închisoarea, numită inițial reformatorul de Stat din Minnesota pentru bărbați, a fost a treia închisoare din Minnesota. Închisoarea teritorială Minnesota a fost înființată în Stillwater în 1853. În 1867, o a doua instituție, casa de refugiu, s-a deschis în Saint Paul pentru a găzdui tinerii infractori. Casa de refugiu a fost redenumit la Minnesota State Reform School în 1879, și sa mutat la Red Wing, Minnesota în 1890. Mai târziu, în 1895, a fost redenumit Minnesota State Training School., Reformatorul de Stat din Minnesota pentru bărbați a fost conceput ca o facilitate intermediară între școala de formare de stat și închisoarea teritorială. Acesta a fost creat ca un reformator pentru infractorii între șaisprezece și treizeci de ani, care au fost probabil salvageable dintr-o viață de crimă.
primul bloc de celule, o structură de renaștere Romanică cu patru etaje proiectată de J. Walter Stevens, a fost finalizată în 1889. Un al doilea bloc de celule, de asemenea, proiectat de Stevens, a fost construit de deținuți care carierele de granit dintr-o carieră pe site-ul., În 1897, au început lucrările la clădirea administrativă în stil romanic/Medieval. Clădirea a fost proiectată de Clarence H. Johnston, care a proiectat alte câteva structuri pentru instituțiile statului. Din cauza mai multor opriri de lucrări, clădirea administrativă nu a fost finalizată până în 1920. Clădirea, înaltă de cinci etaje, este construită din granit și are un acoperiș plat cu turnuri de colț octogonale. Zidul a fost construit de prizonieri aduși din închisoarea Stillwater și rămâne al doilea cel mai mare zid construit de prizonieri. Cariera din care a venit piatra este cea mai veche carieră de granit din Minnesota.,Johnston a proiectat alte clădiri la reformator, inclusiv alte blocuri de celule, sălile de mese din nord și Sud, infirmeria, clădirea centralelor electrice, magazinele de întreținere, turnurile de pază și unele clădiri școlare și comerciale. Cea mai impunătoare structură este peretele perimetral, un perete de granit înalt de 22 de picioare (6,7 m) pe perimetrul exterior. Istoricul Denis Gardner scrie: „toți, dar au strigat celor din afară să fie buni cetățeni sau altceva.,”
ștampilarea plăcuțelor de înmatriculare s-a făcut aici mulți ani, până în 2008, în care plăcuțele de înmatriculare nu mai erau ștampilate, ci tipărite și acest proces a fost adus într-o altă închisoare. În primele decenii închisoarea a fost construită, la eliberare, era standard să vă elibereze un cal, șa, pușcă și o bucată de aur.