George Washington blev först Slav ägare vid tidig ålder av elva.
när Washingtons far Augustine dog 1743 blev George Washington en slavägare vid elva års ålder. I sitt testamente lämnade Augustine sin son den 280 tunnland familjefarmen nära Fredericksburg, Virginia. Dessutom var Washington willed tio slavar. Som ung vuxen köpte Washington minst åtta slavar, inklusive en snickare som heter Kitt., Washington köpte fler förslavade människor 1755, inklusive fyra män, två kvinnor och ett barn.
Washingtons förändrade syn på slaveri
vid George Washingtons död bestod Mount Vernon-förslavade befolkningen av 317 personer.
av de 317 förslavade människorna som bodde på Mount Vernon 1799 ägdes lite mindre än hälften (123 individer) av George Washington själv. En annan 153 slavar på Mount Vernon 1799 var dower slavar från Custis egendom., När Martha Washingtons första make, Daniel Parke Custis, dog utan testamente 1757, fick hon ett livsintresse i en tredjedel av hans egendom, inklusive slavarna. Varken George eller Martha Washington kunde befria dessa slavar enligt lag och vid Marthas död återvände dessa individer till Custis estate och delades mellan sina barnbarn.
status för förslavade i Washingtons vilja
George Washingtons äktenskap med Martha Custis ökade avsevärt antalet förslavade personer på Mount Vernon.,
Efter att ha gift sig med Martha Dandridge Custis i januari 1759 ökade George Washingtons slaveholdings dramatiskt. Som änka till en förmögen planter som dog utan testamente 1757 förde Marthas andel av Custis egendom ytterligare åttiofyra förslavade människor till Mount Vernon. Den kraftiga ökningen av den förslavade befolkningen på Mount Vernon vid denna tidpunkt återspeglade liknande trender i regionen., När George Washington tog kontroll över Mount Vernon egendom 1754, befolkningen i Fairfax County var omkring 6 500 personer, varav lite mer än 1 800 eller ca 28% var slavar av Afrikanskt ursprung. Andelen slavar i befolkningen som helhet ökade under hela seklet; i slutet av den amerikanska revolutionen var över 40% av de människor som bodde i Fairfax County slavar.
Martha Washington och slaveri
hotet om fysiskt och psykiskt våld underbyggt slaveri.
Slaveowners administrerade straff för att kontrollera sin arbetskraft., Under hans senare år trodde George Washington att hårda och urskillningslösa straff kunde slå tillbaka och uppmanade övervakare att motivera arbetare med uppmuntran och belöningar. Ändå godkände han ”korrigering” när dessa metoder misslyckades. Mount Vernons förslavade folk utstod en rad straff beroende på det påstådda brottet.
år 1793 anklagade farm manager Anthony Whitting Charlotte, en slavad sömmerska, för att vara ”oförskämd” genom att argumentera med honom och vägra att arbeta. Som straff slog han henne med en hickory switch, en repressal Washington ansåg ” mycket korrekt.,”Charlottes svar—att hon inte hade piskats i 14 år—tyder på att fysisk bestraffning var sporadisk, men inte oerhörd, på Mount Vernon.
Läs mer
de förslavade människorna på Mount Vernon praktiserade olika religiösa traditioner och seder
influenser från både afrikanska och europeiska religiösa sedvänjor kan hittas bland Mount Vernons förslavade befolkning. Vissa slavar på Mount Vernon deltog i lokala, organiserade kristna församlingar, till viss del., Mount Vernons förslavade samhälle utvecklade också minst en andlig ledare från sitt eget samhälle, Caesar, enligt en skenande slavannons från våren 1798.
vidare hade den förslavade befolkningen på Mount Vernon kontakt med minst tre andra kristna samfund: baptister, metodister och kväkare. Det fanns också flera rester av religiösa traditioner från Afrika som fortsatte till viss del på Mount Vernon, inklusive både Vodoun och Islam.,
Religion
vid ett flertal tillfällen, människor förslavade av Washington hushåll sprang iväg i ett försök att återfå sin frihet.
Mount Vernons förslavade samhälle tog möjligheter, när det var möjligt, att fysiskt undkomma sin slaveri. Till exempel, i April 1781 under den amerikanska revolutionen, sjutton medlemmar av Mount Vernon förslavade befolkningen—fjorton män och tre kvinnor—flydde till det brittiska krigsskeppet HMS Savage förankrade i Potomac utanför stranden av plantagen.,
i andra fall försökte medlemmar i det förslavade samhället som var direkt kopplade till Washingtons antingen eller lyckades i sina flyktplaner. Dessa individer inkluderade Washingtons personliga assistent Christopher Sheels, vars plan att fly med sin fästmö motverkades; familjen cook Hercules; och Martha Washingtons personliga maid Ona domare, som båda flydde framgångsrikt.
