Pe cea de-a zecea zi a lunii noiembrie, 1865, pal, negru-mustăți om pe nume Henry Wirz, un căpitan din folosită de armată de la sfârșitul Statele Confederate ale Americii, a intrat printr-o ușă în Vechiul Capitol Închisoare de la Washington, a urcat treisprezece trepte de lemn, și a stat sub grele traversă de o schelă, un vas uns lațul în jurul gâtului lui. Pe platforma cu el—cu el, dar separat de el de imensul decalaj care îi diferențiază pe cei care vor trăi de cei care urmează să moară—a existat un major de amidon în Armata Federală., Pentru acest căpitan major Wirz întors, întins mâna, și a oferit iertarea Lui pentru lucru pe care Federal major, detaliate pentru a se ocupa de o echipa de agățat, a fost pe cale de a face.
„știu ce ordine sunt, Maiorule”, a spus căpitanul Wirz. „Sunt spânzurat pentru că i-am ascultat.”
cei doi bărbați au dat mâna și s-au despărțit. Picătura a fost aruncată, căpitanul Wirz a atârnat scurt la capătul unei frânghii, a murit și lucrul s-a terminat., Și în partea de nord a Statelor Unite recent reunite, mulți oameni au luat notă și s-au bucurat că un ticălos care merita bogat spânzurat a primit în cele din urmă ceea ce îi venea.
dacă oamenii din nord în toamna lui 1865 ar fi folosit limba de la sfârșitul anilor 1940, ar fi spus că căpitanul Wirz a fost un criminal de război care a fost condamnat în mod corespunzător și apoi a fost spânzurat pentru crime de război atroce. Astăzi, cu perspectiva mai sobră a aproape un secol de pace, afacerea arată puțin diferită., Limba Vechiului Testament ar fi fost mai bună; Wirz a fost un țap ispășitor, murind pentru păcatele multor oameni, dintre care unii locuiau la sud de râul Potomac, în timp ce alții locuiau la nord de acesta.
într-Adevăr, păcatele nu au fost într-adevăr păcatele la toate, dar pur și simplu greșeli gravelor greșeli împotriva umanității, comise de oameni care au avut menirea de a face greșeli la toate; greșelile făcute, pentru că de acțiune pripită luată sub o presiune imensă, în creștere de om nepriceput și incompetență și incurcaturile de birocrația administrativă, cu responsabilitatea finală trasabile la orbitoare pasiuni născut de o năucitoare de război., Au avut loc în sud și au avut loc în nord, iar aproximativ 50.000 de băieți din nord și Sud au murit din cauza lor. În toamna anului 1865 căpitanul Wirz a murit și din cauza lor, iar acest lucru nu a ajutat pe nimeni foarte mult, cu excepția faptului că a oferit un țap ispășitor.Wirz a fost comandantul închisorii Andersonville, hidosul penitenciar înființat în februarie 1864 de către Confederația muribundă ca un loc potrivit pentru a ține prizonierii de război ai Uniunii., Primul și Ultimul, mai mult de 30.000 de prizonieri ai Uniunii au fost ținuți acolo și aproximativ 12.000 dintre ei au murit, iar cei care nu au murit au avut o perioadă mizerabilă, așa că atunci când războiul s-a încheiat, a existat o mare gălăgie pentru a pedepsi pe cineva. Henry Wirz stătea în calea de care gălăgie, și el basculat de la o schelă pentru ea, curele de piele despre brațele și picioarele, o mască neagră peste fața lui contorsionate, și într-un fel care nu a fost destul de la sfârșitul anului acesta.
