Dacă întrebi o persoană atunci când „vârsta de mijloc” începe, răspunsul, nu este surprinzator, depinde de vârsta pe care respondentul. Studenții americani de vârstă școlară sunt convinși că unul se încadrează în categoria de vârstă mijlocie la 35 de ani. Respondenții care sunt de fapt 35, cu toate acestea, ar implora să difere cu acești tineri. Mai degrabă, pentru ei, vârsta mijlocie este încă la o jumătate de deceniu distanță, 40 reprezentând anul inaugural., Un astfel de dezacord cu privire la aplicarea acestui termen—poate că este pur și simplu ori de câte ori cineva începe să folosească expresii precum „tineri” și „tineri”—poate fi totuși o afacere în întregime Americană. Recent, un eșantion mare de participanți elvețieni care acoperă mai multe generații au fost de acord unul cu celălalt că persoanele de vârstă mijlocie sunt cele care au între 35 și 53 de ani.
sincer, cu toate acestea, punctul cronologic precis la care intrăm formal în „vârstă mijlocie” este de mică importanță. Ceea ce este mult mai interesant sunt schimbările psihologice gândite să o însoțească., (Și, de fapt, pe baza speranței medii de viață a speciei noastre astăzi, majoritatea oamenilor o supraestimează—din punct de vedere tehnic, vârsta medie ar începe nu mai târziu de 32 de ani, cel puțin pentru bărbați.) La urma urmei, am auzit cu toții de temuta „criză a vieții mijlocii”, dar ce, mai exact, este? Mai mult, există chiar ca un concept științific valabil? Nu există nici o îndoială că cei mai mulți oameni cred că este un fenomen psihiatric autentic., Într-un studiu, anchetatorii Universității din Zurich, Alexandra Freund și Johannes Ritter, au descoperit că 92 la sută dintre respondenții lor 372 erau absolut convinși că criza vârstei de mijloc era reală; 71 la sută au spus că au cunoscut chiar pe cineva în chinurile unuia.
prima mea întâlnire cu această boală tragică a fost mama mea informându-mă că „tatăl tău are o criză la mijlocul vieții” după ce a cumpărat brusc un cal și a lăsat-o pentru o femeie mai tânără (aceste lucruri erau legate, dar asta este o altă poveste)., Inutil să spun, mama mea e diagnosticul de tatăl meu nu a fost însoțită de tonuri de simpatie, și m-am temut de mult ziua când eu, de asemenea, ar putea moșteni această boală rușinoasă, lovit de-o dată, caz incurabil de Joe-Shmoe hedonism. Cele mai frecvente simptome ale acestei boli, am adunat de la televizor, au fost un nou cabrio (sau armăsar de rasă), un toupée, și de nezdruncinat iluzia că acum este atractiv la douăzeci de ani, co-eds.,dar această imagine populară a „crizei vârstei de mijloc” este departe de ceea ce savantul Elliott Jacques a avut inițial în minte atunci când a inventat pentru prima dată acest termen în 1965. Jacques nu a fost interesat în mod special de funcționarea psihologică a femeilor, deoarece acestea au trecut la mijlocul vieții, ceea ce, a simțit el, „este adesea ascuns … de apropierea declanșării schimbărilor legate de menopauză.”De fapt,” criza vârstei de mijloc ” este încă văzută astăzi ca un tip de problemă distinct masculin, adesea lobat la bărbați de către femei nemulțumite pentru a explica comportamentele egoiste, impulsive ale formatorilor., Acest stereotip de gen este interesant în sine. Dar ceea ce Jacques, un psihanalist, a căutat inițial să examineze cu noțiunea sa de criză la mijlocul vieții a fost relația sa cu geniul creativ.potrivit lui, criza vârstei de mijloc este o criză atât de mare încât mulți mari artiști și gânditori nici măcar nu o supraviețuiesc. „Am avut impresia”, explică Jacques, ” că vârsta de 37 de ani părea să figureze în mod proeminent în moartea persoanelor din această categorie.,”Deci, el a decis să crunch numerele cu un „eșantion aleatoriu” de 310 de astfel de genii și, într-adevăr, el a descoperit că un număr considerabil de aceste talente formidabile, inclusiv Mozart, Rafael, Chopin, Rimbaud, Purcell, și Baudelaire—a cedat un fel de soarta tragică sau altul și a remizat ultimul lor respirații între vârstele de 35 și 39. „Cu cât este mai aproape de geniu în eșantion”, observă Jacques, ” cu atât este mai izbitoare și mai clară această creștere a ratei mortalității la mijlocul vieții.,”
