cântul Gregorian este o varietate de plainsong numit după Papa Grigorie I (al 6-lea A. D.), deși Grigorie însuși nu a inventat cântarea. Tradiția care leagă Grigore I de dezvoltarea cântării pare să se bazeze pe o posibilă identificare greșită a unui anumit „Gregorius”, probabil papa Grigore al II-lea, cu predecesorul său mai faimos.,
timp de câteva secole, diferite stiluri simple au existat simultan. Standardizarea cântării gregoriene nu a fost finalizată, chiar și în Italia, până în secolul al XII-lea. Plainchant reprezintă prima renaștere a notației muzicale după ce cunoașterea sistemului grecesc antic a fost pierdută. Notația Plainsong diferă de sistemul modern, având doar patru linii către personal și un sistem de forme de note numit neumes.la sfârșitul secolului al IX-lea, plainsong a început să evolueze în organum, ceea ce a dus la dezvoltarea polifoniei.,
a existat o semnificativă plainsong renaștere în secolul al 19-lea, atunci când de mult de lucru a fost făcut pentru a restabili corect notație și performanță în stil vechi plainsong colecții, în special de către călugării de la Solesmes Abbey, în nordul Franței. După cel de-al Doilea Consiliu de la Vatican și introducerea autohton de Masă, utilizarea de plainsong în Biserica Catolică a refuzat și a fost în mare parte limitată la ordine călugărești și ecleziastice societățile sărbători tradiționale latină Masă (de asemenea, numit Tridentine în Masă)., Dar, de când Papa Benedict al XVI-lea motu proprio, Summorum-a Păstrat, utilizarea Tridentine rit a crescut; acest lucru, împreună cu alte papale comentarii cu privire la utilizarea corespunzătoare a muzicii liturgice, este de a promova un nou plainsong renaștere.Societatea de muzică Plainsong și medievală a fost fondată în 1888 pentru a promova performanța și studiul cântării liturgice și al polifoniei medievale.
Interes în plainsong arestat în 1950 în marea Britanie, în special în stânga religioase și grupuri muzicale asociate cu Gustav Holst și scriitorul George B. Chambers., La sfârșitul anilor 1980, plainchant atins o anumită vogă ca muzica pentru relaxare, și de mai multe înregistrări de plainchant devenit „clasic hit-uri”.