Catherine Lites a dat seama mai întâi fiul ei în vârstă de 4 ani, nu știa nimic despre a fi negru când a întrebat-o cât timp ar dura pentru culoarea pielii sale să dispară.
„stăteam la masa din bucătărie într-o dimineață și el a spus, din senin,” Mami, când o să mă albesc?”își amintea Lites, o gospodină de 36 de ani din South suburban Homewood.
introduceți Jack și Jill din America Inc.,de-a lungul anilor, Lites a auzit de la prieteni despre Jack și Jill, o organizație socială pentru copiii negri care a fost formată de un grup de mame Negre din Philadelphia în 1938. Și, deși spune că este un susținător puternic al integrării, Lites spune că în cele din urmă a decis să se alăture grupului pentru că dorea ca fiul ei să afle mai multe despre cultura sa.în perioada sa de glorie, Jack și Jill au fost un club de prestigiu pentru cei considerați, aproape literalmente, crema societății negre., Prin accentul pus pe activitățile sociale și culturale de masă, Jack și Jill au ajutat indirect copiii negri, mulți din familii cu piele mai deschisă, să se încadreze în America albă. Dar, nu este surprinzator, ca mișcarea black power a câștigat impuls în anii 1960, Jack și Jill a devenit din ce în ce privite de unii în cadrul comunității negru ca frivol și elitist. Calitatea de membru a căzut.în ultimii ani, însă, Jack și Jill au prins un al doilea vânt-dar de data aceasta cu o nouă misiune care reflectă izolarea resimțită de mulți negri care trăiesc în suburbii predominant albe., În loc să ajute negrii să se asimileze în cultura albă, organizația încearcă să insufle un sentiment de mândrie etnică copiilor negri suburbani.interesul reînnoit pentru Jack și Jill coincide cu creșterea mișcării negrilor în suburbii. În 1972, apartenența la capitolul Lone Chicago era de aproximativ 55 de familii. Douăzeci de ani mai târziu, există cinci capitole Jack și Jill cu un total de 323 de familii din zona metropolitană Chicago. Patru dintre capitole, toate fondate din 1975, se află în suburbii.,modelele de creștere par să fi fost similare la nivel național. Din 1962 până în 1975, au fost înființate 39 de noi capitole ale lui Jack și Jill, potrivit unei istorii a organizației. Dar, din 1975 până în 1988, s-au format 74 de capitole noi-multe în orașele și comunitățile suburbane.misiunea schimbată a lui Jack și Jill este evidentă din schimbarea activităților pe care le sponsorizează.în 1952, Jacks and Jills din Chicago au mers la balet și simfonie, s-au bucurat de călărie și au lucrat constant la etichetă., În 1992, încă mai fac unele dintre aceste lucruri, dar și timp de voluntariat la adăposturi pentru persoanele fără adăpost și participă la seminarii despre conștientizarea negrilor.la nivel național, Jack și Jill a evoluat, de asemenea. La Reuniunea Națională din iulie trecută de la Orlando, de exemplu, calitatea de membru a luat în considerare, dar a învins o propunere de schimbare a numelui organizației. Pentru a se potrivi cu accentul lor pe asimilare, fondatorii au ales numele Jack și Jill din faimoasa rimă de pepinieră, deoarece simboliza distracția fericită și tinerească.,
„nu mai este vorba despre asimilarea în lumea albă, deloc”, a declarat Lynne Palmore, fost vicepreședinte al agenției de publicitate care servește ca președinte al Western Cook County chapter. „O mare parte din ceea ce facem este axat pe patrimoniu și cultură, astfel încât copiii vor fi mândri de a fi negru, așa cum ar trebui să fie.,la fel ca multe alte mame suburbane Jack și Jill, Președintele South Suburban Chapter, Dedra Davis, a spus că a început să caute organizația când s-a mutat la Flossmoor și apoi la Homewood pentru că nu dorea ca copiii ei să fie ignoranți față de cultura lor afro-americană.”am ieșit în căutarea lui Jack și Jill”, a spus Davis, o mamă a trei
Jack și Jill au călătorit un drum lung din primele sale zile ca un club social din Chicago care lega mamele și copiii din cartierele negre din clasa de mijloc, cum ar fi Chatham, West Chesterfield și Hyde Park.,
atunci Când un grup de 27 Chicago femei de culoare care a inclus soțiile de bine-cunoscute agentii imobiliare, de asigurare proprietarii de companii, medici, avocați, miniștri și antreprenorii de pompe funebre au unit pentru a forma cea de-a 11 capitolul național de Jack și Jill în 1947, au fost imediat mustrat de unii locuitori pentru a fi
„obraznic” și „mucos”, a declarat fondatorul Irma Jefferson.
și deși spune că crede că organizația nu a încercat niciodată în mod intenționat să-i excludă pe alții, Jefferson a spus că înțelege de ce există această percepție. „Aceștia erau profesioniștii tăi negri . . ., și concentrarea noastră a fost atunci strict socială”, a spus Jefferson, soția unui fizician pensionar din Chicago, care și-a crescut familia în Park Manor și, mai târziu, Hyde Park. „Pentru majoritatea membrilor, nu cred că a fost exclusiv. Dar erau oameni care oricum urmau să fie snobi, indiferent dacă erau Jack și Jill sau nu.până la mijlocul anilor 1950, Jack și Jill din Chicago s-au extins pentru a include aproximativ 40 sau 50 de mame care au făcut aranjamente pentru ca copiii lor să se bucure de evenimente precum simfonia și baletul la care nu au participat în mod regulat negrii.,Millicent ReChord, o Jill în anii 1950, a spus că nu-și amintește că mamele trebuie să lupte pentru a deschide ușile închise la evenimente culturale majore, dar dacă ar fi făcut-o, a spus ea, copiii nu ar fi știut niciodată.
„părinții noștri au vrut să ne protejeze de asta”, a spus ReChord, care a fost președinte al organizației în anii 1970. „aceștia erau oameni din clasa de mijloc. Ei au vrut ca noi să avem beneficiile societății la fel ca toți ceilalți. Au vrut să știm că suntem la fel de buni ca toți ceilalți.,”
nu toată lumea are amintiri atât de plăcute despre zilele drepturilor pre-civile ale lui Jack și Jill.în timp ce mamele Jack și Jill s-au grăbit să-și expună copiii la lucrurile mai fine din viață, s-au grăbit simultan să excludă alți oameni negri pe baza culorii pielii și a statutului social, a declarat Dempsey Travis, un istoric în vârstă de 72 de ani care a scris opt cărți despre negri în Chicago.
„Dacă sunteți cu pielea deschisă la culoare, asta a fost Jack și Jill”, a spus Travis.mulți membri actuali și foști au o viziune diferită.,ReChord a recunoscut că mulți dintre fondatorii originali aveau pielea corectă, dar ea a atribuit-o nedreptăților istorice care le-au oferit oamenilor negri mai ușori acces la o viață mai bună decât mulți dintre frații și surorile lor mai întunecate.
„nu cred că acele mame ar spune sau ar simți că au discriminat alți oameni negri”, a spus ReChord. „Dar știu că există un sentiment din exterior pe care l-au făcut.”