suedeză biochimist Arne Tiselius, câștigător al Premiului Nobel pentru Chimie în anul 1948, a spus odată: „lumea este plină de oameni care ar trebui să ia Premiul Nobel, dar n-am primit-o și nu-l va primi.”Fraza ar putea părea evidentă, dar este deosebit de importantă atunci când se adaugă că Tiselius nu a fost doar un câștigător al Premiului Nobel, dar din 1946 până la moartea sa în 1971 a fost membru al Comitetului Nobel pentru Chimie, prezidând Fundația Nobel din 1960 până în 1964., Cu alte cuvinte, el nu a vorbit ca un străin, ci ca un insider și a fost conștient de faptul că cele mai prestigioase premii științifice din lume comit nedreptăți flagrante. Și printre cei răniți, pentru Tiselius un nume stătea deasupra celorlalți: cel al lui Oswald Avery.
Oswald Theodore Avery (21 octombrie 1877 – 20 februarie 1955) s-a născut în Halifax, Canada și a venit la New York la varsta de 10 ani, din cauza cerințelor de munca tatălui său, un pastor Baptist. Educat în muzică și științe Umaniste, nimeni nu se aștepta la rândul său drastic când a optat să studieze medicina la universitate. El a descoperit curând că cercetările i-au plăcut mai mult decât practica clinică.a vorbi despre un cercetător ca fiind înaintea timpului său a devenit un clișeu, dar în cazul lui Avery era de fapt adevărat., Din laboratorul său de la Institutul Rockefeller din New York, în 1923 a descoperit că zaharurile din plicul pneumococic au declanșat răspunsul imun. La acea vreme se credea că numai proteinele ar putea stimula producerea de anticorpi, iar munca lui Avery a fost întâmpinată cu scepticism. Cu trecerea timpului, însă, ar deveni o piatră de temelie a imunologiei moderne.
rolul ADN-ului în moștenirea genetică
cu toate Acestea, Avery cea mai mare descoperire ar ajunge atunci când el a fost deja în prelungiri, pentru a folosi o analogie de sport. În 1943 Institutul Rockefeller ia acordat pensionare, dar el nu a finalizat încă ceea ce a fost efortul său în timpul deceniului precedent. În 1928, bacteriologul Britanic Frederick Griffith a descoperit că un extract dintr-o tulpină virulentă de pneumococ a fost capabil să transforme o altă tulpină inofensivă într-una agresivă., Găsirea acestui „principiu de transformare” a fost echivalentă cu dezvăluirea naturii moleculare a moștenirii genetice. În acel moment, ipoteza predominantă a atribuit acest rol proteinelor.
În 1944 și în colaborare cu Colin MacLeod și Maclyn McCarty, Avery a demonstrat că Griffith este transformarea de principiu a fost ADN-ul: transformarea a persistat chiar și atunci când extracte bacteriene au fost tratate cu enzime care s-a stricat de proteine, în timp ce ea a dispărut atunci când ADN-ul a fost degradat.,
În ciuda magnitudinii realizării, noul studiu al lui Avery nu a primit aplauze imediate. Încă o dată, a fost înaintea timpului său: inerția care a atribuit moștenirea genetică proteinelor era încă foarte puternică, iar cercetătorul Canadian/American însuși s-a abținut întotdeauna să-și extrapoleze rezultatele ca proprietate universală a genelor., La începutul anilor 1950, mai întâi Alfred Hershey și Martha Chase, apoi James Watson, Francis Crick și colaboratorii lor, au sigilat rolul ADN-ului ca locație a genelor. Avery a trăit pentru a vedea acest lucru, dar în 1955 cancerul de ficat la lăsat definitiv fără recunoașterea Nobel.interesant este că Avery a primit 38 de nominalizări la Premiile Nobel pentru Chimie și Medicină între anii 1930 și 1950, inițial pentru descoperirile sale în imunochimie și mai târziu pentru identificarea principiului transformativ, așa cum se reflectă în arhiva online a Premiilor., Dar se pare că cineva din Comitetul Nobel a fost încăpățânat să nege că genele erau făcute din altceva decât proteine.o eroare recunoscută cu Nobel
la rândul său, Tiselius a avut poate un alt motiv convingător de a regreta că Avery a plecat de pe acest plan pământesc fără recunoaștere din partea Fundației Nobel. În 1946, recent admis la Comitetul Nobel pentru Chimie, biochimistul suedez a fost responsabil de susținerea discursului pe care la prezentat câștigătorilor acelui an: trei oameni de știință care au obținut cristalizarea proteinelor.,
Unul dintre ei, americanii Wendell Stanley, care a primit premiul pentru că a identificat și s-a cristalizat primul virus care a mozaicului tutunului—a apărat ideea că structura de proteine a fost responsabil pentru reproducere. La doi ani după studiul de pionierat al lui Avery, Stanley încă se agăța de ideea veche și eronată că genele se află în proteine.,
În discursul său, Tiselius a examinat modul în care Stanley de muncă au arătat că proteinele ar putea fi reproduse, lăudând destinatar pentru „demonstrarea faptului că un virus poate fi cristalizat în același mod ca și multe proteine și enzime, și care este de fapt o proteină.”(Italicele au apărut în textul original cu intenție emfatică.) Astfel, Tiselius a aprobat Stanley eroare și, cu ea, nedreptatea de a fi lipsit de recunoaștere a care au dat răspunsul corect; poate Tiselius a avut un ghimpe înfipt în el, că el nu a fost niciodată capabil de a elimina.
Javier Yanes
@yanes68