cu toate acestea, pentru aceia dintre voi care sunt încă pe o cale de aur spre glorie—și câți rămân din vestiții nemuritori ai lui Kundera este imposibil de spus—vestea bună este că o moarte timpurie nu este în niciun caz inevitabilă. Practic, susține Jacques, în jurul vârstei de 35 de ani, geniul poate merge într-una din cele trei direcții. Dacă sunteți ca ultimul lot de oameni, ori muriți, literalmente, ori muriți metaforic, după ce v-ați epuizat potențialul de la început într-un fel de haos frenetic, magnific, incapabil să creați ceva care să se apropie de fostul dvs. geniu., Cel de—al doilea tip de individ, însă, necesită de fapt anxietățile vârstei medii—în special, conștientizarea acută că viața cuiva este, cel puțin, deja pe jumătate-pentru a-și atinge întregul potențial creativ. Înainte de a 38-a aniversare, de exemplu, Bach a fost doar un neobișnuit de talentat organist biserică și tutore muzică; a fost doar în vârsta de mijloc, și după asigurarea unui cantorship în Leipzig, subliniază Jacques, că Bach e „colosal realizări ca un compozitor” a început cu adevărat în serios., Deși a produs Romeo și Julieta la începutul anilor treizeci, Shakespeare se crede că a scris Julius Caesar, Hamlet, Othello, Regele Lear și Macbeth cu vârste cuprinse între 35 și 40 de ani. Cum te face să te simți ca o leneșă?în cele din urmă, cel de-al treilea tip de geniu creativ, spune Jacques, este prolific și realizat chiar și în anii anteriori, dar estetica sau stilul lor se schimbă dramatic la vârsta mijlocie, de obicei spre bine., „Efuziunile spontane „pe care le produce cineva la sfârșitul adolescenței și douăzeci de ani și care sunt” dictate de limitele capacității fizice a artistului ” devin mai răbdătoare și mai rafinate. Lucrarea artistului de vârstă mijlocie este mai mult ” o creativitate sculptată.”Dante reprezintă cazul prototipic aici, susține Jacques. A început să-și scrie sumbra, filosofică Comedie divină la vârsta de 37 de ani, după alungarea sa din Florența., Potrivit lui Jacques, Comedia Divină este „prima întâlnire plină și lucrată-prin întâlnirea conștientă cu moartea”—lucrările sale înainte de aceasta reflectau o viziune asupra lumii mai idilică.Jacques a prezentat, de asemenea, mai multe relatări clinice din cabinetul său de terapeut, studii de caz ale bărbaților obișnuiți care nu făceau parte din acest panteon strălucitor, dar care totuși se luptau și cu „criza vârstei de mijloc.”Inima materiei, credea Jacques, este în realizarea disconfortului că timpul rămas pe pământ este mai mic decât ceea ce au trăit deja., Moartea este acum în mod clar pe „această parte” a narațiunii cuiva, mai degrabă decât un punct final îndepărtat, îndepărtat, abstract. (Prin urmare, banalele glume de peste deal au auzit adesea la petrecerile de 40 de ani.) „Pentru prima dată în viața sa”, notează Jacques despre lamentările unui bărbat de vârstă mijlocie deosebit de trist, „el și-a văzut viitorul ca fiind circumscris … el nu va fi capabil să realizeze într-o singură viață tot ceea ce și-a dorit să facă. El putea obține doar o sumă finită. Multe ar trebui să rămână neterminate și nerealizate.,”
Perspicace ca Jacques a fost, cu toate acestea, expresia „criza vârstei de mijloc” nu prea se strecoare în tramvai autohton ca un catchall diagnostic până la sfârșitul anilor 1970. Acest lucru este atunci când Yale lui Daniel Levinson, pornind de la stadiul de teorie tradiție de durata de viata developmentalist Erik Erikson, a început popularizarea poveștilor de clasa de mijloc, barbatii de varsta mijlocie care se luptau cu trecerea la un timp în care „unul nu mai este tânăr și încă nu destul de vechi.”Aceasta a culminat cu binecunoscuta sa carte, anotimpurile vieții unui om., Levinson a simțit că crizele de la mijlocul vieții au fost de fapt mai frecvente decât nu și au apărut ca un ceas cu vârste cuprinse între 40 și 45 de ani. Pentru Levinson, astfel de crize au fost caracterizate în primul rând de un stark, dureros „de-illusionment” procesul care rezultă din individului inevitabile comparație între vise tineresc și sobru realitate prezentă. Pentru majoritatea bărbaților, viața se mișcă atât de repede încât, când te uiți înapoi la ceea ce sa întâmplat, îți dai seama că ai suferit deja o pierdere ireparabilă de șansă și oportunitate., Această revizuire a vieții provoacă depresie, anxietate și „zbor maniacal”, un fel de disperat, acum-sau-niciodată dibuit pentru a experimenta plăcerile pe care le-a negat de mult timp și o evadare din stagnare.