sfârșitul nu a putut veni până când nu au trecut destui ani pentru a permite oamenilor să aibă o viziune mai detașată., Punctul de vedere care poate fi avut acum arată, pur și simplu, nimic mai mult decât faptul că lucrurile îngrozitoare se întâmplă în timp de război, că aceste lucruri îngrozitoare sunt vina de război în sine, mai degrabă decât de oameni individuale, și că, atunci când de afaceri este peste tot, nu este apt să fie suficient acumulat bolnav voință situată în jurul pentru a crea o explozie.Wirz sa născut în Elveția și de profesie a fost medic., A venit în America în 1849 după moartea primei sale soții, a trăit în Kentucky și apoi în Louisiana, s-a recăsătorit și s-a înrolat într-un regiment voluntar din Louisiana în 1861 după căderea Fort Sumter. El a fost rănit în brațul drept și umăr într-o luptă la începutul războiului, iar rana nu sa vindecat niciodată în mod corespunzător. Wirz s-a întors la datorie pentru o vreme, dar în 1863 a primit concediu și a plecat în Europa pentru ceea ce spera să fie un tratament medical mai bun., O operație a fost efectuată pe brațul său, dar nu a fost de succes; brațul a rămas slab și dureros, și Wirz—care a fost brusc și ceva de un martinet pentru a începe cu—a crescut iritabil și vioi. Revenind la Confederație, în cele din urmă, el a fost repartizat la începutul anului 1864 la datorie la nou-înființatul lagăr de la Andersonville, în inima Georgiei.Andersonville a fost destinat să devină exemplul oribil al sistemului de lagăre de prizonieri din Războiul Civil, dar sistemul în sine era practic monstruos., Într-un moment în care toate lagărele de detenție, atât în nord, cât și în sud, erau extrem de rele, Andersonville a devenit cel mai rău din lot, dar diferă de celelalte în grad, mai degrabă decât în natură. Wirz, evident, nu aveau capacitatea administrativă ca un om în slujba lui ar fi trebuit să existe, dar având în vedere circumstanțele în care Andersonville a fost înființat și operat, i-ar fi luat-o complet administrative geniu să țină loc de a deveni altceva decât o groază.inițial, metoda de manipulare a prizonierilor în timpul Războiului Civil sa bazat pe un sistem de schimb., La începutul războiului, cele două guverne, în urma precedentului militar stabilit de mult timp, au semnat un cartel, care era de fapt un fel de acord al domnilor, care prevedea că, la intervale frecvente, guvernele vor face schimb de prizonieri de la om la om. A existat un tabel complicat de valori: un locotenent valora un anumit număr de privați, un colonel valora un număr mai mare și așa mai departe, iar evidența contabilă a devenit uneori destul de dificilă., Mulți prizonieri au trebuit să aștepte mult timp pentru schimb, iar din când în când guvernele aflate în conflict au fost greu să meargă împreună cu un sistem care depindea în cele din urmă de cooperarea și încrederea reciprocă, dar, în principal, lucrul a funcționat tolerabil. Cel puțin a menținut populația prizonieră de război de ambele părți destul de stabilă și a ținut întreaga problemă până la dimensiuni gestionabile.dar în 1863 afacerea a început să se prăbușească, din mai multe motive care se adaugă la faptul că presiunile infinite ale timpului de război au oferit o încărcătură prea grea pentru orice acord al domnilor.,pentru început, Nordul a organizat o serie de regimente Negre, majoritatea membrilor cărora erau sclavi fugari, iar sudul a refuzat să fie de acord că acești soldați, atunci când au fost capturați, au fost supuși unei proceduri obișnuite de schimb; în represalii, Nordul a împiedicat să facă schimburi. În plus, în statele de frontieră, fiecare parte a arestat un număr de civili și a existat un argument nesfârșit cu privire la faptul dacă acești oameni au intrat sub cartel., Când Vicksburg și Port Hudson s-au predat în iulie 1863, aproximativ 35.000 de prizonieri confederați au fost eliberați condiționat, iar federalii au acuzat că autoritățile Confederate i-au readus la datorie prin încălcarea înțelegerii.în cele din urmă, locotenentul general U. S. Grant a devenit general șef al armatelor Uniunii și a cercetat cartelul care se prăbușește cu un ochi rece realist. În acest timp au existat mai mulți prizonieri confederați în nord decât au existat prizonieri sindicali în sud, iar Confederația a fost mult mai prost prinsă pentru forță de muncă decât a fost nordul., Grant a concluzionat că încetarea schimbului a rănit sudul și, indirect, dar eficient, a ajutat nordul. Acest lucru, a recunoscut el, a fost dur pe prizonieri, dar a adus victoria Uniunii mai aproape—și astfel Guvernul de Nord a făcut foarte puțin ellort pentru a restabili sistemul de schimb la activitatea sa anterioară.din această cauză, populația lagărelor din nordul și Sudul închisorii a început să crească și a continuat să crească și, pe măsură ce a făcut acest lucru, lagărele au devenit locuri de mari greutăți, suferințe și moarte., Dimensiunea problemei este prezentată de cifrele pe