Fly till H. M. S. Savage
Människor på Mount Vernon motsatte sig också deras slaveri genom mindre märkbara medel.,
att springa iväg var ett riskabelt företag som ofta inte lyckades. Som ett resultat motstod Mount Vernons förslavade befolkning ofta deras bondage genom olika metoder medan de arbetade på plantagen. Individer utnyttjade mindre märkbara metoder för motstånd, inklusive feigning sjukdom, arbetar långsamt, producerar luddigt arbete och felplacering eller skadliga verktyg och utrustning. Mer aktiva metoder för protest inkluderade åtgärder som stöld, mordbrand och sabotage av grödor. Stöld var en särskilt frekvent handling av synligt slavmotstånd., Under åren förslavade människor på Mount Vernon anklagades för att stjäla en mängd olika föremål, inklusive verktyg, tyger, yam, råull, vin, rom, mjölk, smör, frukt, kött, majs och potatis.
Slavmotstånd vid Mount Vernon
i December 1775, Washington–den nyutnämnda befälhavaren för den kontinentala armén–fick ett brev från Phillis Wheatley innehållande en ode skriven till hans ära.
Phillis Wheatley var en förslavad kvinna som kom till Boston från Västafrika vid bara sju års ålder., Ovanligt för praxis vid den tiden fick Wheatley instruktion i ämnen som sträcker sig från grekiska, Latin och poesi från dotter till hennes ägare. Vid tolv års ålder började Wheatley skriva poesi och med arton hade hon blivit känd för publiceringen av en elegy som hon skrev till minne av en framstående predikanters död. På vintern 1775 skickade Wheatley Washington ett brev som innehöll en ode till den nyutnämnda befälhavaren för den kontinentala armén. Dikten avslutade: ”Fortsätt, store chef, med dygd på din sida, / din Ev’ ry handling låt gudinnan vägleda., / En krona, en herrgård,och en tron som lyser, / med guld unfading, WASHINGTON! Var din.”
Washington svarade vänligt på Wheatley i ett brev, den enda kända missiv som han skrev till en förslavad individ, och till och med adresserade brevet till ”Miss Phillis”, ett ovanligt artigt sätt för en medlem av gentry att adressera en förslavad person. Även om det inte finns några bevis på att de två träffades personligen, uppmanade General Washington Wheatley i mars 1776 att uppmana honom på sitt huvudkontor i Cambridge, Massachusetts.,
med lite ledig tid och kontroll över sin vardag försökte Mount Vernons förslavade befolkning utöva lite fri vilja och val när det gällde deras privatliv.
Mount Vernons förslavade samhälle arbetade vanligtvis en sexdagarsvecka, med söndag i allmänhet som ledig dag för alla på plantagen. På en daglig basis, förutom sin dags arbete, förslavade hade sin egen hushållning arbete som tenderar kycklingar och trädgårdsland, matlagning, bevara produktionen av trädgårdar, och ta hand om kläder., Med dyrbar liten fritid och kontroll över sina egna scheman försökte förslavade människor på Mount Vernon utöva viss kontroll över sina personliga liv. Vissa tillbringade sin fritid umgås på Mount Vernon, eller närliggande plantager där deras makar bodde. Andra använde sin tid för att spela spel och sport. En besökare till Mount Vernon från Polen under sommaren 1798 inspelade bevittnar en grupp på cirka trettio personer uppdelade i två lag, spela ett spel han kallade ”fånge bas”, som involverade ” hopp och gambols.,”
Läs mer
George Washington lämnade instruktioner i sin vilja att emancipate folket förslavade av honom, vid Martha Washingtons död.
Washington skrev sitt testamente flera månader före sin död i December 1799. I dokumentet lämnade Washington anvisningar för eventuell frigörelse av sina slavar efter Martha Washingtons bortgång. Av de 317 förslavade människorna på Mount Vernon 1799 ägdes 123 av George Washington och var berättigade att befrias enligt villkoren i testamentet.,
enligt lag kunde Varken George eller Martha Washington befria Custis dower-slavarna. Vid Martha Washingtons död 1802 delades dessa individer bland Custis barnbarn. År 1799 var 153 av de människor som förslavades vid Mount Vernon en del av denna dower egendom.
I enlighet med statlig lag fastställde George Washington i sin vilja att äldre förslavade människor eller de som var för sjuka för att arbeta skulle stödjas av hans egendom i evighet., Den återstående icke-dower förslavade på Mount Vernon behövde inte vänta på Martha Washingtons död för att få sin frihet. Att skriva om ämnet till sin syster förklarade Abigail Adams att Martha Washingtons motiv till stor del drevs av egenintresse. ”I det tillstånd där de lämnades av generalen, för att vara fria vid hennes död”, förklarade Adams, ” hon kände inte så att hennes liv var säkert i sina händer, varav många skulle få veta att det var deras intresse att bli av med henne–hon rådde därför att sätta dem alla fria i slutet av året.,”I december 1800 undertecknade Martha Washington en handling av manumission för hennes avlidne mans slavar, en transaktion som registreras i Fairfax County, Virginia, domstolsrekord. De skulle slutligen frigöras den 1 januari 1801.
Washingtons 1799 kommer