Thomas Stearns Eliot (1888-1965) s-a născut în St. Louis, Missouri, de un vechi New England familie. A fost educat la Harvard și a absolvit studii de filosofie la Sorbona, Harvard și Merton College, Oxford. S-a stabilit în Anglia, unde a fost pentru un timp profesor și funcționar bancar și, în cele din urmă, redactor literar la Editura Faber & Faber, din care a devenit ulterior director., A fondat și, în cei șaptesprezece ani de la publicare (1922-1939), a editat revista literară exclusivă și influentă Criterion. În 1927, Eliot a devenit cetățean britanic și cam în același timp a intrat în Biserica Anglicană.Eliot a fost unul dintre cei mai îndrăzneți inovatori ai poeziei secolului XX. Nu compromite nici cu publicul, nici cu limbajul însuși, el și-a urmat convingerea că poezia ar trebui să vizeze o reprezentare a complexității civilizației moderne în limbaj și că o astfel de reprezentare duce în mod necesar la poezie dificilă., În ciuda acestei dificultăți, influența sa asupra dictaturii poetice moderne a fost imensă. Poezia lui Eliot de la Prufrock (1917) la cele patru cvartete (1943) reflectă dezvoltarea unui scriitor creștin: lucrarea timpurie, în special țara deșeurilor (1922), este în esență negativă, expresia acelei orori din care apare căutarea unei lumi superioare. În Miercurea Cenușii (1930) și în cele patru cvartete, această lume superioară devine mai vizibilă; cu toate acestea, Eliot a avut întotdeauna grijă să nu devină un „poet religios”. și de multe ori a diminuat puterea poeziei ca forță religioasă., Cu toate acestea, dramele sale Murder in the Cathedral (1935) și reuniunea familiei (1939) sunt scuze creștine mai deschise. În eseurile sale, în special cele ulterioare, Eliot pledează pentru un tradiționalism în religie, societate și literatură care pare în contradicție cu activitatea sa de pionier ca poet. Dar, deși Eliotul notelor către definiția Culturii (1948) este un om mai în vârstă decât poetul deșeurilor, nu trebuie uitat că pentru Eliot tradiția este un organism viu care cuprinde trecutul și prezentul în interacțiune reciprocă constantă., Eliot se joacă Omor în Catedrală (1935), Reuniunea De Familie (1939), Cocktail Party (1949), Funcționarul Confidențial (1954), și TheElderStatesman(1959) au fost publicate într-un volum în 1962; Poezii 1909-62 a apărut în 1963.