se pare că nicio altă substanță nu ocupă atât de mult din pământul lumii, pentru atât de puțin beneficiu pentru umanitate, ca zahărul. Conform celor mai recente date, trestia de zahăr este a treia cea mai valoroasă cultură din lume după cereale și orez și ocupă 26,942,686 hectare de teren pe tot globul. Producția sa principală – în afară de profiturile comerciale-este o criză globală de sănătate publică, care a fost în curs de elaborare de secole., epidemia de obezitate-împreună cu bolile asociate, inclusiv cancerul, demența, bolile de inimă și diabetul – s-a răspândit în fiecare națiune în care carbohidrații pe bază de zahăr au ajuns să domine economia alimentară.deci, în acest moment, merită să facem un pas înapoi și să luăm în considerare originile antice ale zahărului, să înțelegem cum a crescut pentru a prezenta o amenințare iminentă pentru peisajele noastre, societățile noastre și sănătatea noastră.fiziologia umană a evoluat pe o dietă care conține foarte puțin zahăr și practic nu conține carbohidrați rafinați., De fapt, zahărul a intrat probabil în dietele noastre accidental. Este probabil ca trestia de zahăr să fi fost în primul rând o cultură „furajeră”, folosită pentru îngrășarea porcilor, deși oamenii ar fi putut mesteca tulpinile din când în când.
Probe de plante și resturi de ADN sugerează că trestia de zahăr a evoluat în Asia de Sud-Est., Cercetătorii vânează în prezent dovezi timpurii ale cultivării trestiei de zahăr la mlaștina Kuk din Papua Noua Guinee, unde domesticirea culturilor conexe, cum ar fi taro și banana, datează de la aproximativ 8,000 Î.HR. Cultura s-a răspândit în jurul Pacificului de Est și a oceanelor indiene în urmă cu aproximativ 3.500 de ani, purtată de marinarii Austronezieni și polinezieni. primul zahăr rafinat chimic a apărut pe scena din India cu aproximativ 2.500 de ani în urmă., De acolo, tehnica sa răspândit spre est spre China și spre vest spre Persia și lumile islamice timpurii, ajungând în cele din urmă în Marea Mediterană în secolul al XIII-lea. Cipru și Sicilia au devenit centre importante pentru producția de zahăr. De-a lungul Evului Mediu, a fost considerat un condiment rar și scump, mai degrabă decât un condiment de zi cu zi.
primul loc în care s-a cultivat trestie de zahăr în mod explicit pentru rafinare și comerț la scară largă a fost insula Madeira din Atlantic, la sfârșitul secolului al XV-lea., Apoi, portughezii și-au dat seama că în Brazilia existau condiții noi și favorabile pentru plantațiile de zahăr, unde a fost înființată o economie bazată pe sclavi. Când trestia de zahăr braziliană a fost introdusă în Caraibe, cu puțin timp înainte de 1647, a dus la creșterea industriei care a venit să alimenteze nebunia zahărului din Europa de Vest.acest aliment-pe care nimeni nu – l avea nevoie, dar toată lumea a dorit-a condus la formarea modernului lumii. A existat o cerere imensă de forță de muncă pentru a cultiva plantațiile masive de zahăr din Brazilia și Caraibe., Această nevoie a fost îndeplinite de către un comerțului transatlantic cu sclavi, care a dus în jurul 12,570,000 ființe umane de a fi expediate din Africa în America între 1501 și 1867. Rata mortalității ar putea ajunge până la 25% în fiecare călătorie, iar între 1M și 2m morți trebuie să fi fost aruncați peste bord. și, desigur, au fost necesare bunuri precum cupru și alamă, ROM, pânză, tutun și arme pentru a cumpăra sclavi de la elitele africane. Acestea au fost asigurate prin extinderea producției industriale, în special în Midlands engleză și Sud-Vest., Serviciile bancare și asigurările moderne își pot urmări originile în economia atlantică din secolul al XVIII-lea.
între Timp, sclavii care lucrează pe plantațiile de suferit vieți mizerabile. Când au fost în cele din urmă emancipați în 1834 în Imperiul Britanic, proprietarii de sclavi au fost compensați pe deplin – nu sclavii. O mare parte din acești bani au fost folosiți pentru a construi infrastructura victoriană, cum ar fi căile ferate și fabricile.,în multe privințe, povestea zahărului și a Tutunului sunt strâns aliniate. Ambele produse au fost inițial produse prin muncă de sclavi, și au fost inițial considerate a fi benefice pentru sănătate. Și, deși atât zahărul, cât și tutunul au origini străvechi, consumul lor brusc, în masă, de la mijlocul secolului al XVII-lea, a creat riscurile pentru sănătate pe care le asociem astăzi cu ei.ideea de „epidemii industriale” a bolilor netransmisibile, fiind condusă de motivele de profit ale marilor corporații, sună adevărat pentru ambele., Și în timp ce tutunul este recunoscut pe scară largă ca fiind dependent, zahărul poate conduce, de asemenea, răspunsuri comportamentale care nu pot fi deosebite de dependență. dar în secolul 21, aderența zahărului este mai puternică decât flagelurile comparabile precum tutunul sau chiar alcoolul. Zahărul nu este doar omniprezent – Este potențial responsabil pentru aproximativ 20% din conținutul caloric al dietelor moderne – dar și central pentru economia mondială și patrimoniul cultural.
poate o comparație mai bună este dependența noastră de combustibilii fosili. Combustibilii fosili nu sunt doar un viciu sau un obicei prost, ci sunt esențiale pentru modul în care trăim și pentru geografia și Politica teritoriilor de unde provine. De asemenea, creșterea zahărului a fost esențială pentru comerțul global și dezvoltarea socio-economică, sclavia și Diaspora africană și normele culturale moderne. originile evolutive și istorice ale trestiei de zahăr pot conține informații despre motivul pentru care zahărul domină cultura modernă și ce putem face pentru a atenua influența sa malignă., La fel ca multe mari provocări ale secolului 21, cum ar fi schimbările climatice, știința care identifică problema pare clară. ceea ce lipsește este voința publică și politică de a o aborda, în moduri precum taxa propusă pentru zahăr și avertismentele de sănătate afișate în mod vizibil. Cu zahăr încă profund parte din sistemul nostru alimentar – în 2013, culturile de zahăr făcut 6,2% din lume randament agricol și 9,4% din total valoare monetară – cum ar bold socio-economice sunt necesare măsuri pentru a face modificările necesare posibil.