av Blythe Andrea
jag går in i min dotters klassskola laddad med 23 nötfria godis för min dotters Alla hjärtans dag-fest. Kontoret svärmar med andra föräldrar och morföräldrar, som alla väntar på att logga in som besökare och var och en laddad med Pinterest-värdiga spel, hantverk och snacks. Jag älskar min dotters skola, och jag är tacksam för att så många föräldrar frivilligt sin tid att skapa sådana roliga upplevelser för våra barn. Men mitt sinne glider tillbaka till gårdagens besök med min faster Grace., Grace lives in a senior care center ligger 20 minuters gångavstånd från my home. Jag hade inga problem att hitta en parkeringsplats för min SUV igår som jag gjorde just nu i klassskolan. Jag behövde inte heller vänta i linje på vårdhemmet för att logga in som besökare. Vad händer om en fjärdedel av de människor volontärarbete på min dotters grade school istället frivilligt på vårdhem?
För tre år sedan skulle jag inte ens ha övervägt att spendera tid på ett vårdhem. Min mamma var alltid den som besökte sin syster Grace, som lider av demens. Men min mamma dog oväntat., Mina kusiner, som bor i ett grannland, bad mig att titta in på sin mamma ” då och då.”Det var så jag började mina vårdhem besök.
jag började mina besök med bävan. Jag hade aldrig tillbringat mycket tid med äldre. Mitt enda minne av ett vårdhem kom från caroling med andra medlemmar i kyrkan på en anläggning under julen när jag var sju eller åtta år gammal. Jag minns att jag var rädd när en kvinna i rullstol tog tag i min hand medan vi sjöng. Men nu som vuxen tryckte jag det minnet åt sidan. Min ansvarskänsla var stark., Jag behövde göra dessa besök eftersom det är vad min mamma skulle ha velat att jag skulle göra. Detta är något jag var tvungen att göra, oavsett om jag var bekväm eller inte.
vad som började som en börda blev gradvis en av de största välsignelserna i mitt liv. Obehaget att vara i en vårdinrättning är nu en sak av det förflutna. Nu ser jag fram emot mina besök med Faster Grace och hennes medbor eftersom jag inser hur mycket jag har lärt mig av dessa besök.
vad jag lärde mig av volontärarbete på ett vårdhem:
de flesta vårdhem är desperata för volontärer., Även om min fasters anläggning är fullt bemannad med underbara och skickliga arbetare, har de inte tid att sitta och chatta med invånarna. Och det är vad så många av invånarna längtar efter. De vill att andra ska lyssna på sina berättelser.
du behöver inte ha några speciella färdigheter eller utbildning för att volontär på ett vårdhem. I början satt jag bara och pratade. Jag började med att prata med bara min moster, men då upptäckte jag att hennes rumskompis sällan fick besökare. Jag började umgås med Edna också. Edna har Parkinsons och har svårt att mata sig själv., På grund av detta började jag timing mina besök på måltid tid så jag kunde hjälpa till att mata henne.
men om du har en speciell färdighet, använd den! Kan du göra naglar eller hår? Är du massör? Kan du skissa porträtt? Spelar du Schack eller bro? Alla dessa färdigheter skulle uppskattas av invånarna i vårdhem.
vårdinrättningar är ett bra ställe att visa upp dina talanger. De flesta vårdinrättningar skulle aldrig sänka sångare, dansare, magiker eller någon annan typ av underhållare., Skolgrupper, danstrupper, kyrkokörer kan få extra övning framför en grupp och invånarna kan få underhållning. Prata om en win-win-situation! Har din tonåring en speciell musikalisk talang? Utföra på ett vårdhem skulle inte bara ge praxis, men din tonåring kunde tjäna samhällstjänst timmar också. Tänk om tanken på att uppträda inför andra gör dig sjuk? Varför inte läsa en bok till en grupp?
