oamenii creează o mulțime de deșeuri, dar când arunci ceva, cât de mult știi despre unde se duce sau cum este manipulat? Acest articol este primul dintr-o serie de cinci părți care explorează ce se întâmplă cu tonele de materiale pe care le aruncăm.noi o numim multe lucruri: gunoi, gunoi, gunoi, deșeuri. Industria de reciclare o numește „deșeuri solide municipale” sau MSW. Toate aceste cuvinte înseamnă ” lucruri pe care le aruncăm.”
timp de câteva decenii, americanii ar putea într-adevăr să arunce tot ce nu doreau fără să se mai gândească vreodată la asta., Dar, pe măsură ce învățăm în cele din urmă, nu există un astfel de loc ca „departe.”Chiar și cea mai eficientă gospodărie generează încă niște deșeuri și tot gunoiul trebuie să meargă undeva.
unde se duce gunoiul?
fluxuri Multiple
răspunsul la această întrebare este surprinzător de complicat și poate implica o combinație de studii științifice și compilarea datelor transportatorului. Cele mai recente date EPA disponibile sunt din 2015.ratele de reciclare variază foarte mult în întreaga țară. În Statele Unite, 25, 8 la sută din MSW a fost reciclat în 2015, iar alte 8, 9 la sută au fost compostate., Restul de 65, 3 la sută au fost aruncate ca gunoi.în SUA, există două metode principale de eliminare a gunoiului — depozitarea și incinerarea. Fiecare metodă are un impact semnificativ pe termen lung asupra mediului.depozitarea deșeurilor este mai frecventă de departe, deși nu avem date recente pentru a înțelege modul în care schimbările din industria reciclării — cum ar fi interdicția Chinei de a importa reciclabile contaminate — au afectat ratele sau metodele de eliminare. În 2015, 52, 5 la sută din MSW s-au dus la depozitul de deșeuri., Astăzi, acest număr este probabil mai mare, deoarece multe comunități și-au redus sau eliminat programele de reciclare de când China și-a schimbat politica la începutul anului 2018.volumul total al veniturilor din reciclare din SUA în SUA a scăzut cu până la 10 miliarde de dolari de la intrarea în vigoare a interdicției, scăzând de la 117 miliarde de dolari în 2017 la aproape 110 miliarde de dolari în 2019, potrivit Institutului industriilor de reciclare a deșeurilor. Declinul se datorează scăderii prețului mărfurilor, cum ar fi sticla și plasticul.
deși majoritatea Statelor Unite., orașele și orașele recurg la depozitarea deșeurilor, există o gamă largă de practici care pot intra sub termenul. Tehnic, un depozit de deșeuri nu este același lucru cu un depozit. Un depozit de deșeuri izolează deșeurile din mediul înconjurător până când acestea sunt în siguranță. Depozitele de deșeuri trebuie să îndeplinească criteriile pentru separarea hidrogeologică a deșeurilor și pentru gestionarea și restaurarea pe termen lung a sitului. Orice loc de deșeuri care nu îndeplinește aceste criterii este o groapă.haldele au proliferat în SUA de-a lungul secolului al XX-lea., Legea privind eliminarea deșeurilor solide din 1965 a creat un birou federal pentru gestionarea gunoiului, iar până la mijlocul anilor 1970, statele au stabilit reglementări privind gestionarea deșeurilor. Astăzi, Legea privind conservarea și recuperarea resurselor (RCRA) creează cadrul pentru gestionarea corectă a tuturor tipurilor de deșeuri solide. Subtitlul D al RCRA stabilește cerințele stricte de proiectare, funcționare și închidere pentru depozitele de deșeuri moderne.
incinerarea
incinerarea dispune doar de 12,8% din MSW-ul țării., Ca și depozitarea deșeurilor, procesul s-a schimbat mult în timp, astfel încât impactul asupra mediului poate varia foarte mult în funcție de sistemul local. Cele mai vechi incineratoare au fost doar cuptoare mari care au redus volumul de deșeuri înainte de a trimite cenușă și deșeuri arse incomplet într-o groapă. Legea aerului curat din 1970 (CAA) a interzis arderea necontrolată a MSW și a impus restricții privind emisiile de particule, necesitând incineratoarele existente pentru a instala noi tehnologii sau pentru a înceta operațiunile.,astăzi, standardele de calitate a aerului necesită emisii mult mai curate din arderea MSW, iar căldura eliberată de ardere este de obicei utilizată pentru a produce energie electrică. Industria de gestionare a deșeurilor numește de obicei incinerarea „deșeuri la energie” sau WTE, pentru a sublinia cât de mult a evoluat această metodă de eliminare din practicile secolului 20.
tehnologie emergentă
în timp, numeroase tehnologii promițătoare pot înlocui depozitarea deșeurilor și WTE. Printre acestea se numără tehnologiile de conversie a deșeurilor precum piroliza, gazificarea, depolimerizarea și digestia anaerobă., Cu toate acestea, niciuna dintre aceste sau alte tehnologii emergente nu poate gestiona întregul flux MSW pentru comunități întregi-încă.
știi unde duce gunoiul? Imagine: Adobe Stock
ce este mai bun?oamenii au sentimente foarte puternice cu privire la metodele de eliminare a gunoiului, dar niciuna dintre ele nu este fără probleme. Depozitele de deșeuri ocupă mult spațiu — până la 1,600 acri — care ar putea fi folosite mai bine. Urbanizarea și condițiile necorespunzătoare ale solului fac imposibilă amplasarea unui nou depozit de deșeuri în multe regiuni., Există riscul ca depozitele de deșeuri active în prezent să dezvolte scurgeri în viitor, iar mii de depozite vechi continuă să scurgă substanțe chimice în solurile din apropiere. Depozitele de deșeuri mai vechi și chiar mai multe noi eliberează gaz de gunoi, a treia cea mai mare sursă de emisii de metan legate de om în Statele Unite.
În ciuda îmbunătățirilor sistemului, incinerarea are și dezavantaje. Nu toate produsele secundare de ardere sunt la fel de benefice ca electricitatea. De la 15-25% (în greutate) din resturile MSW arse sunt cenușă. Cenușa de jos se duce la depozitul de deșeuri., Cenușa zburătoare poate fi reciclată ca ingredient în beton, dar este, de asemenea, un material periculos care conține metale grele și alți poluanți. Instalațiile WTE tind, de asemenea, să fie mai costisitoare decât depozitele de deșeuri.
dacă depozitarea deșeurilor sau WTE are mai mult sens pentru o comunitate depinde de resursele și eco-vulnerabilitățile locației. Disponibilitatea unui spațiu adecvat din punct de vedere hidrogeologic pentru un depozit de deșeuri este un factor cheie. Din ce în ce mai mult, comunitățile constată că le lipsesc resursele pentru a-și elimina propriile deșeuri și trebuie să contracteze cu o instalație la distanță., În aceste cazuri, impactul transportului asupra mediului și asupra costurilor complică deciziile de eliminare.