care Departamentul de război din Washington le-a compilat în iulie 1866. Aceste cifre au arătat că de la primul la ultimul nord a avut loc un total de 220.000 confederați ca prizonieri, în timp ce Sudul a avut loc 126.000 unioniști. Dintre aceștia, 24.436 de sudeni au murit în lagărele din nord, în timp ce 22.576 de nordici au murit în lagărele din sud. Oficialul care a întocmit cifrele s-a grăbit să sublinieze că acest lucru a făcut ca rata mortalității în lagărele din sud să fie substanțial mai mare decât în lagărele din nord și a adăugat că estimarea sa de decese Federale a fost probabil oricum prea mică.,așa cum s-a întâmplat, aceste cifre sunt supuse unei mari revizuiri. Istoricul Nordic, James Ford Rhodes, a studiat întreaga afacere patruzeci de ani mai târziu și a concluzionat că Confederația a închis aproximativ 194.000 de soldați ai Uniunii și că Nordul a închis aproximativ 215.000 de confederați. Tabularea Departamentului de război a deceselor a fost destul de precisă. Aceste cifre indică faptul că, în general, niciuna dintre părți nu a avut prea multe motive să indice degetele acuzatoare de cealaltă parte., Indiferent dacă erau situate în nord sau în sud, lagărele de închisoare din Războiul Civil erau aproape incredibil de letale și nici o rafinare a imaginației nu lasă o parte să arate mult mai bine decât cealaltă.
pentru a înțelege cât de îngrozitor de mortale erau lagărele de detenție, nu trebuie decât să reflectăm asupra acestui fapt simplu: de aproximativ două ori și jumătate mai mulți soldați au fost expuși pericolelor lagărelor de închisoare decât au fost expuși pericolelor marii bătălii de la Gettysburg-iar lagărele au ucis de aproape zece ori mai mulți decât au fost uciși la Gettysburg.,
la acea vreme, oameni buni de ambele părți au simțit că dușmanii lor maltratau în mod intenționat și cu rea intenție prizonierii pentru a-i ucide, dar este clar până acum că nu a fost implicată nimic mai mult decât o pură stângăcie umană. Privind înapoi cu cunoștințele suplimentare despre afacerile războiului Civil care sunt disponibile astăzi, este ușor de înțeles de ce lagărele de închisoare au devenit atât de teribile.fiecare guvern, cel de la Washington și cel de la Richmond, se străduia pe sine și economia țării sale să conducă războiul., Fiecare guvern a avut multe lucruri de gândit—ridicarea și sprijinirea armatelor, furnizarea de alimente și muniții și echipamente, menținerea finanțelor sale și a industriilor sale și a sistemului său de transport, încercând pe scurt să se ocupe de un război total pentru care nu a existat nicio pregătire a vreunei consecințe. În toate acestea, pe fiecare parte, conduita lagărelor de închisoare a venit de obicei ultima. Oricare ar fi timpul, banii, energia și competența administrativă au rămas, după ce afacerea de luptă a războiului a fost îngrijită, ar putea fi aplicată îngrijirii prizonierilor., După cum se dovedește, acest lucru nu a fost suficient.în orice situație, într-adevăr, lagărele din acea generație erau cu siguranță rele. Chiar și în propria sa armată, când a fost îndepărtat de pe câmpul de luptă și situat în cazul în care el ar putea obține cea mai bună îngrijire guvernul său ar putea da-l, soldat război Civil a existat în condiții care au fost doar abia suportabile., Mâncarea a fost prost, a fost de locuințe, de obicei, atroce, sa medicală a fost crunt imperfect; boli și malnutriție ucis mult mai mulți soldați (lăsând pe cei care au murit în închisoare în întregime din respect) decât au murit în luptă, doar pentru a fi în armată, la toate a fost un pericol grav pentru viața și sănătatea în anii 1860. Pentru a fi un prizonier de război în mod inevitabil intensificat acest pericol, nu pentru că cineva plănuit asta, ci pur și simplu pentru că a fost obligat să se întâmple așa.,
Armata Potomacului, de exemplu, a petrecut iarna anului 1863 în tabăra de lângă Fredericksburg, Virginia, la cincizeci de mile de Washington, cu o mulțime de vapoare care navighează pe o cale navigabilă deschisă pentru a aduce provizii. În acea iarnă, o serie de soldați din acea armată au murit de scorbut, o maladie care nu provine de la nimic pe pământ, ci de deficiență dietetică: în acest caz, a fost rezultatul unei diete continue de carne de porc sărată și biscuiți., (Numărul bărbaților din acea armată care au murit în acea iarnă de pneumonie sau de boli intestinale cauzate de mâncare proastă și salubritate proastă, a fost cu mult mai mare decât numărul celor care au murit de scorbut.) Aceste lucruri s-au întâmplat oamenilor care erau în cartierele de iarnă, la o distanță ușoară de deplasare a capitalului lor, sub un guvern care făcea tot posibilul să le ofere toate necesitățile. Acesta fiind cazul, nu este greu de înțeles de ce bărbații din lagărele de închisoare au avut-o într-adevăr dur.,închisoarea Andersonville a luat ființă în februarie 1864, în condiții care au făcut inevitabil ca aceasta să devină cea mai rea din lot.