du behöver inte känna en viss bosatt att volontär din tid. De flesta vårdinrättningar har roliga aktiviteter som planeras för invånarna., Fråga regissören om hjälp behövs under bingo eller någon annan social aktivitet. Detta är ett enkelt sätt att börja interagera med äldre.
vissa vårdhem invånare älskar att få besök från lurviga vänner också. Naturligtvis måste detta godkännas av regissören,men vissa besökare på vårdhem ger sina små, välskötta och välutbildade husdjur att besöka äldre. Detta var aldrig ett alternativ för mig. Min Schäfer skulle förmodligen larma invånarna mer än trösta dem.
väluppfostrade och välutbildade barn är också välkomna!, När jag besökte Faster Grace på helgerna märkte jag alltid att en familj plikttroget tog med sina tre skolålders barn för att besöka sin älskade som bor i anläggningen. Utan eget fel var barnen energiska och rambunctious. Deras äldre familjemedlem verkade inte få mycket glädje av dessa besök, och jag kände alltid att hon kanske var lättad när de lämnade. Det betyder inte att barn inte ska gå till ett vårdhem. Faktum är att jag känner att en del av att uppfostra ett barn innebär att du tar upp dem för att respektera deras äldste., Helst bör den besökande familjen ha tagit ett barn i taget eller förkortat sitt besök.
vissa invånare kan önska en mild touch. Jag kommer ihåg min mammas hand på pannan när jag var sjuk som barn. Så tröstande det var! Vissa äldre längtar efter denna typ av beröring. Oavsett om du ger dem en kram av hälsning eller hålla handen medan du pratar, kan en mild touch göra mycket för att värma sina hjärtan. Detta gäller särskilt för äldre som är icke-kommunikativa. Också överväga att föra en mild doftande lotion att gnugga på sina händer och armar.,
det är ok att komma förberedd med objekt för att hjälpa samtalet tillsammans med invånarna. Jag prenumererar på Reminisce magazine. Det finns många bra artiklar om livet från årtionden tidigare. Om det finns en artikel om klädtrender på 50-talet, frågar jag min moster om hur hon klädde sig under den tiden. Bilder av bilar och traktorer sparkar mycket diskussion för de manliga invånarna. Det är så konstigt att vissa äldre som inte kan komma ihåg vilken månad det är, kan komma ihåg året, göra och modell av sin favorit bil. Och hur mycket de betalade för det!
När du får slut på saker att säga, lyssna på musik., Ta reda på vilken musik som var populär när de var unga och börja med de där låtarna. Min moster Grace älskar musiken av Peter, Paul & Mary så jag skapade en Amazon play lista över sin musik för de tider då jag besöker. Min moster gillar också att lyssna på gamla radioprogram som hon lyssnade på som barn som Fibber McGee och Molly eller Lone Ranger. Vissa kanske vill lyssna på psalmer.
På tal om psalmer får vissa invånare också tröst av att lyssna på någon som läser Bibeln eller någon som ber med dem., De kanske inte har kunnat gå i kyrkan på länge och missa att dela den delen av sitt liv med andra. Våra kyrkliga uppteckningar varje söndags predikan. En snabb Google-sökning kan tillåta vissa äldre att lyssna på ord av en favorit minister utan att lämna anläggningen.
överväg att donera en fågelmatare. Anläggningen där jag besöker min moster har flera fågelmatare nära ett stort fönster, och det soliga området är en populär plats för seniorer att sitta under dagen. De färgglada fåglarna besöker matare och invånarna pekar ut dem till varandra., Det finns också flera ekorrar som besöker fågelmataren också. Jag skulle aldrig ha funderat på att ha en fågelmatare i mitt eget hem innan jag såg den glädje som pensionärerna fick från deras. Jag är också fågelskådare!
