Sărace în Oklahoma, în timpul marii depresiuni
Martin Luther King a citit Marx când am fost la Morehouse, dar în timp ce el a respins „capitalism” tradiționale, a respins comunismul pentru că „de interpretare materialistă a istoriei”, care a negat religie, „relativismul etnice” și „totalitarismul politic”.,începând din noiembrie 1967, King și echipa Southern Christian Leadership Conference (SCLC) s-au întâlnit pentru a discuta despre noua legislație, verile fierbinți și apariția puterii Negre. Apoi au decis să organizeze campania oamenilor săraci pentru a lupta pentru dreptate socială. Descris de pastor Drept „a doua fază a mișcării pentru drepturile civile”, acesta a vizat combaterea sărăciei, analizând originea sa și nu limitându-se doar la apărarea afro-americanilor., Regele a declarat apoi:
” nu ar trebui să fie doar oamenii negri, ci toți cei săraci. Trebuie să includem amerindieni, portoricani, mexicani și chiar albii săraci.”
cu toate acestea, campania nu a fost susținută de toți liderii mișcării pentru drepturile civile, inclusiv Bayard Rustin., Opoziția lor sa bazat pe argumente că obiectivele campaniei erau prea largi, cererile de neatins și că acest lucru ar accelera mișcarea de represiune împotriva săracilor și negrilor.Martin L. King a vizitat țara de la un capăt la altul pentru a asambla o „armată multirasială a săracilor”, care va merge spre Washington și va iniția neascultarea civilă pe Capitol Hill, care va dura dacă este necesar până când Congresul va semna o „declarație a drepturilor omului a săracilor.”Reader’ s Digest ar vorbi despre o „insurecție”., această „declarație a săracilor” a cerut un program de locuri de muncă guvernamentale pentru a reconstrui orașele americane. Martin L. King a văzut o nevoie urgentă de a se confrunta cu Congresul, care și-a demonstrat „ostilitatea față de săraci” prin „distribuirea generoasă a fondurilor militare”, dar oferind „fonduri săracilor cu lăcomie.”, viziunea sa a fost aceea a unei schimbări care a fost mai revoluționară decât o simplă reformă: el a citat defectele sistematice ale rasismului, sărăciei, militarismului și a indicat că „însăși reconstrucția societății a fost adevărata problemă care trebuia rezolvată”. asasinarea lui Martin Luther King în aprilie 1968 a afectat campania. A început în mai, culminând cu un marș la Washington, fără a-și atinge obiectivele.