en natt på 1970-talet samtidigt som man ringer ett samtal från en offentlig monter i Munnar, utbröt en plötslig utbrott av konstig ylande i närheten och skrämde mig. Det visade sig vara ett par schakaler som andligen kommunicerar med varandra över en ström. Den långvariga, hög decibel powwow dränkte mitt telefonsamtal, vilket i slutändan tvingade mig att överge samtalet halvvägs. Jag hade bokstavligen och ihärdigt ylat ner.,
lokalbefolkningen i Munnar och dess omgivning behandlas ibland, mot sin vilja, till sådana utomhus nattliga ”skäl” av schakaler som hemsöker närheten av hotell och matställen på jakt efter en Munsel. De vidskepliga är kända för att betrakta deras ylande som olycksbådande, portending olycka och till och med död. Men det som låter som en långvarig och kuslig kombination av skrikande och yelping är faktiskt jackalens sätt att kommunicera med andra medlemmar i sin förpackning och höja huvudet skywards som det gör det.,
den indiska Schakalen (Canis aureus indicus) är också känd som den gemensamma schakal, Asiatisk schakal, Himalayan jackal eller Golden jackal. Det sistnämnda namnet beskriver dess mest tawny päls och ljusa underdelar. Det ser faktiskt ut som ett kors mellan en Alsace och en räv, som sportar en rävs lilla spetsiga ansikte, känsliga ben och fluffig svans tillsammans med en Alsace lång, upprätt och alert öron.
jackalens kroppslängd varierar från 70 till 80 cm. och det växer upp till 40 cm. vid axeln är dess vikt mellan 8 och 11 kg., Hanarna är större än honorna och båda är utrustade med svelte kroppar och långa ben utformade för att driva byte. Schakalen har också en mycket angelägen känsla av hörsel för att upptäcka förflyttning av byten samt att undvika människor.
dräktighetstiden är så kort som nio veckor med tre till sex valpar som föds i en enda kull, vanligtvis i tät buskage eller en stenig grotta. Schakalen har en livslängd på 14-16 år och finns i vintergröna skogar, gräsmarker, halvstäder och landsbygdsområden., I bergen i Munnar finns det på höjder på upp till 2,000 meter, som ofta siktas djupt inne i Eravikulam nationalpark.
en allätare matar Schakalen på små däggdjur, harar, fisk, fåglar, insekter och frukt. Det visar en markant preferens för tamfjäderfä som den finner mycket lättare att Rova på än den ständigt vaksamma grå djungelfåglar som oftare än inte ger den slip. Schakalen jagar vanligtvis ensam eller i par och är både dagligt och nattligt i sina vanor. I Munnar tenderar det att vara crepuscular också-mer aktiv i gryning och skymning.,
promenera genom ett tefält, jag var en gång singularly turen att chansen på en schakal stalking en covey av jungle fowl födosöker i en ravin under mig. Jag såg, enthralled, som rovdjuret platta sig mot marken och inched framåt, ögon nitade på sitt byte. Det var en symbol för List och försiktighet. Då, precis som Schakalen läste sig för att kasta sig över stenbrottet, kände den ständigt alert hanen den överhängande faran utan att faktiskt se den och scurried bort i panik följt av dess harem. Den olyckliga Schakalen såg så crestfallen ut att jag nästan kunde känna empati med den., Händelsen kom hem till mig den truism som i vildmarken evig vaksamhet är priset för överlevnad.
kanske på grund av de vidskepelser som är allmänt förknippade med dess outlandish ylande, är Schakalen ofta föraktad och såg ner på som en scavenger, scrounging på ”dödar” av tiger, leopard och vildhund när dessa rovdjur inte är runt. Detta commensala förhållande ser det genom magra perioder när maten är knappa eller när den är oförmögen av svagheterna i ålderdom.,
liksom tigern tros Schakalen vara ett territoriellt djur som markerar och försvarar sitt territorium våldsamt mot inkräktare. Märkningen görs tydligen med urin och avföring.
Schakalen är ganska utbredd i Indien. En konservativ uppskattning sätter sin befolkning i landet på cirka 80 000. IUCN (International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources) har därför klassificerat sin bevarandestatus som ”minst oroande”., Olika studier tros dock visa att antalet schakaler minskar i livsmiljöer utanför skyddade områden som helgedomar och nationalparker, främst på grund av storskalig urbanisering och industrialisering av landsbygdsområden.
som en fräck fjäderfä-killer eller-lifter, har Schakalen få jämlikar i Munnar och dess omgivning. Blyg och smygande, det blinkar runt på natten för att plundra osäkra coops eller fowl körningar, även gå till omfattningen av grävning under trådnät stängsel för att få tillgång. I processen visar jackalen ibland ovanlig resursfullhet och list.,
med tanke på dess markerade preferens för fjäderfä, förgiftas jackalen ofta med insektsbete. Ibland jagas det också för sin skinn och svans. Den senare är vanligtvis fistad på intet ont anande köpare som en rävs svans, vilket är mycket uppskattat som en lycklig charm.
på 1960-talet berättade en fjäderfäbonde i Vattavada, en avlägsen hamlet ca 40 km från Munnar, en händelse som tydligt illustrerar denna punkt. Han hade förlorat höns regelbundet till schakaler, så mycket så att han var tvungen att hålla vakt över sin coop även under dagen., En morgon, när han stod vakt med sin munklastare, spionerade han på en schakal som snodde runt framför sin hemman, hela tiden som han höll sig utom räckhåll för sin pistol. Schakalen engagerade sin uppmärksamhet under ganska lång tid. Sedan hörde han plötsligt en telltale uppståndelse i sin bakgård och rusade dit för att hitta en annan schakal som flydde med en squawking höna fastklämd mellan käftarna. Han var övertygad om att duon hade arbetat i tandem — om inte i samverkan!
arbetar i en tegård nära Munnar på 1960-talet, en kollega och jag försökte höja fjäderfä för vårt personliga bruk., Men vi var tvungna att avblåsa det inom tre månader när vi regelbundet förlorade fullvuxna tuppar och höns till de depredationer av schakaler på natten samt under den dag då fåglarna var ute födosökande. Faktum är att på en enda vecka stod de djärva raiderna för inte mindre än fem höns.
med tanke på dess markerade preferens för fjäderfä, förgiftas Schakalen ofta med insektsbete. Ibland jagas det också för sin skinn och svans. Den senare är vanligtvis fistad på intet ont anande köpare som en rävs svans, vilket är mycket uppskattat som en lycklig charm.,
förvånansvärt är Schakalen mycket misstrogen mot människor, alltid slinkande bort till ett säkert avstånd när de konfronteras oväntat. Dess enda kända rovdjur i naturen är hyena och leoparden samt kanske krokodilen. Schakalen är för övrigt känd för att sprida rabies, som är en bekräftad sändare av det dödliga viruset. I Munnar och de närliggande Tea gardens är det ofta siktat födosök för slaktbiprodukter nära slakterier där det kommer in i scuffles med lokala mongrels – en mycket sannolik väg för överföring av rabiesviruset till människor.,
en veteran Brittisk te-planter, kunnig om vilda djur, en gång observerats i en lättare ven, ”en schakal yla ibland föregår sin jakt efter en unwary höns.”I det sammanhanget kanske ylande av en schakal kan verkligen vara olycksbådande för fjäderfä, men absolut inte för människor!