în orice caz, modul în care un om rezolvă acest conflict fundamental, a argumentat Levinson, își modelează perspectiva și ajustarea din acel moment înainte. O modalitate de a aborda această tensiune între povești ambițiile și anticlimactic adult realități este să se concentreze pe o pasăre în mână, mai degrabă decât cele încă în tufiș., Datele arată că mulți adulți de vârstă mijlocie își reformulează aspirațiile în urma unei astfel de revizuiri a vieții, gravitând acum mai mult spre obiectivele de întreținere—în esență, păstrând lucrurile status quo și protejându—și viitorul-mai degrabă decât să-și pună ochii pe vise noi înalte. Protagonistul libertin, în vârstă de patruzeci de ani, din platforma lui Michel Houellebecq, de exemplu, a devenit perfect mulțumit de meseria sa de funcționar civil; el este, de asemenea, complet neinspirat de schimbările politice și culturale., „Nu depinde de mine să adopt sau să inventez noi atitudini sau noi afinități cu lumea”, motivează el. „Am renunțat la toate că, în același timp, am dezvoltat o înclinare și fața mea a început să tindă spre melancolie.”Automulțumire sună sumbru și are cu siguranță un inel negativ la ea, dar poti sa te uiti la ea un alt mod, de asemenea. Oferă un tampon mental împotriva anxietăților legate de visele nerealizabile; poate chiar să contracareze deciziile potențial ruinate atunci când suntem cei mai vulnerabili la a le face, cum ar fi renunțarea la un loc de muncă greu câștigat sau părăsirea familiei.,în deceniile de când Jacques și Levinson și-au pus ideile psihanalitice despre criza vârstei de mijloc, un număr de psihologi mai empirici au încercat să o valideze cu date reale. Și cu puțin succes. Studiile epidemiologice arată că mijlocul vieții nu este mai mult sau mai puțin probabil să fie asociat cu deziluzia în carieră, divorțul, anxietatea, alcoolismul, depresia sau sinuciderea decât orice altă etapă a vieții; de fapt, ratele de incidență ale multor dintre aceste probleme de vârf la alte perioade ale duratei de viață., Adolescența nu este chiar o plimbare în parc, fie—ca un adolescent, mi-ar face griji atât de mult despre incertitudinile viitorului meu că îmi amintesc viu invidie în vârstă de vârsta lor, deoarece pentru ei, nu a rămas astfel de incertitudini. De fapt, bătrânii—cel puțin bătrânii elvețieni—nu sunt nici fani ai „furtunii și stresului” adolescenței. Freund și Ritter i-au întrebat pe respondenții lor în vârstă în ce etapă a vieții lor ar prefera să se întoarcă, dacă ar putea. Cele mai multe vârstă mijlocie a spus.,autorii concluzionează că, deși criza vârstei de mijloc a bărbaților poate să nu fie susținută de date empirice în afara psihodinamicii, faptul că rămâne atât de integrat noțiunilor occidentale de dezvoltare a bărbaților îi dă încă monedă, deoarece astfel de scripturi sociale—chiar dacă nu sunt fundamentate în funcționarea biologică—pot avea uneori efecte dramatice. Freund și Ritter propun, prin urmare, un” concept mai îngăduitor ” al crizei vieții medii decât noțiunile anterioare permise. Este posibil să nu fie o stare de „criză” în sine, spun ei, dar mijlocul vieții reprezintă provocări clare pentru oamenii de această vârstă., „Deoarece maturitatea mijlocie este văzută în mod obișnuit ca mijlocul vieții, schimbarea perspectivei de timp viitoare ca timp până la moarte este probabil să evidențieze timpul rămas limitat pentru redirecționarea sau corectarea căii personale de dezvoltare.”
este suficient de vag pentru a permite bărbatului tău preferat de vârstă mijlocie criza sa bine câștigată, chiar și în absența unor date empirice riguroase care să susțină existența construcției.