- sommaren 1944 debuterade nazisterna en av de många avancerade vapen de utarbetade under andra världskriget: Messerschmitt Me 262.,
- Me 262 var det första operativa stridsflygplanet i historien, och medan det överträffade allierade flygplan kunde det inte vända kriget.
- besök Business Insider hemsida för fler historier.
Den 26 juli, 1944, Flyg Löjtnant A. E. Wall, Royal Air Force ’ s 544 Sqn. flög sin De Havilland mygga över München på en hög höjd spaningsuppdrag. Myggan, en av de snabbaste planen i tjänst vid den tiden, var obeväpnad och flyger på nästan 30.000 fot.
Wall och hans navigatör, pilot A. S., Lobban, var inte alltför bekymrad över att bli avlyssnad. Vid den tiden i kriget kunde Luftwaffe inte sätta upp allvarligt motstånd, och den här typen av mygga borde ha kunnat springa ifrån alla flygplan innan det kunde komma inom räckhåll.
men strax efter att bilderna togs märkte Lobban ett fiendens flygplan som stängde in. Väggen slog sin motor och gick in i en nedåtgående vändning för att komma undan och nå hastigheter över 400 mph.
till deras förvåning var det inte tillräckligt snabbt.
inte bara stängde banditen in, den flög bredvid myggan för att identifiera den., Det sedan uppradade för en attack och öppnade eld.
en hård 15-minuters jakt följde. Obeväpnad, myggan förlitade sig på sin bättre smidighet att fly från det okända flygplanet. Efter många nära samtal lyckades Wall fly genom att gömma sig i en molnbank. Hans flygplan var skadat, och han var tvungen att göra en nödlandning i Allied-kontrollerade Italien.
Wall och Lobban hade just stött på Luftwaffes nyaste vapen: Messerschmitt Me 262-det första operativa stridsflygplanet i historien.,
långsam utveckling
utvecklingen av jetflygplan var ursprungligen en prioritet för nazisterna. De skapade och flög världens första jetflygplan, Heinkel He 178, den 27 augusti 1939 – bara fem dagar före krigets början.
utveckling av ME 262, känd som ”Projekt 1065”, började också före kriget. Framsteg på fighteren var långsam på grund av tekniska och politiska problem, och den ursprungliga designen ändrades flera gånger.
både Junkers och BMW byggde motorer för fighter, med Junkers Jumo 004 så småningom vald., Men motorerna visade sig vara extremt svåra att designa, och deras leverans försenades.
det fanns också en brist på värmebeständiga material, vilket drastiskt minskade mängden tid strålarna kunde flyga, eftersom de genererade en massiv mängd värme.
således gjordes ett antal designändringar. Motorerna måste monteras under vingarna istället för inuti dem som ursprungligen planerades, och vingarna själva måste svepas eftersom motorerna var tyngre än förväntat, vilket förändrade flygplanets tyngdpunkt.,
tillsammans med dessa hinder trodde många politiska, militära och industriledare i Nazityskland att de resurser som investerades i jet istället skulle sättas i beprövade konventionella kolvdrivna flygplan.
men utvecklingen fortsatte. Den 18 juli 1942 flög Me 262 (nu i sin tredje version) för första gången, men serieproduktionen började inte förrän 1944.
i det närmaste oslagbart
eftersom Hitler insisterade på att ME 262 skulle användas en bombare, gavs majoriteten av jetsna till Luftwaffes bomberstyrka, men Me 262 var mest effektiv som en fighter. (Ett antal olika varianter såg service, inklusive en två-sits natt fighter.)
två veckor efter sin kampdebut i juli 1944 gjorde Me 262 sin första bekräftade kill. I slutet av månaden tyska piloter hävdade att mig 262s hade skjutit ner 19 allierade flygplan samtidigt förlora bara sex jetplan.,
Me 262 överträffade nästan allt de allierade kunde kasta på det. Dess toppfart på 540 mph gjorde det nästan oåtkomligt, och dess fyra 30 mm MK-108 kanoner, som alla kan skjuta upp till 650 rundor i minuten, rev upp allt de sköt på.
kämpen kunde också bära 24 R4M luft-till-luft raketer, vilket visade sig vara förödande när avfyrade en masse mot snäva formationer av allierade bombplan.
i ett engagemang, 37 Me 262s engagerade mer än 1,200 amerikanska bombplan och fighters i den största flygräd mot Berlin., De sköt ner en uppskattad 16 bombplan och en kämpe för förlusten av endast tre jetplan.
under krigets gång tros me 262s ha skjutit ner 542 allierade flygplan samtidigt som man bara förlorar 100 jetplan. En tysk pilot sa senare att slåss i en mig 262 ”var som att vara en Gud på ett sätt.”
För lite, för sent
trots den skada den åstadkommit på allierade flygplan, Me 2626 var för lite, för sent. 1944 överträffade Allied air power Luftwaffe, vilket gjorde mig 262 segrar statistiskt obetydliga.
eftersom de var så komplexa maskiner krävde de mycket tid och resurser — två saker som Nazityskland hade mycket lite av under de senaste två åren av kriget. Av de 1,400 me 262s byggda, färre än 300 såg strid.,
de allierade anpassade sig också till ME 262; de riktade sig specifikt mot jetflygbaserna och förstörde fabrikerna som producerar dem, minskar deras antal och tyskarnas förmåga att ersätta motorer. De riktade också oljelagringsanläggningar.
förlusten av baser och fabriker, i kombination med allvarlig brist på bränsle och piloter som kriget rasade på, innebar me 262s, redan liten i antal, kunde inte vinna kriget av nötning som Tyskland kämpade.,
men Me 262 gjorde en djupgående inverkan på flyghistoriken, vilket visade att jetplan var framtiden för flygkrigföring. De fortsatte att byggas och flyga i Tjeckoslovakien fram till 1951 och direkt påverkat designen av F-86 Sabre och MiG — 15-ikoner i jetåldern.