site-ul a fost selectat câteva luni mai devreme, atunci când Confederate au tras concluzia că au nevoie de o închisoare destul de departe de fronturile de luptă pentru a furniza securitate și suficient de mare pentru a găzdui deținuți care ar trebui să fie eliminate de locuri, periculos de aproape de avansarea Federal armate., Un șaisprezece ani și jumătate de pogon cabina a fost înființat într-o pajiște traversat de un râu mic, și o palisadă a fost construit în jurul valorii de ea; prima prizonieri sosit înainte de palisadă a fost terminat, și înainte de închisoare coace casa a fost construit, și nu erau barăci sau colibe de orice fel; și înainte ca autoritățile să poată face rost de situația și de a lua locul în ordinea corectă, ei au început să fie inundate de o neîncetată aflux de prizonieri ale căror rata de sosire a depășit în mod constant eforturile autorităților să se pregătească pentru primirea lor., Palisadă a fost într-adevăr terminat, și bucătar-casa a fost finalizată, dar 400 de prizonieri au fost sosesc în fiecare zi, până în luna Martie au fost de 7.500 de ei în palisadă, și de incintă care a fost conceput pentru a găzdui 10.000 de oameni au avut 15.000 de prizonieri, cu noi vin în fiecare săptămână.Wirz a ajuns la Andersonville la începutul lunii aprilie și a făcut tot posibilul pentru a face față situației, dar lucrurile au fost pur și simplu în afara mâinii. Multe lucruri trebuiau făcute., Prizonierii au avut nici o locuință, cu excepția pentru astfel de tranșee ca acestea s-ar putea defrișa afară sau astfel de corturi improvizate ca acestea ar putea pune împreună din pături, ramuri de copaci, și cote și capete de scânduri. Autoritățile nu posedau Topoare, pică, lopeți, ponturi sau alte instrumente și au găsit aproape imposibil să obțină vreunul. Cam în momentul în care Wirz a ajuns acolo, un colonel confederat îngrijorat raporta că, deși mulți prizonieri mureau în fiecare zi, îi lipseau chiar și unelte pentru a săpa morminte., Wirz a spus că a fost bine în luna mai înainte de a obține instrumentele pe care trebuia să le aibă și, deși a făcut tot posibilul să sape șanțuri de drenaj și să păstreze micul flux nepoluat, problema salubrității a fost pentru totdeauna dincolo de soluție. Până la mijlocul verii reușise să mărească palisada cu zece acri, dar până acum erau 30.000 de prizonieri, iar stiloul închisorii era puțin mai bun decât o mlaștină subțire. Un ofițer confederat care a inspectat locul în August a raportat că există suficient spațiu pentru a oferi aproximativ șase metri pătrați de pământ pentru fiecare prizonier, iar bărbații mureau în proporție de 100 pe zi.,
nu a fost niciodată posibil să se facă prea multe despre asta, deși Wirz a încercat. Adevărata lui problemă era dincolo de el: economia confederată, măcinată de patru ani de război, se prăbușea, iar sarcina de a menține o închisoare decentă pentru 30,000 de oameni era imposibilă. Incapacitatea ruinatoare chiar de a obține instrumente pentru a construi locul a fost simptomatică. În apropierea închisorii au fost destul de copaci pentru a oferi cherestea pentru toate cazărmi, spitale și alte clădiri oricine ar fi vrut, dar forța de muncă, bani și echipamente pentru a transforma aceste copaci în cherestea și apoi în închisoare clădirile nu au fost acolo., Georgia avea un surplus mare de mâncare—când băieții lui Sherman au mărșăluit în toamna anului 1864 au găsit mai mult decât puteau mânca și au irosit tone de mâncare bună—dar căile ferate se prăbușeau, mașinile guvernamentale făceau același lucru și armatele Confederate erau înfometate. Când Confederația nu putea nici măcar să-și hrănească propriii soldați, nu avea să poată da multă mâncare prizonierilor săi de război., Așa că băieții de la Andersonville are, în principal, făină de porumb facut din porumb cu coceni de pământ cu ea, necernuți, și