en av de viktigaste sakerna som jag har lärt mig under de senaste tre åren av volontärarbete på ett vårdhem är min egen familjs berättelser. På hennes klara dagar talar min moster Grace om sin barndom med min mamma. Hon pratar om sina minnen av att växa upp på landsbygden Kansas, Gå på en enrumsskola., Hon berättade om hur pojkarna var ansvarig för elden för att hålla skolan varm, men några av de onery som skulle använda fire poker för att bränna hål på skolans golv. Hon pratade om min mormors trädgård och hur de grävde upp potatisarna på hösten och lagrade dem i rotkällaren. Hon pratade om hur min mamma alltid var en så begåvad student – som alltid vann skolans stavningsbi. Jag saknar min mamma fruktansvärt, och att höra dessa nya historier om henne är en sådan glädje.
besökande vårdhem hjälper till att sätta ditt eget liv i perspektiv., Jag minns en sömnlös natt, jag kunde inte sova eftersom jag oroade mig för om min son skulle göra sitt föredragna fotbollslag. Han hade arbetat så hårt träning på egen hand, gör 1,000 boll berör en natt på bakgården, men han tävlade mot andra begåvade spelare från vårt område. Jag var full av oro. Nästa dag besökte jag Faster Grace, och jag insåg att allt som oro var för ingenting. Om femtio eller sextio år kommer min son förmodligen inte att komma ihåg vilket fotbollslag han spelade på eller vad deras rekord var., Vid den tiden bryr sig ingen om deras soffa är färgad eller om deras gård har maskrosor. Alla problem vi oroar oss för verkar småaktiga i ögonen på en senior medborgare. Vad är viktigt i deras ögon? Någon som bryr sig tillräckligt om dem för att spendera kvalitetstid med dem. Någon som håller sina händer och lyssnar när de berättar sina historier – även om de har berättat samma historia 100 gånger. Vissa seniorer gillar att höra vad som händer i mitt liv också. De gillar det när jag ber om råd, och ofta är de råd jag får från seniorer plats på! Relationer är vad som är viktigt.,
de som lider av depression kan få förmåner från volontärarbete. De som lider av depression kan känna sig ensamma, missförstådda eller isolerade. Att hjälpa andra som har liknande problem kan ge den interaktion som hjälper dem såväl som senior citizen.
volontärarbete på ett vårdhem är en bra användning av tiden. Tänk på de timmar de flesta människor spenderar varje dag bläddra igenom Facebook, Spela on-line spel och ta Internet frågesporter för att se vilka Harry Potter hus din hund skulle sorteras in., Tänk nu just nu om en ensam äldre man som sitter ensam i sitt rum och väntar förgäves på att hans familj ska besöka. Vad skulle vara bättre användning av din tid? Titta på bilder av någon annans semester på Facebook eller läsa en bok till ett vårdhem bosatt?
volontärarbete för någon organisation är en bra användning av tiden. Djurskydd behöver människor att exploatera sina hundar. Hemlösa skyddsrum behöver människor att göra och servera måltider. Ungdomsorganisationer behöver andra för att bli stora bröder eller systrar till underprivilegierade ungdomar., Och klassrum behöver människor att lyssna på barn läsa och organisera semesterfester. Men vem förespråkar för pensionärerna? Vårdhem personal är överarbetade och underbetalda. Det finns mycket lite tid för anställda att söka och utbilda volontärer i samhället.
och på grund av det utmanar jag dig att kontakta ditt områdes vårdhem. Ring, skicka ett mail eller stanna till och fråga personalen vad du kan göra för att göra livet för en senior medborgare bättre. Gör ett löfte till dig själv att gå en gång i månaden. Lägg det på din kalender. Berätta för dina vänner och familj vad du gör., Be dem följa med.
prata om dina erfarenheter med andra – särskilt ungdomar. Berätta för andra vad du har lärt dig att besöka en vuxenvårdsanläggning. Uppmuntra tonåringar som behöver samhällstjänst timmar för hedersorganisationer eller stipendier att tillbringa sin tid på vårdhem.
mitt liv har förbättrats genom att spendera tid med äldre. Om du letar efter en positiv förändring i ditt liv, ring ditt lokala vårdhem idag.