Utilizatorii în primul rând administra cocaina pe cale orală, intranazal, intravenos sau prin inhalare. Atunci când oamenii snort medicamentul (utilizare intranazală), ei inhalează praf de cocaină prin nări, unde este absorbit în sânge prin țesuturile nazale., De asemenea, utilizatorii pot freca medicamentul pe gingii (utilizare orală). Dizolvarea cocainei în apă și injectarea acesteia (utilizare intravenoasă) eliberează medicamentul direct în sânge și sporește intensitatea efectelor sale. Când oamenii fumează cocaină (inhalare), ei inhalează vaporii sau fumul în plămâni, unde absorbția în sânge este aproape la fel de rapidă ca prin injecție. Acest efect euforic rapid este unul dintre motivele pentru care crack a devenit extrem de popular la mijlocul anilor 1980.,2
Consumul de cocaină variază de la ocazionale repetate sau compulsiv de a folosi, cu o varietate de modele între aceste extreme. Orice cale de administrare poate duce la absorbția unor cantități toxice de cocaină, provocând atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale sau convulsii—toate acestea pot duce la moarte subită.2,7