în timpul facultății, Scialfa a trimis material original altor artiști în speranța că va fi înregistrat. Cu toate acestea, niciuna dintre melodiile ei nu a fost înregistrată, iar după absolvire, Scialfa a lucrat ca busker și chelneriță în Greenwich Village. Împreună cu Soozie Tyrell și Lisa Lowell, ea a format un grup de stradă cunoscut sub numele de Trickster. Timp de mulți ani, s-a străduit să-și croiască drum în industria de compunere și înregistrare din New York și New Jersey, înainte de a juca la Folk City și Kenny ‘ s Castaways din Greenwich Village, precum și Asbury Park The Stone Pony., Scialfa a avut un rol scurt în trupa Stone Pony ‘ s house Cats pe o suprafață netedă. Aceste concerte i-au câștigat atenția și, în cele din urmă, au înregistrat lucrări cu Southside Johnny și David Johansen.
În 1984, Scialfa s-au alăturat de E Street Band, trei sau patru zile înainte de spectacolul de deschidere a Născut în S. U. A. de Turism. În 1986, ea a apărut pe albumul Rolling Stones’ Dirty Work, lăsând amprenta vocală pe „One Hit (To the Body)”, precum și alte piese. A lucrat cu Keith Richards la primul său album solo Talk is Cheap., Steve Jordan, care a co-produs recordul Richards, a fost un prieten al lui Scialfa din zilele ei din Greenwich Village.
Scialfa își menține prieteniile din industria muzicală de-a lungul multor ani. Prietenia ei cu Soozie Tyrell și Lisa Lowell pre-data lor reciproce de lucru ca fundal soliști vocali și instrumentiști pe Buster Poindexter ‘aka’ David Johansen album (cu o Soca cântec de Săgeată, „Hot Hot Hot”), în 1987; Lowell și Tyrell au lucrat pe diverse Springsteen-Scialfa proiecte de înregistrare și Tyrell, violonist, a înregistrat și a fost în turneu cu Springsteen și E Street Band.,Scialfa a înregistrat trei albume solo, Rumble Doll din 1993, 23rd Street Lullaby din 2004 și Play It As It Lays din 2007. Primele două albume au primit recenzii de patru stele de la Rolling Stone, în timp ce al treilea a primit trei și jumătate. Înregistrările ei sunt un amestec de compozitie confesional, gama vocal impresionant, și țara tradițională, muzică folk și rock. Springsteen și colegii din E Street bandmates, precum Lofgren și Roy Bittan, au contribuit cu lucrări de susținere., După lansarea celui de al doilea album, Scialfa jucat o serie de date de club de-a lungul Coasta de Est și a fost, de asemenea, deschiderea act de post-ultima noapte de Vot pentru Schimbare de turism.când a fost întrebată în timpul conferinței de presă pentru NFL Super Bowl în 2009 dacă lucra la un nou album, ea a confirmat că a fost. Ea a confirmat din nou, în timpul unui interviu la emisiunea radio Bruce Brunch de pe 105.7 Hawk radio, pe 10 aprilie 2011 că a scris majoritatea melodiilor pentru cel de-al patrulea album și a trebuit doar să găsească timp pentru a-l înregistra.