mulți dintre ei au murit din cauza asta; ei au dat vina pe Wirz, ca au dat vina pe el pentru că spitalul închisorii a fost teribil, și pentru că întreaga tabără a fost teribil, și pentru că el a fost un scurt-temperat om încearcă să facă o treabă imposibilă, cu nici un ajutor, la toate, dar aceasta nu a fost Wirz vina lui. El a făcut tot posibilul, cel mai bun lui nu a fost suficient de bun, dar cel mai bun nimeni nu ar fi fost adecvat.Andersonville, pe scurt, a fost la fel de rău ca un loc ar putea fi teoretic., Ororile sale au fost mediatizate atunci și au fost descrise în detaliu la intervale de atunci și nu are rost să repetăm catalogul ororilor. Dar toate celelalte Lagăre de prizonieri au fost rele, de asemenea, și lagărele de Nord a ucis cota lor completă de Sud.
a existat, de exemplu, o tabără nordică la Elmira, New York; o altă tabără în mijlocul unui stat prosper, aceasta situată într-o țară a cărei economie era în plină expansiune, întreținută de un guvern puternic și bogat și care urma să trăiască mult timp., În toamna anului 1864, chirurgul spitalului din Elmira sa plâns Departamentului de război. În trei luni, a spus el, cu un 8,347 prizonieri în lagăr, 2,011 a fost internat în spitalul închisorii, și 775—peste o treime din cei admiși—a murit. În medie, a subliniat el, erau 451 de bărbați în spital în fiecare zi și 601 mai bolnavi în sferturi, ceea ce însemna că aproximativ o optime din numărul din închisoare era pe lista bolnavilor. El a adăugat: „în acest ritm, întreaga comandă va fi internată în spital în mai puțin de un an și 36%. mori.,”El a raportat că întreaga închisoare cabina mirosea la ceruri, ca un râu care curgea prin pământ s-a format un gummy iaz, „verde cu putrescence, umplând aerul cu mesageri sale de boală și de moarte,” că cererile de medicamente au fost ignorate, și asta pentru că el a fost în imposibilitatea de a obține paie, o bună parte dintre pacienții săi a trebuit să se întindă pe spital Aici.
Elmira a fost un eșantion corect., Nu a fost o închisoare Federală tabăra pe o insulă în Mississippi la Rock Island, Illinois, în cazul în care mai mult de 1.800 de Confederații a murit; un medic inspector raportat că acest lucru a fost parțial din cauza variolei a lovit tabăra și, parțial, pentru că, atunci când locul a fost pus, nimeni nu a deranjat pentru a pune la orice spital., Anumite barăci au fost separate în acest scop, dar pacienții cu variolă au trebuit să stea în saloane cu bărbați care suferă de afecțiuni mai mici, iar un medic Federal s-a plâns că există „o lipsă izbitoare de unele mijloace pentru conservarea vieții umane pe care știința medicală și sanitară le-a indicat ca fiind adecvate.,v>
La Fort Delaware, pe Mazăre Patch Insulă în apropiere de gura Râului Delaware, barăci au fost construite pe un teren mlăștinos care a fost atât de ud încât clădirile stabilit și au fost în pericol să se răstoarne; facilități de gătit au fost necorespunzătoare, condițiile sanitare au fost așa de rău că febra tifoida a fost răspândită, și mult timp după război, un marker a fost ridicat în memoria de 2,436 prizonieri Confederați care a murit în locul., În 1864, marele lagăr de prizonieri din Point Lookout, Maryland, a pus peste 1 200 de soldați confederați în mormintele lor. Mizeria, drenajul slab și supraaglomerarea au creat o groază la Camp Douglas, la marginea orașului Chicago, iar președintele Comisiei sanitare a Statelor Unite, după ce a inspectat locul, a afirmat că condițiile erau „suficiente pentru a conduce o nebunie sanitară.,”În toamna anului 1864 colonelul care a comandat această tabără a raportat că 984 lui 7,402 prizonieri au fost bolnavă, a declarat că nu a fost „o lipsă de eficiență în gestionarea afacerilor medicale de post,” și s-a plâns că mulți deținuți au avut scorbut, deoarece nici legume sau alte antiscorbutics au fost disponibile.
