Permineralization: primul pas pentru a deveni un fosili,
primul pas spre petrifaction începe atunci când conectați sau ramura sau creanga este îngropat în noroi, foarte curând după ce cade, înainte de rapida degradare cauzate de expunerea la aer și bacterii pot avea loc. Apele subterane bogate în minerale se înmoaie în jurnal, umplând spații goale în celule. Un acid slab generat de lemn pe măsură ce începe să se descompună face ca mineralele să precipite din soluție*, umplând aceste spații cu cristale., Această parte a procesului se numește permineralizare, care poate avea loc într-o clipită din ochi, geologic vorbind — mai puțin de o sută de ani — deși poate dura mult mai mult.deoarece lemnul în sine se dezintegrează de-a lungul multor mii de ani, a doua etapă a procesului, cunoscută sub numele de înlocuire, are loc deoarece mineralele iau locul țesuturilor originale, uneori moleculă cu moleculă., Deoarece unele porțiuni de lemn-cum ar fi straturile inelelor anuale care au crescut în primăvară-sunt mai vulnerabile la degradare decât porțiunile mai grele, ele tind să fie înlocuite mai întâi de minerale. Acest lucru duce la păstrarea în piatră a modelului distinctiv inel concentric pe care îl vedeți într-un ciot proaspăt tăiat.compoziția finală a lemnului pietrificat-o formă de cuarț sau calcit, în mod obișnuit — va depinde de mineralele din apă., O soluție de silice duce la un specimen de agat, jaspis și/sau opal, adesea viu colorat, deoarece acestea sunt toate soiurile de cuarț. Acesta este, în general, rezultatul faptului că lemnul original a fost îngropat în noroi care conține cenușă vulcanică. Exemple excelente de acest tip de lemn pietrificat se găsesc în Parcul petrificat Forest State din Arizona. Diferitele culori sunt rezultatul oligoelementelor din soluție. Cuprul, cobaltul și cromul dau o culoare verde sau albastră; fierul creează roșu, maro și galben; iar carbonul face piatra neagră., Un specimen calcificat va fi probabil alb sau gri atunci când este expus mai întâi la aer și rezultă dintr-o soluție de carbonat de calciu. Uneori, un specimen special va combina un mineral de cuarț, cum ar fi agat, cu calcit, indicând faptul că atât silice și carbonat de calciu au fost prezente în soluția apelor subterane, deși poate nu în același timp.
Crearea unui cast
atunci Când o bucată de lemn putrezeste complet în noroi carcasa înainte de fosilizare poate avea loc, lasă un mucegai spatele., Dacă această matriță este apoi umplută cu minerale cristalizate într-o versiune pe scară largă de permineralizare, se creează o distribuție. Distribuția poate păstra toate detaliile exterioare ale scoarței și ale ramurilor, dar nu va arăta inele anuale sau structură celulară. Paleontologii încă pot învăța multe despre mediul unui anumit copac — deteriorarea insectelor și altele asemenea — din astfel de mulaje. De asemenea, ele fac adesea specimene de afișare dramatice.
*gândiți-vă la formarea cristalelor de sare pe măsură ce apa de mare se evaporă. Deși cauza precipitațiilor este diferită în acest caz, rezultatele sunt similare.