă de șapte blocuri în jurul primarului Templo, echipa lui Barrera Rodríguez trebuie să excaveze mai întâi, salvând orice rămâne din orașul colonial și mai ales din Mexica de dedesubt. Descoperirile sunt adesea semnificative și surprinzător de intacte. Templo Mayor în sine a venit la lumină în anii 1970, când INAH arheologii au numit după orașul electrice lucrătorilor dat pe un impunerea circulară statuie a zeiței Coyolxauhqui, care a fost ucis și dezmembrat de fratele ei Huitzilopochtli.,

mai Mult din templu au supraviețuit să fie descoperite. Mexica a construit-o în șapte faze între 1325 și 1521, fiecare corespunzând domniei unui rege., Fiecare fază a fost construită peste și în jurul celor anterioare, încorporând istoria primarului Templo în ea ca un set de păpuși cuiburi rusești. Deși spaniolii au distrus faza finală a templului, templele mai mici din domniile anterioare au fost pavate, dar au rămas relativ neatinse. Aceste ruine fac parte acum din Muzeul Templo Mayor. Dar multe structuri care înconjurau ruinele au rămas ascunse sub orașul colonial dens—și acum, megalopolisul modern.,deci, atunci când Barrera Rodríguez a primit apelul de a săpa un sit la doar câteva clădiri în jos de unde Strada Guatemala se termină în complexul Templo Mayor, știa că săpăturile ar putea duce la o descoperire majoră. Începând din februarie 2015, echipa sa a săpat aproximativ 20 de gropi de testare, dezgropând resturi moderne, porțelan colonial și, în sfârșit, plăcile de bazalt ale unui podea din perioada Mexica. Apoi, își amintește el, ” au început să apară sute de fragmente de craniu.”În mai mult de 2 decenii de excavare în centrul orașului Mexico City, el nu a văzut niciodată așa ceva.,

Barrera Rodríguez și INAH arheolog și supervizor pe teren Lorena Vázquez Vallín știut de la colonial hărți de Tenochtitlan că tzompantli, dacă ar exista, ar putea fi undeva în apropierea lor sape. Dar ei nu au fost siguri că este ceea ce au văzut până când au găsit postholes pentru rack craniu. Stâlpii de lemn înșiși au decăzut de mult, iar craniile afișate odată pe ele s—au spulberat-sau au fost zdrobite intenționat de conchistadori., Totuși, dimensiunea și distanța dintre găurile le-a permis de a estima tzompantli dimensiunea: o impunătoare structură dreptunghiulară, de 35 de metri lungime și 12 la 14 metri, puțin mai mare decât un teren de baschet, și probabil de la 4 la 5 metri de mare. Din cunoștințele lor de epoci de Templo Mayor, arheologii estimează că anumite faze ale tzompantli-au găsit au fost probabil construit între 1486 și 1502, deși sacrificiul uman a fost practicat în Tenochtitlan de la fondarea sa în 1325.,

în Apropiere, cercetatorii au descoperit cranii aparent lipite cu mortar—resturi de unul din turnurile de flancare tzompantli, în cazul în care cele mai multe cranii odată expuse pe posturi s-a încheiat lor post-mortem călătorie. Echipa a petrecut un al doilea sezon, din octombrie 2016 până în iunie 2017, excavând tzompantli și Turnul., La cel mai mare, Turnul avea aproape 5 metri în diametru și cel puțin 1,7 metri înălțime. Combinând cele două turnuri documentate istoric și rack, arheologii INAH estimează acum că câteva mii de cranii trebuie să fi fost afișate la un moment dat.alte culturi Mezoamericane s-au angajat, de asemenea, în sacrificiul uman și au construit tzompantlis. Dar, „Mexica a adus cu siguranță acest lucru la extrem”, spune Vera Tiesler, bioarheolog la Universitatea Autonomă Yucatán din Mérida, Mexic., În munca ei de la oraș Maya Chichen Itza, fondată aproximativ 700 de ani înainte de Tenochtitlan și mai mult de 1000 de kilometri, ea a găsit șase cranii cu orificii în laturile lor că ea suspecți au fost odată afișate pe posturi de tzompantli. Cu toate acestea, găurile din fiecare craniu erau mai puțin regulate și uniforme decât cele din craniile Tenochtitlan. „Asta mă face să cred că nu a fost încă o practică standardizată”, spune ea. „Tenochtitlan a fost expresia maximă .sacrificiul uman a ocupat un loc deosebit de important în Mesoamerica., Multe dintre culturile regiunii, inclusiv Maya și Mexica, au crezut că sacrificiul uman a hrănit zeii. Fără ea, soarele ar înceta să răsară și lumea s-ar sfârși. Și victimele sacrificiale au câștigat un loc special, onorat în viața de apoi.crimele rituale din culturile tradiționale din alte părți ale lumii, inclusiv Asia și Europa, indică roluri suplimentare pentru practică și pot explica de ce Mexica a dus-o la o asemenea extremă. „Toate societățile premoderne fac un fel de ofertă”, spune Verano., „Și în multe societăți, dacă nu toate, cel mai valoros sacrificiu este viața umană.”Oamenii de știință sociali care studiază religia au arătat că ofertele costisitoare și ritualurile dureroase, cum ar fi ceremoniile de sânge practicate de Mexica, pot ajuta la definirea și consolidarea identității grupului—în special în societățile care au crescut prea mari pentru ca toată lumea să cunoască pe toți ceilalți.,