clima adesea adăugat la problemele prizonierilor., Băieții din sud nu erau obișnuiți cu iernile reci din nord și, de obicei, nu aveau îmbrăcăminte și pături adecvate; tabăra ofițerilor confederați de pe insula Johnson, din Lacul Erie, pare să fi fost un loc deosebit de rece, deși trebuie adăugat că rata mortalității la această închisoare nu a fost niciodată ridicată. Băieții din nord, în mod similar, au găsit verile fierbinți ale Sudului adânc greu de îndurat, mai ales în unele dintre lagărele în care nu au putut să se adăpostească de soare., Notoriu Libby Închisoare în Richmond, o clădire greoaie, care folosit pentru a fi un depozit de tutun, a fost corupt și, ca cele mai multe închisori, servit mancare teribila, dar a avut avantajul de a fi mai puțin decât evada; în februarie 1864, prizonierii au sapat un tunel, și 109 din ei a ieșit, de 48 de ani a fost recucerit inainte de a ajunge la Uniunea linii.
legile privind recompensele înalte din nord au cauzat probleme speciale în anumite închisori din sud, mai ales în Andersonville., Când un om care s-a înrolat ar putea obține mai mult de 1.000 de dolari în numerar care a fost cazul în multe state nordice, în 1864—multe out-și-out huligani au luat acest drum ușor bogății, înscrierea ca voluntari cu fiecare intenție de a părăsi imediat și re-nominalizeze sub un alt nume în altă parte. Cei mai mulți dintre ei au scăpat, dar unii au intrat în acțiune și au fost capturați de confederați înainte de a putea dezerta, iar în lagărele de închisoare erau periculoase, formând bande pentru a-și jefui colegii prizonieri de orice merită luat, de la rații la pături la bani., Din moment ce Confederația a avut doar soldați abia suficient pentru a păzi lagărele sale de închisoare, ei au fost rareori în măsură să Poliție activitățile prizonierilor. La Belle Isle, un stilou pe o insulă din râul James Din Richmond, comandantul a mărturisit că nu poate face nimic pentru a suprima activitățile gangsterilor; a fost tot ce a putut face pentru a împiedica întregul set de prizonieri să scape în masă. La Andersonville, prizonierii au format un comitet de vigilență și au încercat să spânzure șase dintre cei mai răi gangsteri, cu aprobarea lui Wirz., Alți optsprezece gangsteri care au scăpat de spânzurare au fost bătuți atât de rău încât trei dintre ei au murit.
la începutul toamnei anului 1864, guvernele aflate în conflict au făcut o înțelegere pentru schimbul de prizonieri care erau, evident, prea bolnavi pentru a fi puși înapoi în misiuni de luptă. Autoritățile închisorii de la Elmira au sacrificat 1.200 de astfel de oameni și i-au pus într-un tren spre Baltimore, unde urmau să ia o navă spre un port din sud., Medicii federali care s-au întâlnit cu trenul au protestat că mulți dintre bărbații expediați nu erau în stare să călătorească; cinci au murit în tren, alți șaizeci au trebuit să fie trimiși la spital imediat ce au ajuns la Baltimore, iar vaporul care îi aștepta nu avea nici medici, ordonatori, nici asistente., Ofițerii medicali care au ales bărbații să fie transferați, acești chirurgi s-au plâns, au fost vinovați de „neglijare criminală și inumanitate”, iar comandantul lagărului Elmira a scris că, deși a trimis 1,200 din cele mai grave cazuri, spitalul său a fost în curând la fel de aglomerat ca întotdeauna, cu o rată de moarte înfricoșătoare.
