Osteoclast, celulă multinucleată mare responsabilă de dizolvarea și absorbția osului. Osul este un țesut dinamic care este în mod continuu descompus și restructurat ca răspuns la influențe precum stresul structural și cerința organismului pentru calciu. Osteoclastele sunt mediatorii distrugerii continue a osului. Osteoclastele ocupă mici depresiuni pe suprafața osului, numite lacune Howship; lacunele sunt considerate a fi cauzate de eroziunea osului de către enzimele osteoclastelor., Osteoclastele se formează prin fuziunea multor celule derivate din monocitele circulante din sânge. Acestea, la rândul lor, sunt derivate din măduva osoasă. Osteoclastele pot avea până la 200 de nuclee, deși majoritatea au doar 5 până la 20. Partea celulei cea mai apropiată de os conține multe proiecții mici (microvilli) care se extind în suprafața osului, formând o margine îndoită sau perie care este regiunea activă a celulei. Osteoclastele produc o serie de enzime, printre care și fosfataza acidă, care dizolvă atât colagenul organic, cât și calciul și fosforul anorganic al osului., Osul mineralizat este mai întâi rupt în fragmente; osteoclastul înghite apoi fragmentele și le digeră în vacuole citoplasmatice. Calciul și fosforul eliberate prin descompunerea osului mineralizat sunt eliberate în sânge. Osul nemineralizat (osteoid) este protejat împotriva resorbției osteoclastice.
Cellpath