Mamifere keratinocite compune cea mai mare parte din epiteliu, supuse keratinizare, și forma mort strat superficial de piele. Aceste celule keratinizate superficiale sunt înlocuite continuu cu celule derivate din celulele mitotice din stratul inferior al epidermei (adică stratul bazal). Melanocitele se localizează în stratul bazal și nu keratinizează; cu toate acestea, ele pot produce pigmenți de melanină., Melanina se acumulează în granule mici numite melanozomi. Melanozomii sunt transportați la dendrite din care melanozomii sunt transferați la keratinocite. Invaginațiile epidermice, cum ar fi keratinocitele și melanocitele, se extind la dermă pentru a forma foliculi de păr. În plus față de aceste două celule, fibroblastele dermice sunt, de asemenea, necesare pentru formarea foliculilor de păr. Homeostazia epidermei și a foliculului de păr este reglementată în primul rând de interacțiunea celulară dintre keratinocite și melanocite., Keratinocitele stimulează funcțiile melanocitelor, cum ar fi proliferarea, diferențierea, melanogeneza și dendritogeneza. Folosind tehnicile de culturi de țesuturi, biochimie și biologie moleculară, factori care au fost derivate din keratinocite sunt hormoni, factori de creștere și citokine, cum ar fi α-hormonul de stimulare de melanocite, adrenocorticotrophic hormone, basic fibroblast growth factor, factorul de creștere a nervilor, endothelins, granulocite-macrofage factor de stimulare a coloniei, factorul celulelor stem, leucemie inhibitor factor, și factorul de creștere a hepatocitelor., Acești factori paracrini derivați de keratinocite au un rol cheie în reglarea funcției melanocitelor prin căi de semnalizare mediate de receptor, urmate de menținerea homeostaziei foliculare epidermice și a părului.