dacă se poate întocmi un rechizitoriu împotriva lui Andersonville, atunci pot fi aduse și rechizitorii împotriva celorlalte tabere., Andersonville, pentru a fi sigur, a fost de toate șansele cel mai rău loc al lotului, și, destul de natural—pentru că a fost cel mai rău, și, de asemenea, pentru că a fost cel mai mare—a primit cea mai mare atenție. Și când războiul s-a încheiat, Andersonville a devenit, în ochii oamenilor din nord, marele simbol al tuturor suferințelor inutile pe care războiul le-a provocat, primul exemplu al inumanității omului față de om, care, pentru că a provocat atâta mizerie pentru atât de mulți oameni, trebuie cumva pedepsit.,deci Wirz a fost arestat, depus în închisoare, iar la 21 August 1865 a fost judecat în fața unei comisii militare din Washington. El a fost acuzat de conspirație cu alți ofițeri confederați pentru a slăbi sau ucide prizonierii Uniunii și de crimă „cu încălcarea legilor și obiceiurilor războiului.”Dacă Andersonville era simbolul acceptat al barbarităților războiului, Wirz devenise simbolul lui Andersonville., Presa l-a caracterizat drept „sălbaticul Andersonville”, „nenorocitul inuman” și „căpitanul infam”, iar avocatul său principal a remarcat, cu un motiv oarecare, că Wirz a fost condamnat înainte de a primi chiar o audiere.
pentru soldații Uniunii care au fost la Andersonville Wirz părea un personaj negativ. Ei știau că au suferit un tratament infam; Wirz a fost omul, în măsura în care au putut vedea, prin care a venit acest tratament., El a încercat pentru a rula decent închisoare, dar nici un muritor ar fi putut realiza asta la Andersonville, având în vedere toate handicapurile, si oricum cei care au fost închiși acolo nu știa nimic de eforturile sale sau de problemele lui; ei știu doar că locul a fost un iad, care se pare că a fost responsabil de ea, și că el a fost rigid, arogant, și acru în comportamentul său. Curtea Militară și-a împărtășit în mod clar sentimentul., A auzit o cantitate mare de dovezi despre condițiile oribile din închisoare, a trecut ușor peste dovezile care au arătat că Wirz a încercat fără succes să îmbunătățească aceste condiții și a refuzat să audă orice mărturie care ar putea indica faptul că lagărele de închisoare din nord nu erau cu mult mai bune decât Andersonville. În cele din urmă, așa cum era de așteptat, Wirz a fost condamnat și a fost condamnat să fie spânzurat. Președintele Andrew Johnson a refuzat să intervină, iar sentința a fost executată.deci, la 10 noiembrie 1865, Wirz a fost condus în curtea închisorii Old Capitol., În drum sa oprit la ușa unui coleg prizonier și a cerut omului să aibă grijă de doamna Wirz și Wirz copii, și de a face ceea ce a putut pentru a șterge numele Wirz de stigmatul care a fost pus pe ea. Apoi, el a continuat, pentru a satisface moartea sa cu un calm rece, care a mutat ilustrat Leslie (care l-au denunțat cu amărăciune în timpul procesului său) pentru a remarca că a existat „ceva în fața lui și pas care, într-un om mai bun, ar fi trecut pentru eroism. dacă ar fi existat o conspirație pentru a ucide prizonierii Uniunii, nimeni nu a mai auzit despre asta., Toți bărbații care au fost acuzați cu Wirz au fost eliberați fără proces. Teoria Departamentului de război conform căreia Jefferson Davis, președintele Confederației de Sud, a motivat el însuși această „conspirație” s-a evaporat, iar Davis a fost în cele din urmă eliberat din închisoare.Andersonville a rămas un reproș pentru anii următori, un subiect preferat în anii 1880 și 1890 pentru candidații politici din nord care au căutat alegeri prin procesul de ” fluturare a cămășii sângeroase.”Dar trecerea anilor a adus în sfârșit o nouă perspectivă., Andersonville este acum văzută ca o creație a timpului și a locului său, cel mai rău dintr-un număr mare de închisori de război, toate fiind aproape incredibil de rele. Iar adevăratul vinovat este văzut acum nu ca Wirz, țapul ispășitor fără noroc, ci ca război în sine.